И в то же самое время, Правитель меня иногда нешуточно бесил и частенько выбивал из равновесия.
Работать мне запретили, по-быстрому спихнув все дела на Зефирку. Она, видимо, была на седьмом небе от счастья. Но, утверждать не берусь, не видела. Мне вообще не разрешали лишний раз выходить из комнаты. Всё своё свободное время я проводила, изучая эквейский - я знала его уже почти так же хорошо, как и Единый. Ещё, принимая немногочисленных посетителей - Кэтти с подругами и Княгиня. И, конечно же, занимаясь с Князем в его личных апартаментах. Вот последний пункт и место встреч, как раз и привносили сумасшедшую сумятицу в моё душевное состояние.
Все во дворце знали, что я провожу много времени с Князем в его покоях, особенно по вечерам. И что немаловажно, выхожу оттуда крайне уставшей и потрёпанной. И естественно никто ни разу не мог и подумать, что на самом деле мы работаем по установлению контроля над моими способностями. Алексия понимающе улыбалась и многозначительно помалкивала, деликатно обходя эту тему. Кэтти краснела, бросала на меня долгие взгляды и тоже как-то тактично молчала. Остальным же моя личная жизнь не давала покоя. Я, наверное, побила все рекорды популярности, занимая первые места в рейтинге сплетен. Поэтому я выходила из покоев только в сопровождении Дериона или Князя. Кстати, Дерион, наверное, был единственным, кто совершенно никак не реагировал на мои походы в спальню своего близкого родственника.
А Князь, зараза эквейтская, вместо того, чтобы продемонстрировать, что нас связывают чисто деловые отношения, наоборот пускался во все тяжкие, отпуская прилюдно в мой адрес витиеватые комплименты, лобзая ручку - где только набрался этой пошлости – довольно щурясь от произведённого эффекта. В общем, эпатировали мы публику неслабо, вызвав резонанс не только во Дворце и школе, но и далеко за пределами. Потому как все информационные агентства Эквей посчитали обязательным условием своего существования – пройтись по нашим с Князем отношениям вдоль и поперёк.
Александра я видела пару раз, и то мельком. Он как-то сдержанно улыбался, приветствуя меня, и практически ретировался по своим делам. Что ж, его можно было понять, слухи о наших с Правителем отношениях, наверняка, дошли и до него. И то, что он откровенно избегал меня, болезненно задевало и обижало.
Никто, ни единая душа, даже не рассматривали такой вариант, что мы с Князем можем заниматься в его апартаментах чем-то другим, кроме секса. Временами мне так хотелось выйти в коридор и заорать во всё горло:
- Я с ним не сплю!
Но, увы, этого сделать я не могла. И дело было даже не только в том, что мне никто не поверит, просто придётся унижаться, доказывая всем обратное. Да и не хотела всех посвящать в свои способности. Это хорошо ещё, что они хиту не видели, тогда бы мне точно пришёл конец.
Кстати про хиту. Праздник для старших девочек неотвратимо для меня приближался. И осталось буквально два дня. Весь дворец стоял на ушах – шли приготовления, примерки, утверждались списки блюд и прочее, так же ждали прилёта с Земли родственников девочек, которые будут присутствовать на церемонии. Алексия была страшно занята и жутко волновалась, Кэтти с девочками старалась помочь ей по мере сил и возможностей. Но самое главное было в другом - после этого чёртова праздника я, наконец, смогу смыть с себя этот лазоревый ужас. Может, после этого станет легче.
Все были заняты подготовкой к ритуалу, одна я сижу на полу в спальне Князя, опираясь спиной о резную спинку кровати, и пытаюсь найти внутреннее «я».
- Элизабет, ты опять отвлекаешься, - одёрнул меня Князь, который удобно расположился в кресле и потягивал из хрустального бокала серебристое вино.
Хорошо ему, удобно, наверное. Он своё пресловутое «я» уже нашёл.
И меня мучил один и тот же вопрос: знает он про хиту или нет? Если нет, то почему не пытается вызнать, а? Я бы уже давно от любопытства облезла, как та любопытная кошка. Но, я помнила ещё по легендам Земли, что даже кошка, обладающая девятью жизнями, может растерять их из-за простого любопытства. А что уж говорить о человеке, у которого она всего одна…
Странно всё, очень странно. Или всё-таки Князь знает?
