- Нет. Умений не хватило. Была ба она более опытной, а я наивнее, то может что-то и выгорело бы у неё. А так, уважаемая мисс Бишоп была раскрыта на банальном шпионском приёме - вербовке. Или, я покривил душой, сказав, что приёмчик был банальный, она пыталась на расстоянии воздействовать на моё сознание, стараясь склонить меня к нужным ей действиям с моей стороны.
- Почему не последовало никаких репрессий с вашей стороны?
- Элизабет, - вздохнул он ещё тяжелее и удручённо покачал головой. – Разве можно быть такой недальновидной? Представь, что в твои руки попадает алмаз, причём редкостный, но, увы, без огранки… Было любопытно, а мне, как и всем молодым, свойственен азарт.
- Вы решили продолжить ставить на ней эксперименты?
Он даже обиделся. Нахмурился, отчего на лбу появилась вертикальная складка, что совершенно его не красила, и покачал головой.
- Вот какого ты обо мне мнения… Знаешь, мне даже немного обидно. Нет, эксперименты над ней я не ставил, просто хотел изучить её способности, и даже помочь овладеть ими. Надо сказать, что уровень её был не слишком высок. Не знаю с чем это связано, но ты намного сильнее.
Смутилась, но от расспросов не отказалась.
- Так что же случилось?
- Вмешалась Богиня. Она решила, что лучшей пары мне не найти и попыталась заставить Натали искупаться в озере, чтобы воочию предъявить мне лазоревую хиту.
Вот теперь я сглотнула и сжала пальцы в кулак. Вот ведь, дрянная Богиня, не получилось с бабкой, она провернула эту матримониальную авантюру со мной.
- И как? – прохрипела я.
- Натали такая идея не понравилась. Она была влюблена и новый суженный ей был совершенно не нужен. А я, собственно, тоже не спешил связывать себя брачными узами, поэтому помог ей вернуться на Землю и больше не слышал о ней долгих пятьдесят лет. До того момента, пока ты не появилась здесь с внушительным искусственным блоком. Нет, я могу понять Натали, она хотела оградить тебя от грязных политических интриг. Спасти от Альянса. Но ведь от судьбы не убежишь. Рано или поздно блок бы всё равно слетел, а учитывая уровень твоих способностей, и абсолютной неподготовленностью к принятию этих самых способностей, ты бы уже в скором времени выдала себя. И тут тебя бы быстро перехватили люди с особого отдела руководства Альянса.
Оценив и представив размеры своих проблем, если бы всё пошло по сценарию только что озвученному Князем, ужаснулась. Это значит, что если бы не отлёт на Эквей, я бы, может, уже давно занимала палату на особом положении в пси-клинике?
- А провоцируя меня, вы таким образом пытались проверить мой блок на прочность?
- Элизабет, давай уже на «ты», хорошо? А то выканье начинает раздражать. Да, именно поэтому я пытался развести тебя на эмоции, не всегда красивым способом проверяя на прочность твоё терпение. Мне нужно было прощупать ментальный диапазон, на что ты способна. Но тут Богиня вновь опередила меня – искупала в Озере, и блок стал истончаться сам.
- С лёгкой руки Алексии.
- Не обижайся на неё. Алексия неплохая женщина.
- Я и не говорю, что она плохая. Просто ей не стоило этого делать. И что теперь? Какими способностями я ещё обладаю? Кроме эмпатии и… чёрт, я действительно могу видеть будущее?
- Сложно сказать. И часто тебя посещают видения?
- Иногда, - признала я. - Раньше только во сне, а в последнее время, сразу после купания, ещё и наяву. Словно впадаю в транс.
- Неконтролируемый? – деловито уточнил он, подаваясь вперёд.
- Да.
- Над этим надо поработать.
Я внимательно вгляделась в его лицо, пытаясь понять, чего именно он хочет. Не считать, а именно понять.
- Зачем вам это?
- Что именно?
- Помогать мне.
- Ты моя гостья, - ухмыльнулся он, лукаво блестя глазами.
- Князь, - фыркнула в ответ. – Придумайте обоснование поубедительнее.
Рассмеялся и одобрительно кивнул:
- Ладно, тебе надо отдохнуть и выспаться. После обеда начнём наш первый урок, - вставая с кресла, произнёс он.
- Хорошо. У меня ещё есть вопрос. Всего один. Это Альянс стоит за покушением на меня?
