Через четверть часа я, расположившись в кресле, внимательно слушала Меган.
- Джессика, когда мы брали тебя к себе…- начала она.- Мы верили, что сможем тебя защитить.
Я непонимающе смотрела на нее, и она продолжила, нервно щелкая суставами пальцев.
- Милая, те люди…
Она замолчала, чуть не плача взглянув на мужа, который вышел вперед.
- Те люди приходили за тобой, девочка,- будничным тоном сообщил он, накрывая ладонь жены своей.- И это было не ограбление.
Я, замерев, глядела на мужчину, чьи губы сжались в тонкую линию. О чем он говорит?
- Джордж, ты пугаешь ее,- в голосе Меган слышалась нерешительность.
- Она должна знать, что стоит на кону,- отрезал мистер Хэйнс.
- И что же?- мой голос был на удивление твердым.
- Твоя жизнь,- спокойно откликнулся мужчина.
- Джордж!- укоризненно воскликнула Меган.
- Она должна знать, Мег! Только так мы сможем ее спасти.
- Ты ее только пугаешь!
- Я говорю правду!
- Это бессмыслица какая-то. Можно обеспечить ей защиту, не втягивая ее в это.
- Она была втянута в это, когда родилась!- уже кричал Джордж. Чета Хэйнсов стояли друг напротив друга в боевых позициях, глаза обоих метали молнии.
- Хватит,- произнес голос за моей спиной. Обернувшись, я увидела Джареда, который стоял в дверях, сложив руки на груди.
- Во-первых, она имеет право знать в чем дело. Все-таки это ее жизнь. А во-вторых…
Он подошел к родителям, не прерывая зрительного контакта с отцом.
-…мы можем ее спрятать.
- Как, если он ищет ее?- упавшим голосом поинтересовалась Меган, сын перевел взгляд на нее.
- До сих пор же не нашел.
- Джаред, а если бы тебя там не было?- бледное лицо женщины и ее тон заставили меня поежиться, и виноват в этом далеко не холод.
- Но он был,- возразил Джордж, вступая в диалог.- И будет рядом, когда понадобится. Мы все будем.
- Нет, так не пойдет,- покачала головой Меган, усаживаясь обратно.
- Ну, у нас не особо есть выбор…
- И думаю, мы справимся…
- Эй!- крикнула я, вскакивая на ноги.- Я вообще-то здесь! Прекратите обсуждать меня в моем присутствии! И объясните, что происходит?!
- Джессика, давай…
- А ты заткнись!- перебила я Джареда, выйдя из себя. Моя грудь ходила ходуном от быстрого дыхания, а руки тряслись то ли от возмущения, то ли от страха.- Что происходит, Меган? Прошу, мне надо знать.
Наступило тяжелое молчание. Мне одновременно хотелось и смеяться, и плакать. И я не знала, чего больше.
- Знаете,- выдохнула я.- Пожалуй, мне пора…
Меня прервал звук разбившегося стекла. Окно справа от меня взорвалось миллионом осколков, и я инстинктивно пригнулась, закрывая голову руками. Раздался еще один треск, и тяжелое тело врезалось в меня, сбивая с ног. Джаред прижал меня к полу, закрывая от…
- Черт возьми,- пробормотала я.- В нас что…стреляют?
Пули разнесли все окна, врезаясь в противоположную стену. Повернув голову, я увидела, что на полу лежат Меган и Джордж, последний сейчас отчаянно жестикулировал, пытаясь что-то сказать сыну. Засунув руку в карман брюк, он вытащил связку ключей и бросил их Джареду.
- Уходите,- приказал он, но его было еле слышно из-за свиста пуль и грохота, с которым ломалась мебель.
Кивнув, Джаред прижался губами к моему уху.
- Ползи к черному ходу.
Он сдвинулся влево, освобождая меня, и я, перевернувшись на живот, поползла к двери, ведущей к аварийному выходу. Осколки стекла впивались мне в кожу, оставляя кровавые следы, но я продолжала двигаться вперед. Может, это был адреналин, но, как ни странно, я совсем не чувствовала боли.