- Элизабет, - тяжело вздохнул Князь и поднялся. – Ты собираешься просидеть здесь до утра?
- Я стараюсь.
- Не стараешься. Ты не должна ни о чём думать, понимаешь. Полный покой и сосредоточенность, - его вашество присел рядом на пол и аккуратно взял мои руки в свои. – Очисти своё сознание от всего.
Очистишь тут, как же, когда жилетка распахнулась, открывая моему взору красивые кубики на его животе.
- Глубоко вдохни и считай.
«Один кубик… второй кубик… третий… четвёртый, пятый и у него ещё и шестой есть… Чёрт. Вот если бы не эта хита, мы бы с Александром так мило… пообщались. И я перестала бы заглядываться на чужое тело, на которое даже глядеть нельзя. А так сижу голодная…»
- Элизабет! – рявкнул Князь мне на ухо, заставив подскочить и испуганно захлопать глазами.
- Что?
- Ты сейчас о чём думаешь?
- О голоде, - совершенно правдиво ответила я.
Просто не стала уточнять, о каком именно голоде речь шла.
- Ты же только ела недавно, - недоуменно нахмурился он.
- Угу.
«Уже три месяца жёсткой диеты».
- Ты должна собраться, понимаешь? – он подвинулся ещё ближе и взял за подбородок, заставляя заглянуть в глаза. – Смотри, просто смотри.
Ох, ты… до чего человека воздержание довести может.
Красивые у него глаза, особенно всего в двадцати сантиметрах от моих. И пахнет вкусно, совсем не рыбой. Мне захотелось податься ещё ближе, чтобы почувствовать аромат его тела более полнее.
А его указательный палец тем временем принялся нежно водить по абрису лица, а взгляд стал такой задумчивый и отстранённый.
Во рту внезапно пересохло. Рефлекторно облизала губы и судорожно вздохнула.
Увидел, замер и снова заглянул в глаза. В этом лазоревом безумстве я чётко увидела приговор себе и ему… и даже как-то обрадовалась.
Первое прикосновение губ и всё изменилось, но только совершенно не в ту сторону, как мне хотелось. Я наконец смогла выбросить всё из головы и расслабиться и новое видение не заставило себя ждать.
Перед глазами внезапно всё поплыло, а в ушах зазвенело.
Полумрак, лишь восковые свечи в углу комнаты.
Свечи? Не может быть! Откуда здесь свечи? Да они и на Земле стоят целое состояние, а тут… сумасшедший. Такие деньги на ветер, ради сиюминутного удовольствия. Но додумать мне не дают.
Я вижу тень, что отходит от стены и движется в мою сторону…
Страх?
О, нет, страха нет.
Лишь предвкушение и сладкое томление.
Сажусь поудобнее, подкладывая под спину подушку и провокационно улыбаюсь: – Ну же, удиви меня, покажи, на что способен…
Улыбается в ответ, и улыбка зеркально отражается в его ярких лазоревых глазах.
- Рискуешь, - шепчет он в ответ и забирается на кровать.
Оглядывает меня предвкушающим, почти осязаемым, взглядом с головы до кончиков пальцев. А после чего резким движением хватает за лодыжку и притягивает к себе. Вскрикиваю, и тут же счастливо смеюсь, закидывая руки ему на шею. Теплые губы, что накрывают мои, в пьяняще сладком поцелуе, и обжигающе горячие руки, что дерзко накрывают бедро, собирая тонкую сорочку в складки. Дрожу всем телом, подаваясь ему навстречу. Хочу почувствовать намного больше, всего его, каждую клеточку его тела.
Мой… только мой…
Новая вспышка и я опять в объятиях Князя, что настороженно всматривается в моё лицо.
- Ты как?
А я всё моргаю, не в силах прийти в себя.
- Элизабет, ты что-то видела? Что?
Молчу и с трудом сглатываю.
- Элизабет, - уже более настойчиво говорит эквейт. – Что ты видела?
Ох, Князь, ну как вам сказать, что видела нас двоих в этой самой спальне, на той вон кровати. И мы там не моё внутреннее «я» искали, а… о Господи, судя по моим ощущениям, занимались этим мы не в первый раз, и скорее всего не в последний. На основании увиденного, и тут же сделанных выводов, меня интересовало только одно: