Совпадение? Только вот я с недавнего времени перестала в них верить.
- Смерть Натали ваших рук дело?
- Да ты, я смотрю, начала работать мозгами.
- Твоя жена…?
- Я не женат. Маргарет моя напарница.
Проглотила горький ком. Продышалась. Заставила себя успокоиться.
- Что за провидение?
- Мы – земляне, уже давно не верим в Богов, а как оказалось, зря. Эквейтская Богиня внесла в наши планы свои коррективы. Но, знаешь, я уверен, что человек всегда сможет обыграть этих наивных небожителей, и твоё сейчас нахождение здесь – прямое тому подтверждение. Только вот, что-то она не торопится к тебе на помощь. Неприятно, Бишоп, когда от тебя отворачиваются твои любимые, близкие, и те, кому доверяла? Как Китти, например…
Меня как током пробило, в глазах потемнело, и затошнило с такой силой…Нет, только не это.
- Мои проблемы с дочерью, там, на Земле, тоже из-за вашего вмешательства?
- Умнеешь на глазах.
Мне хотелось сейчас просто сдохнуть. Я - хозяйка своей судьбы, думала я. Да, два раза даже. Закусила губу, чтобы позорно не разрыдаться, но слезы всё же встали стеной в глазах. А я всё время винила себя, что я фиговая мать, хотя из кожи вон лезла, чтобы наладить диалог с дочерью. Иногда, с трудом, это удавалось, а потом – бумс, и опять непонимание и стена отчуждения. Оказывается, ею тоже управляли, как и мной. Как же плохо. Я столько раз плакала на груди у этого мужчины, рассказывая о своих проблемах с дитём, и он всегда делал отмашку на возраст, а в этот момент просто зомбировал мою дочь и меня. Тварь, какая же тварь.
- Где Князь?
- Совсем недалеко, прямо за этой стеной. Пытается выстоять против нас.
- Нас?
Значит, я всё-таки оказалась права. И здесь не один телепат, а несколько.
- Да. Ты так ему дорога, что он пошёл на такой необоснованный риск, лишь бы уберечь тебя, - Стэн вышел из-за стола, подходя ближе. Я рефлекторно сделала шаг назад. – Но даже он не способен выстоять против троих, а вскоре и ты присоединишься к нам.
- В каком смысле? – сделала ещё один шаг, потом другой. Я пятилась до тех пор, пока не упёрлась спиной о дверь. – С чего ты решил, будто я буду вам помогать?
- А у тебя не будет выбора, Бети. Ты же будешь лишь послушной девочкой. Просто хорошенькой куколкой.
И опять я почувствовала давление с его стороны. Только вот на этот раз всё было намного беспощаднее и напористее.
И я, в очередной раз, выстояла.
- Ого, Бишоп, твой рост в противостоянии приятно удивляет …
Меня нестерпимо колотило, и я смогла лишь тихо просипеть:
- Знаешь, рядом с одним мужчиной хочется расти и совершенствоваться, а рядом с некоторыми хочется так и оставаться всю жизнь спирохетой. Как ты понял, ты – это второй вариант.
Он так резко подскочил ко мне, хватая за волосы, что, покачнувшись, оказалась почти вдавлена в его тело. Восстановление, от попытки сломать мой блок, шло очень медленно, что безумно беспокоило. Мне необходимо было время, чтобы прийти в себя. Быстро закрыла глаза, чтобы не видеть пылающего взгляда землянина. В следующее мгновение он швырнул меня на рядом стоящее кресло.
Я не чувствовала его эмпатически. Но этого и не понадобилось. Всё было написано у него на лице. Подняла на него взгляд…чёрт…в глазах бывшего любовника сейчас не было недавнего пренебрежения или ненависти, там появилась похоть. Его презрение, перекрывалось вожделением. Я видела следы борьбы между двумя противоположными чувствами. Представила, как он меня будет брать. Затошнило с неимоверной силой. Но выдержать надо.
В голове хаотично метались мысли. Как пробить его на эмоции, расшатать или выбить из колеи? Тогда я смогу…
— Стен, ты же не собираешься склонять меня к сексу? Неужели совсем забыл, кто ТЫ? — нахально вторгаясь в его душевные метания. — Забыл, что ты, во-первых – шпион и мой враг, во-вторых - мужчина, а не истеричка в штанах, и в-третьих – самец, который очень расстроен тем, что его оперение не оценила самка… Хочешь открою маленький секрет - ты рядом с Князем даже рядом не валяешься.
— Надеешься вывести меня из себя? — презрительно бросил Стен, глубоко засунув руки в карманы брюк. — У тебя не получится.
— Правда? — широко открыла я глаза. — Ну да, разумеется. Ты же спокоен, как гибнущая звезда в своей агонии. Обычно взрыв звезды даёт импульс для зарождения и образования новых светил или планет. А вот что останется после твоего «взрыва»? Жалкий пшик? Ты даже сейчас не можешь быть до конца быть честным сам с собой, пытаясь скрыть свою эрекцию, держа руки в карманах.
— Это так заметно? — вызывающе жёстко бросил мужчина, и одёрнул руки, сцепив их перед собой в замок. — Не удивительно, Бет. Ты всё-таки очень красивая женщина, и было бы странно, если бы я реагировал по-другому.
— Тебе что, не с кем справить физиологическую нужду? Никто не соглашается? Я бы тоже не согласилась. Удручающее зрелище. Противно! — провоцировала я его на действие, а сердце тревожно забилось в груди. Не перегибаю ли я палку?
— А на Земле, значит, было не противно? — Стен даже слегка покраснел, сжимая руки в кулаки. — Я слишком заигрался в тактичного и сдержанного, как ты сказала, шпиона. А ты на самом деле хочешь увидеть, насколько я могу «зажечь» сверхновую? — мой вызов во взгляде послужил ответом на его вопрос. — Всё, Бет, ты напросилась…
Сразу после освоения мною техники медитации, ещё до начала наших очень близких отношений, Князь научил меня, как раздваивать собственное сознание. Только не путайте раздвоение ментального сознания с сознанием альтернирующим, то есть - раздвоением личности. Я ещё удивлялась, зачем мне два «я». Тут с одним не знаешь, что делать, а с двумя вообще страшно? Князь шутку не оценил, нахмурился ещё больше и покачал головой.
- Ты знаешь, что такое подчинение?
Кивнула, стерев с лица улыбку. Разговор предстоял весьма и весьма серьёзный.
- Во время внушений твоё внутреннее «я» попадает под полный контроль другого. Но, что если этих «я» два?
Теперь пришла моя очередь хмуриться.
- Получается, что под воздействие попадает только одно, а другое…, - я замерла, закусив губы, всё ещё не веря до конца в то, что собиралась сказать. Уж слишком фантастичным это выглядело. – То есть воздействие получается неполным?
- Совершенно верно. Ты и под гипнозом, и в то же время – нет.
- Но разве такое возможно?
- Для таких как мы – да.
Всё-таки я надеялась, что Стэн будет доказывать мне свою мужскую состоятельность, но…я ошиблась. Он с такой безжалостностью атаковал мой блок в очередной раз, и с грацией слона принялся крушить мою защиту, разметая всё в щепки, что я вместо того, чтобы укрепить защиту и оказать хоть какое-то сопротивление, в авральном режиме приступила к разграничению сознания.
«Лишь бы успеть… лишь бы успеть…»
Перед установлением полного контроля надо мной, я в последний момент успела-таки разделить своё, почти подчинённое сознание, надвое. Одно «я» спряталось за импровизированную ширму, другое «я» смогло лишь слабо пискнуть, попадая под тотальное и жёсткое управление бывшим любовником.
И всё.
Мне осталось лишь, затаив дыхание, ждать приговора. Заметит или нет? Поймёт или?... Насколько полно, детально и обстоятельно Монр сдал Альянсу все механизмы подчинения до своей гибели? Или, всё-таки, некоторые ключевые знания, оставил для себя, не доверяя Альянсу?
Та, первая «я» сейчас задыхалась от восторга, что накрыл нас с головой. Как же мы любили. Не играли в любовь, а именно любили этого мерзавца с благоговейной, всепоглощающей одержимостью. Ради него была готова на всё.
- Ну, вот, Бет, а говорила, что я тебе противен - Стен подошёл ближе и мягко провёл пальцами по щеке, вызывая трепетную и радостную улыбку. Мы даже потёрлись щекой о его ладонь, как кошка. Ещё чуть-чуть и замурчали бы от удовольствия. – Вот я и зажёг сверхновую…тебя… Знаешь, я скучал, Бет. Несмотря на все твои недостатки, любовница ты неплохая… А по поводу того, что мне не с кем справить свои физиологические потребности… Я тебе вот что скажу – имея в арсенале такой убойный дар убеждения, любая женщина Альянса с огромным удовольствием раскинет свои ножки передо мной… прям как ты сейчас.