- Давай,- Джаред поднял меня на ноги, когда мы достигли коридора, и подтолкнул к задней двери, за которой послышались тяжелые шаги.- Нет! Сюда!
Бегом мы спустились по лестнице, ведущей в гараж. Только я села в черный джип, на который мне указал Джаред, и только закрыла дверь, как мы тронулись с места.
- Ты не хочешь открыть…- начала я, но капот уже протаранил дверцу гаража, и автомобиль вылетел на улицу. В след машине прогрохотали выстрелы, и я вжалась в сиденье. Стрелка спидометра поднялась до двухсот километров в час, невозможно было выбрать, что страшнее.
- Боже,- простонала я, когда наша машина чуть не врезалась в автомобиль, неожиданно вывернувший из-за поворота.
Выругавшись, Джаред резко повернул руль вправо, и машину занесло. Тормоза взвизгнули, и мы остановились.
- Держись,- предупредил Джаред и, обернувшись, дал задний ход.
Меня в очередной раз больно отбросило на сиденье. Развернув машину, Джаред снова вдавил педаль газа до предела. Мы лавировали между машинами на бешеной скорости, и мне очень хотелось верить в гоночные таланты сидящего за рулем парня. Мои пальцы вцепились в ремень безопасности, а глаза лихорадочно искали источники угрозы в зеркале заднего вида.
Нам удалось удрать от хвоста, поэтому Джаред сбросил скорость до ста двадцати километров и завернул в узкую улочку. Перед глазами у меня все расплывалось, и я почувствовала подкатывающую тошноту.
- Мы оторвались,- Джаред посмотрел на меня.- Сейчас все…Черт!- он ударил по тормозам, останавливаясь, и ремень безопасности больно впился мне в шею. Но не было предела моему изумлению, когда мои глаза нашли то, из-за чего мы встали.
Посреди дороги, в нескольких сантиметрах от бампера стоял Дилан Картер. И он улыбался.
Глава№10.
Дилан обошел машину и распахнул мою дверцу.
- Здравствуй, Джессика,- поприветствовал он меня. Но меня отвлек щелчок, раздавшейся слева. Джаред наставил заряженный пистолет на стоящего у машины парня.
- Подожди,- воскликнула я.- Он же не…
Повернув голову, я чуть не подавилась словами. Мне в голову было направлено дуло пистолета.
- Джессика, выйди из машины,- спокойным голосом произнес Картер, делая шаг назад, но не опуская пистолет.
- Дилан, что ты…
- Замолчи,- оборвал он меня.- И выходи.
Трясущимися руками я отстегнула ремень и выбралась наружу. Джаред сделал то же самое, только он, стоя на противоположной стороне машины, держал в руках пистолет, направленный на Дилана, который, схватив меня за локоть, прижал оружие к моему правому боку. Холодная сталь не вызывало у меня приятных ощущений, но я была вынуждена не шевелиться.
- Ты всегда был идиотом, Дилан,- насмешливо проговорил Джаред.- Снова доверился не тем людям?
- Не слишком разглагольствуй, Хэйнс,- Картер сделал ударение на последнем слове и переместил захват на мою шею, направляя пистолет мне в висок.
- Отпусти ее,- Джаред, обойдя машину, медленно приближался к нам.- Мы можем разобраться со всем вдвоем.
- Не подходи,- Дилан выставил руку вперед, наводя пистолет на Джареда.- Не подходи!
Следующие события развивались в сумасшедшем темпе. Как только пистолет убрался от моего лица, я ударила пяткой по ноге Дилана, целясь в подъем, и укусила его руку. Вскрикнув от неожиданности, он выпустил меня, и я, вывернувшись, ушла в сторону. Раздались выстрелы – это Джаред всадил три пули в грудь Дилана. И тот, покачнувшись, свалился на асфальт у моих ног. Мои глаза округлились от ужаса, и я, несмотря на то, что мгновение назад он держал пушку у моего виска, бросилась к нему, желая помочь, но сильные руки, обхватившие мою талию, пихнули меня в сторону машины.