— Мне срочно нужно найти лорда Крайтона, у меня есть рекомендации его ученицы, хочу попросить его, чтобы он подготовил меня к экзамену в Академии.
— Я берусь за это дело, постараюсь узнать все, что можно, по- быстрее. Надеюсь, наше знакомство обернется еще взаимовыгодным сотрудничеством.
Ишь ты, какая пройдоха, но он мне нужен, да и против сотрудничества я не возражала, такие люди очень полезны, если знаешь, как с ними правильно обращаться.
Заплатила ему аванс и отправилась домой, готовить большое количество наборов и прочей мелочи для Гариша, если я начну обучение, то времени на приготовление зелий останется не так много, а покупателей становилось все больше, нужно было искать помощника.
Через три дня, ко мне домой, явился старший по кварталу с вопросом, начала ли я свое обучение. Очень хотелось подпалить ему задницу, и пинком выставить вон, но нельзя, но тут, на мое счастье, в дверь постучался господин Шарах. Увидев старшего, удивился и тут же спросил его в чем, собственно дело, почему он, вопреки закону, пытается надавить на меня. Тот спал с лица и забормотал что- то невнятное, а господин Шарах с любезной улыбкой просветил меня, что до осени, никто не вправе ничего от меня требовать, до того, как не начнутся вступительные экзамены в Академию, да и потом, это уведомительная справка, что маг учится, либо будет поступать потом, если не хватило знаний поступить сейчас. Принудить меня к замужеству никак нельзя, я в любом случае маг и со мной будет разбираться Совет Магов, а не какой- то там старший по кварталу.
Пока я искренне благодарила Шараха, старший быстренько исчез из виду, потому что, после пламенной речи Шараха я смотрела на этого мерзавца очень и очень выразительно и он понял, что лучше мне пока на глаза не попадаться.
— Госпожа Лера, я принес вам адрес лорда Крайтона.
Я от радости, что мне сегодня так повезло, не споря полностью расплатилась за оказанные услуги и честно призналась, что если бы не Шарах, то я опять могла бы попасть в какую- нибудь ловушку, так что если ему будет нужна моя помощь…
Мы расстались очень довольными друг другом, и я не откладывая, отправилась по адресу, который мне принес Шарах. Это было где- то в центре и чтобы не путаться и не бродить в незнакомом месте я наняла извозчика. Рослый, здоровенный, как лось, извозчик слегка удивился, когда я сказала адрес, почесал в затылке, но спорить не стал и отвез меня в ту часть города, где селились в основном маги. Домик, к которому он меня привез, выглядел скоромно, по сравнению с остальными домами вокруг, небольшой, в два этажа, но с круглой, невысокой башенкой на торце дома, старый, давно заброшенный сад, сзади дома навевал грусть. Я расплатилась и подошла к крыльцу, на двери виднелась мощная бронзовая ручка, которой я коротко стукнула по двери и замерла в ожидании, вокруг было так тихо, что казалось, что тут давным- давно никого нет.
Я еще раз стукнула ручкой и старательно прислушалась, внутри дома раздались неторопливые шаги и наконец, дверь открылась, а я потеряла дар речи. На крыльце стоял удивительно красивый, молодой мужчина с ясным, открытым лицом, удивительно теплой улыбкой и зеленущими, умными глазами, которые с веселым любопытством смотрели на меня.
— Добрый день госпожа. Чем обязан?
— Здравствуйте, я могу видеть лорда Крайтона?
— Боюсь, огорчу вас, но лорда Крайтона нет и не будет очень долго. Дядя уехал в Дикие земли, в экспедицию, на пару лет, минимум.
Сдержать эмоции у меня не получилось и мой собеседник, увидев, что я чуть не плачу, предложил мне пройти в дом.
— Если вы расскажете, какое у вас дело к дяде, то возможно, я смогу что- то вам посоветовать или помочь.
Я прошла за ним в дом, в большую, уютную гостиную, темные, деревянные панели на стенах, резная тяжелая мебель с цветочным орнаментом, яркие пятна живописи, освежающие пространство, и большие во всю стену окна с темными портьерами, расшитыми, повторяющимися в мебели, цветами.
— Я вас слушаю, госпожа… — молодой человек жестом предложил мне присесть в стоящее возле круглого стола, кресло, сам пристроился напротив и с любопытством принялся меня разглядывать.
Я попыталась взять в себя в руки, убеждая, что еще не все потеряно.
— Меня зовут Лера, ученица лорда Крайтона, госпожа Милесента посоветовала мне обратиться к нему, мне нужно сдать экзамены в Академии Магии и получить диплом и значок мага и я хотела просить лорда Крайтона взять меня в обучение.
Он с удивлением приподнял бровь, и очень аккуратно подбирая слова, принялся расспрашивать меня: