Противозачаточное зелье было готово, когда в его классе уже сидели шестикурсники. Они радостно перешептывались, предвкушая каникулы. Северус влетел в класс из своей лаборатории и взглядом заставил всех замолчать. Быстренько придумав наискучшнейшее задание - писать конспект по одному из последних зелий, над котором они работали, Снейп чуть ли не бегом направился искать Гермиону. Профессор примерно знал расписание девушки, так как ее занятия и его работа переплетались совместным преподаванием младшим курсам. Сначала заглянув в класс заклинаний, Северус понял, что ошибся - там был первый курс, зато в классе трансфигурации сидели выпускники и Гермиона тоже была там. С этого года трансфигурацию преподавал бывший студент, который окончил Хогвартс три года назад. МакГонагалл не хотела бы принимать на постоянную должность такого молодого человека, но выбора у нее не было. Да, и он участвовал в Битве за Хогвартс и проявил себя с хорошей стороны.
-Профессор Грин, вы позволите, мне нужна мисс Грейнджер,- сказал заглянувший в кабинет Северус,- это не на долго.
Так как все знали, что Гермиона является его помощницей, подобное поведение Снейпа никакого интереса или любопытства не вызвало. По крайней мере, мужчина на это надеялся.
Девушка смотрела на него с беспокойством.
-Выпей это,- протянул Северус студентке зелье.
Грейнджер посмотрела с еще большим удивлением, открыла пробку и понюхала содержимое бутылочки. Находясь рядом с ней, Снейп почувствовал, что ее магия восстановилась. Теперь она была спокойная, а не такая,как вчера после зелья - рвущаяся и заполняющая всё пространство. Северусу не давала покоя мысль, что же Гермиона думает про него после случившегося.
-Мне это не нужно,- тихо сказала Гермиона, перестав изучать зелье.
Северус поморщился.
-Ты не понимаешь…
-Я уже приняла такое же, двойную дозу мой организм не выдержит.
Девушка смущенно улыбнулась. Значит она подумала об этом. Да, действительно, зелье было не сложным, его рецепт был популярен и готовилось оно быстро. Но… откуда она могла его знать? Внутри Снейпа поднялась волна подозрительности, сказалось его прошлое не доверять ни кому и никогда. А вдруг она врет, что принимала? Или Гермиона спланировала соблазнить его заранее, хотя обещала? Не отдавая себе отчета в действиях и принимая решение за секунду, Снейп применил окклюменцию, мягко проникая в мысли стоявшей перед ним девушки. Северус быстро увидел, как Гермиона просыпается в спальне башни Гриффиндора; рассеянно смотрит на девчонок-соседок по спальне, вдруг, она начинает судорожно рыться в чемодане; вытаскивает книгу “Бытовые зелья” и пролистывая, находит нужное. Собирает всё что нужно, некоторые ингредиенты просит у подружек, объясняя, что хочет сделать зелье от головной боли; усмехается, что ей верят на слово, быстренько варит и выпивает. Вот почему она немного опоздала и даже не успела толком расчесаться и привести себя в порядок. Северус вынырнул из ее сознания и наткнулся на внимательный взгляд любимых карих глаз. Его охватил страх, который схватил за горло ледяной рукой. Она поняла. Как Гермиона отреагирует?
Они стояли в коридоре перед кабинетом трансфигурации, где шло занятие, на котором Гермиона должна была присутствовать. Перед ней стоял Снейп. Девушка заглянула ему в глаза. Гарри частенько жаловался, что преподаватель по зельям проникал в его голову без спроса, чтобы выведать у парня нужные сведения. Странно было осознавать, что Северус уже второй раз за два дня лезет к ней в голову. Раньше он этого не делал. Конечно приятного мало. Грейнджер не стала ставить блок, потому что скрывать ей было не чего, да и по вчерашнему опыту, понимала, что у нее правильно не получится. После того как Снейп убедился в ее искренности, на него было жалко глядеть. Опять эта его мука и боль во взгляде! Что же Гермионе делать? Как помочь ему?
С утра девушка проснулась с удивительной легкостью. Ей не снились кошмары, тело болело, но впервые за последний год, это была очень приятная и легкая боль, которая не вызывала особого дискомфорта, лишь напоминала о вчерашней ночи. Гермиона отчетливо ощущала, что ее магический потенциал восстановлен. У нее были волшебные воспоминания о Северусе. Он превзошел все ее ожидания. Нежный и резкий, ненасытный и такой робкий… Гермиона покрывалась мурашками вспоминая, как его длинные пальцы проводили невидимые узоры по ее телу, не могла не улыбаться с наслаждением вспоминая его поцелуи.
-Простите меня, профессор Снейп,- пролепетала Гермиона, обращаясь официально, так как они стояли в коридоре и их могли услышать,- я не сдержала своего обещания. Вы должны понимать, я четко осознаю, что сама нарушила правила и ничего от вас не жду.
Северус смотрел на нее с удивлением. Он был уверен, что она возмутиться тем, что он проник в ее сознание. Она ведь почувствовала, она показала ему всё, что он хотел. То что воспоминания утра были правдой, Северус не сомневался. Как опытный окклюмент, Снейп ощутил бы ложь.
-Мы поговорим еще об этом, - прошептал он и развернувшись, стремительным шагом ушел к себе в класс, где его всё еще ждал шестой курс.
Сегодня совместных занятий с Гермионой не было. Вечером в Хогвартсе началась суета - студенты носились по коридорам, прощались, обнимались, желали друг другу приятно провести каникулы и мощным потоком неслись в вестибюль. После ужина опустевший замок как будто замер. Северус шел по коридорам и вспоминал как в том году был директором. Это были самые ужасные воспоминания. Тогда школу было не узнать. По ночам дети не бегали в поисках приключений, они как опытные шпионы прятались по нишам, злые и сосредоточенные. Попадались и сильно страдали. А он ничего не мог сделать. Лишь следить, чтобы никого не убили. Слабое оправдание. Тем более если учитывать количество жертв во время Битвы. На тот момент он еще являлся директором. Это на его совести. Как было бы проще возглавить защиту замка вместе с другими преподавателями плечом к плечу, а не ждать как пес приказа своего хозяина, боясь сделать лишний вдох. Боясь, лишний раз поймать взгляд красных глаз Темного Лорда, чтобы тот не заглянул в него и не увидел того, что не должен был.
Снейп остановился потирая предплечье, где была выжжена Метка. Нет смысла жалеть себя. Всё в прошлом. Ничего не изменить. Сейчас у него новая проблема. Хрупкая девушка, которая уехала на каникулы в Нору, которая не пришла попрощаться. Северус сжал зубы и посмотрел в окно коридора на рогатый месяц. Она обиделась? Конечно, обиделась. Он не поверил ей. Она никогда его не обманывала. А он усомнился.
Это было самое тихое Рождество в Норе, на памяти Гермионы. Гарри и Джинни вцепившись друг в друга сидели на диване. Джинни положила свою голову на плечо Гарри. Они смотрели на огонь в камине. Гермиона почувствовала тихую светлую зависть. Как спокойно и умиротворенно они выглядели. Им не нужны были слова. Одного взгляда Гарри хватало, чтобы осушить слезы младшей Уизли. Одного нежного поцелую в шею девушки было достаточно, чтобы все заботы и печали “Избранного” отступали на задний план. Смогли бы они с Северусом когда-нибудь так? Не обязательно скоро, но когда-нибудь?.. Гермиона сделала глоток вина, поморщилась и отвернулась от парочки. Рон и его старший брат Чарли сидели по бокам от Джорджа. Братья пили огневиски и молчали. Каждый думал о своем. Но Гермионе показалось, что ощущая поддержку с двух сторон, Джорджу пусть немного, но было легче. Молли и Артур листали большой семейный альбом. Время от время женщина показывала какую-нибудь фотографию всем присутствующим, где фигурки двигались, улыбались, махали. Где все были живы.
Гермиона мучалась совестью, что не попрощалась с Северусом. На самом деле, это получилось не намеренно. Царила такая суматоха, ее постоянно дергали, то ребята, то преподаватели. Хорошо, что Гермиона не была старостой школы, только этого ей еще и не хватало. Зато ей была Джинни и Гермиона, как подруга всё равно помогала. Они пытались организовать стройный поток отбывающих из школы, но каждый год всё всегда выходило из под контроля.