- Это не больно. Просто крошечный чип под кожей, чтобы в случае чего найти агента и оказать ему помощь…или обезвредить.
Я молчала, вцепившись ногтями в сиденье. Последняя вещь, оставшаяся от отца наверняка уже разбилась под колесами какого-нибудь грузовика, но теперь у нас появился шанс оторваться от преследователей и скрыться. Я уговаривала себя, что пожертвовав часами, продлила свою собственную жизнь.
Автомобиль вылетел на широкое шоссе за пределами города.
- Мы оторвались,- сообщил Джаред, слабо улыбнувшись.- Джессика, ты поступила правильно.
- Да, наверное,- я не была твердо уверена в своих действиях.
Мы проехали около восьми часов без остановки, пока не зашли в придорожное кафе, чтобы перекусить. При виде аппетитных пирожных мой желудок, в котором со вчерашнего вечера не было не росинки, недовольно заурчал. Мы уселись за столик, находящийся ближе всех к заднему выходу, и официант, принесший нас заказ, протянул Джареду беспроводную трубку от местного телефона, выполняя его странную просьбу.
- Кому звонишь?- безразличным тоном поинтересовалась я, глядя, как Джаред нажимает на кнопки, вводя десятизначный номер.
- Джорджу,- откликнулся он, прижимая трубку к уху, а свободной рукой засовывая в рот пончик.
Пожав плечами, я принялась за свой обед, который, судя по времени, являлся скорее ужином.
- Это я,- Джаред положил на тарелку откусанный пончик.- Мы в трех часах езды…Да…Придумайте что-нибудь…Да… Пока.
Нажав на отбой, он взглянул на меня.
- Ешь, нам нужно быть на месте как можно скорее.
Повинуясь, я запихнула в рот последнюю котлету и попробовала ее переживать. На лице Джареда появилась усталая улыбка.
- Можешь так не торопиться, я все еще хочу доставить тебя к родителям живой.
Ответив неприличным жестом, так как рот был занят, я встала, намериваясь воспользоваться уборной, но он поднялся вслед за мной, допив свой кофе.
- И в туалет со мной ходить будешь?- мне, наконец, удалось прожевать котлету.
- Конечно, милая,- Джаред отошел в сторону, пропуская меня в женскую комнату, а потом последовал за мной. Хихикнув, я остановилась и, развернувшись, ткнула ему в грудь пальчиком.
- Хей! Ты же это не серьезно?
- Более чем,- тихо проговорил Джаред, схватив мой палец.- Я не собираюсь снова рисковать.
В его голосе не было ни капли насмешки. Он был решительно настроен, когда пройдя в женский туалет, распугав двух молоденьких девушек стоящих у зеркала, осмотрел каждую пустую кабинку, перед тем как пустить меня в одну из них.
Мое лицо горело от стыда, когда я подошла к раковине помыть руки. Это было просто невозможно. Не мог же он следовать за мной везде. Мне же необходимо личное пространство. О моем желании я сообщила, когда мы уже выходили из кафе.
- О, личного пространства у тебя будет предостаточно в ближайшие дни,- таинственно сообщил Джаред, раскрывая передо мной пассажирскую дверь автомобиля.
Я слишком устала, чтобы начать его расспрашивать, поэтому молча уселась на сиденье и закрыла глаза, как вдруг почувствовала горячее дыхание, коснувшееся моей щеки.
- Я просто хочу опустить сиденье, чтобы тебе было удобней,- успокоил меня Джаред, который, перегнувшись через меня, покрутил какую-то ручку, и спинка сиденья начала опускаться, образовывая импровизированную кровать.
- Спасибо,- от души поблагодарила я, опуская голову, но резко выпрямилась.- Постой, ты наверное устал. Может, я поведу?
Джаред, замерев, смотрел на меня, но потом, мотнув головой, завел мотор.
- Тебе нужно поспать, Джессика. Сегодняшний день еще не закончен.
Чтобы разобраться в его таинственных словах, нужно было думать, а я не хотела задействовать свой мозг в таком сложном деле, поэтому, отвернувшись к окну, я откинулась на сиденье, закрывая глаза.
Мой ремень безопасности, отстегнувшийся сам собой, вырвал меня из сна. Открыв глаза, я обнаружила, что стоящий у моей открытой дверцы Джаред протягивает мне руку.
- Мы на месте.
Выбравшись с его помощью из автомобиля, я огляделась. Мы находились в закрытом гараже, рассчитанном на три машины.
- Джордж и Меган здесь?- спросила я, заметив знакомый Range Rover, припаркованный рядом с ярко-красным автомобилем, из которого я только что вылезла.
- Да, они ждут тебя наверху,- откликнулся Джаред, захлопывая дверцу с пассажирской стороны.
- Меня?- нервно переспросила я, хотя отлично его слышала.- А ты?
- Я должен увезти машину, пока за ней не пришла полиция,- Джаред, обойдя капот, направился к водительскому месту, но остановился, встретив мой обеспокоенный взгляд.- Джессика, все нормально. Здесь ты в безопасности.
- Может, я прокачусь с тобой?- предложила я, не веря, что он согласится.
- Я скоро вернусь, Джессика. А тебе нужно поговорить с Меган и Джорджем.
Я нехотя кивнула, и он залез в машину. Мне не хотелось идти в одиночку наверх, но выбора не было. Джаред подождал, пока я поднимусь по лестнице, завел мотор и уехал. Стоя у двери, ведущей, судя по всему, в комнату, где меня ожидали Меган и Джордж, я постучала и зашла внутрь.
- Джессика!
Ко мне подлетела Меган и заключила в медвежьи объятия. Заливаясь слезами, она взяла мое лицо в ладони.
- Милая, наконец-то ты с нами! Я так переживала!
- Миссис Хэйнс, все в порядке,- заверила я ее, невольно переходя на официальный тон, и крепко обняла женщину, которую была до бесконечности рада видеть.
После десяти минут слез и причитаний со стороны Меган в гостиную зашел Джордж, он тоже меня обнял и сказал, что рад видеть. Поддерживая на лице вежливую улыбку, я выпила кружку чая, когда, наконец, решилась спросить, где же мы находимся, но тут мой взгляд упал на огромное окно. Подойдя, я отодвинула занавеску и выглянула наружу.
Мой вопрос отпал сам собой. Потому что я знала, где мы. Это был город, в котором я провела все свое детство – большую часть жизни. И более того, это была та самая улица. Улица, по которой я ходила каждый день из школы. Улица, на которой я впервые села на двухколесный велосипед и упала, расцарапав коленку. И, наконец, улица, на которой случился пожар, унесший жизни самых дорогих для меня людей.
Я повернулась к семейству Хэйнсов. Меган прижала руку ко рту, а на лице Джорджа застыло извиняющееся выражение, но я не смогла сдержать ярости в голосе, когда воскликнула:
- И какого черта мы тут делаем?!
Головой я понимала, что веду себя невоспитанно и грубо, но мое сердце уже было похоронено здесь, на этой самой улице три года назад. Зачем они привезли меня сюда?
Джордж вышел вперед, поднимая вверх две руки, но я сделала шаг назад, отдаляясь.
- Милая…- позвала Меган, вставая рядом с мужем.- Мы понимаем, что это тяжело. Но, чтобы поймать того человека, который гонится за тобой…Мы должны…
- Мы должны его выманить,- закончил Джордж, приближаясь ко мне.- Завтра ты идешь в школу.
Да. Мистер Хэйнс никогда не отличался чрезмерной добротой и попытками сгладить положение. Я подошла к окну на противоположной стороне.
- Это что…- мой голос был еле слышен, но мне требовалось знать.- Это тот самый дом?
- Нет, милая, что ты,- Меган протянула ко мне руки в попытке обнять.- Да, это та же улица, но другой конец…
- Мне нужно на воздух,- заключила я и выбежала из гостиной, направляясь туда, где, по моему мнению, должна находиться парадная дверь, как на пороге возник Джаред.
- Что случилось?- спросил он, увидев мое выражение лица.
Не говоря ни слова, я бросилась в его объятия, зарываясь носом в рубашку, пахнущую им. Его запах ассоциировался у меня с безопасностью. Джаред крепко держал меня, гладя по спине. Я хотела плакать, но слез не было. Только тяжесть в груди и комок в горле.
- Уведи меня отсюда, пожалуйста,- мне наконец удалось выговорить что-то членораздельное.
Взгляд Джареда метнулся от моего лица мне за спину и обратно, и он взял меня за руку.
- Пошли.