Эквейт некоторое время молча меня разглядывал, после чего произнёс:
- Да.
- Но почему? Разве я не буду для них ценнее, оставаясь живой?
- Нет. Забрать и увезти тебя с Эквей без моего разрешения они не смогут. Единственное, что им остаётся, это ликвидировать тебя.
Это было сказано настолько безразличным тоном, что ещё больше подвело меня к панике. У меня даже мурашки по спине побежали от такой явной безнадёги. Чуяло моё сердце, что на Землю я больше не вернусь.
- Но ведь они не могли не знать, что вы сразу определите внушение в действиях Паолы.
- Да. Но они очень надеялись на благоприятный исход для них с первого раза. Нет человека – нет проблемы.
- Им помешало ваше неожиданное возвращение.
- Да.
- И что теперь?
- А теперь они ждут моего ответного шага, - хищно улыбнулся он и кивнул. – А теперь иди спать. Уже утро, а ты так толком и не отдохнула.
После его ухода я вернулась в свою комнату и легла рядом с Кэтти. Мне казалось, что уснуть не получится, ворох поступившей информации, разрывал меня на части. Но стоило мне положить голову на подушку, как я почти сразу уснула. На этот раз без сновидений.
Просыпалась я медленно. И мне было так хорошо…
Не сразу поняла, что чувствую мягкое осторожное прикосновение пальцев к щеке. Такое нежное, что я не смогла удержаться, и подалась навстречу этой нечаянной ласке и слегка потёрлась о ладонь. Судорожный вздох и горячее дыхание, что щекотало мне ухо.
- Эли, вставай.
Не хочется. Мне сейчас было так фантастически потрясно и комфортно, что желания возвращаться в действительность совершенно не было.
- Элизабет, - продолжал шептать мужчина. – Просыпайся.
Вредный какой, уж лучше бы не тормошил, а прилёг рядышком, обнял, ну и поцеловал.
Наверное, я произнесла это вслух, потому как неизвестный громко хмыкнул, после чего наклонился ещё ниже и…
- Мисс Бишоп!!! Подъём!!
От неожиданности я резко вскочила и слеповато щурясь, взглянула на весьма довольного Князя, что сидел на кровати и с улыбкой смотрел на меня.
- Вы?
- Я, - кивнул он, улыбаясь во все тридцать два зуба. Кстати, а сколько зубов у взрослого эквейта, столько же, сколько и у человека? А может, как у акулы или горхов – двести восемьдесят в шесть рядов? Мысленно рассмеялась, представив гиперодонта, со ртом, забитым до отказа зубами. Надо не забыть и посмотреть в справочнике по физиологии эквейтов. А вдруг у них органы двойные – два сердца, две печени, четыре почки. Опять чуть не покатилась со смеху, представив Князя с двойным, хм…ну…в интимном месте. Встречу Алексию – спрошу.
- Ты опять меня пугаешь, - как-то незаметно назвала его на «ты». – А если бы я оконфузилась…
- Я помню про кошку, с которой случается лужа, - и опять сияющая улыбка.
Сидит такой довольный, так бы и стукнула. Но почему-то вместо того чтобы рассердиться, взяла и улыбнулась ему в ответ.
Наверное, с этого самого момента наши отношения с Князем коренным образом изменились. Нет, я не перестала считать Князя венценосным гадом, вредным эквейтом и задавакой. Я даже начала понимать и принимать, всю его надменность, вкупе с ранговыми амбициями. Ведь это была всего лишь вынужденная ширма, за которую он прятал совсем другие качества характера, которые, в силу его статуса, он совсем не хотел выставлять напоказ. В общем, начала смотреть на него сквозь призму реформированных взглядов, и в моих глазах он уже был совсем неплох, этот Князь. Да снобизма и аристократического апломба в нём было предостаточно, но с этим лазоревым было интересно.
Он действительно умел слушать и вычленять в речи оппонента главное. Иногда даже то, что ты сама найти и осознать не могла. И ещё Князь меня понимал. Наверное, это странно прозвучит, но я даже иногда не успевала озвучить свою мысль, как он тут же сам озвучивал её, как будто я была открытой книгой для него, и он в лёгкую считывал информацию с моего мозга. Но, я была уверена, что менталом он не злоупотреблял, и никогда не вторгался на мою личную территорию без моего на то разрешения.