Когда те, кто ночью ходил по полю и следил за безопасностью спящего стада, услышали крики о помощи, они тут же сообщили обо всём главному. Хозяин табуна тут же отправился на разведку. И, как оказалось, не зря. Ведь стоило ему подойти к тому месту, где начинались деревья, как навстречу ему из кустов выбежал перепуганный жеребёнок, что решил, похоже, из любопытства побродить по ночному лесу. А следом за ним рыча вышли несколько монстров.
Конечно, гнедой конь вступился за малыша. Бился он отчаянно. Но, к сожалению, он был всего лишь травоядным, и, когда его начали окружать, обычные удары копытом были уже бесполезны. Поэтому вскоре раненного бойца поваливают на землю. Он кричал, бился, но сбросить их с себя не смог, не смог подняться. Стало очевидно, что это был бы конец для чёрного коня… Если бы в происходящее опять не вмешался человек.
Зомби, для которых, очевидно, было всё равно, на кого напасть, совершенно не ожидали, что в это небольшое происшествие ввяжется человек, точнее, человек с прекрасными боевыми навыками. Не успела половина монстров и хоть что-нибудь понять, как мертвецы снова стали мёртвыми. Остальные же, до кого ещё не добралась демоническая коса, пожелали скрыться из виду.
Пока мужчина стоял и переводил дух после стремительной атаки, его спутница уже успела прибежать и увидеть, что именно здесь происходило. А после, убедившись, что её спутник не ранен, она подбежала к животному, которое до сих пор так и не нашло в себе силы подняться. Девушка присела рядом и стала с беспокойством осматривать раны на теле коня. К удивлению, большинство ран не представляло опасности: эти укусы были неглубоки. Но, к сожалению, кто-то из монстров додумался вцепиться в его шею, и именно там осталась та самая смертельная рана.
— Ты можешь ему помочь? — спросил Брайн, наблюдая за девчонкой.
— Нет. Посмотри, какая страшная рана… — жалобно проскулила она, ругая себя за беспомощность.
— А как же твои эликсиры?
— Все они слишком слабые. Они не затянут эту рану.
— А то, которое тебе отдали, сможет?
— Возможно… Но ведь ты сам приказал хранить его на самый крайний случай…
В тот момент Брайн растерялся. С одной стороны, зачем ему жалеть это животное? Ведь наверняка даже его сородичи не заметят его гибели, они просто подчинятся другому, кто решит встать во главе табуна. Но, с другой, он видел его мучения: его хрипы, болезненное ржание, судорожные подёргивания копытами. Мирида сидит рядом, гладит его, жалеет, плачет, потому что не может ему помочь. Ей его жалко… Да что уж там говорить, Брайн сам его жалел.
Когда мужчина ушёл, Мирида опечалилась окончательно. Прильнув к дикому коню, она осторожно обхватила его израненную шею и заплакала. Как же ей было его жалко.
— Подвинься, — вдруг она услышала голос позади себя. Обернувшись, Мирида увидела парня, который, как она думала, равнодушно уйдёт и больше не вернётся. Однако сейчас он был здесь и держал в руках, кто бы мог подумать, то самое лекарство.
И теперь он присел рядом и, вылив часть эликсира на руку, коснулся раны животного. Почувствовав прикосновение того, кого он боялся, до этого спокойный конь сейчас громко заржал и забил копытами. Испугавшись, что он может навредить не только себе, но и им, девушка обхватила конскую морду. Она гладила его гриву, нашёптывала слова, которые, как казалось, должны были его успокоить, и смотрела в его испуганные тёмные глаза. Неизвестно, как, но это помогло. Конь снова утих. И пока Мирида продолжала его гладить, успокаивая, Брайн занимался лечением, нанося эликсир на самые тяжёлые его раны.
Вскоре самое сильное средство, что было у них, закончилось. И теперь мужчина, выполнив свою часть, стоял в стороне и наблюдал, желая узнать, действительно ли это средство такое мощное, как его описывала девчонка. Его любопытство было удовлетворено сполна. Ведь не прошло и минуты, как раны начали прекращать кровоточить. Не прошло и пяти минут, а эти страшные смертельные укусы начали зарастать. Конечно, это нельзя назвать настоящим исцелением, ведь ранения-то полностью так и не исчезли. Понадобится ещё около недели, чтобы раны затянулись, но сейчас они не несли уже той угрозы жизни — вот что было важно. Именно поэтому вскоре раненый конь уже поднялся на все свои четыре ноги. Сейчас в его глазах не было столько недоверия к тем, кто стоял рядом, скорее, там было какое-то подобие человеческого удивления. Видимо, он понимал, что только благодаря им он ещё жив, поэтому с опущенной головой он поплёлся к своему стаду.
Брайн хоть и не ожидал от животного какой-то благодарности, но всё же ему стало приятно, что этот конь впервые не глядел на него со злобой. Зато сейчас на мужчину очень пристально посматривала девушка.
— Даже… даже не верится, что ты потратил это лекарство. Хотя так кричал, что его надо хранить на самый…
— Это и был крайний случай, — буркнул Брайн и направился в сторону привала. Конечно, его мучили терзания насчёт этой щедрости, он хотел назвать себя дураком, потратив самое ценное, что у них было на какую-то лошадь. Но всё-таки что-то хорошее, что-то доброе внутри него говорило, что его поступок был правильным. Ведь действительно чувство того, что ты кому-то смог помочь, было очень приятным.
Долго ещё Мирида смотрел ему вслед. Долго она ещё поражалась его поступком. Сколько он бурчал, сколько ворчал, но всё равно помог. И теперь образ мужчины в её глазах, казалось, расцвёл окончательно. Сколько бы он ни грубил, она была уверена, что на самом деле он очень добрый…
Остаток ночи, к счастью, прошёл без сюрпризов. И путников ждало пробуждение лишь только утром.
Привычно позавтракав, вскоре они уже начали собираться в дорогу, туда, где их уже ждал тёмный таёжный лес. Забросив рюкзак за спину, Мирида в последний раз взглянула на животных, жителей полей, с умилением вспоминая вчерашние её игры с жеребятами. Эти мысли вскоре натолкнули её на воспоминания о ночном происшествии, поэтому девчонка тут же начала осматриваться по сторонам в поисках пострадавшего коня. Но его, к сожалению, нигде не было, а, значит, ей так и не узнать, помогло ли ему то средство или всё-таки начались осложнения.
Вскоре Брайн, завершив сборы и кое-как скрыв признаки их стоянки, подошёл к ней. Значит, теперь им можно было направляться дальше. И именно тогда Мирида увидела его. Гнедой конь, что неожиданно показался за одним из холмов, быстрым галопом уже вскоре примчался к ним. Девушка с улыбкой наблюдала за его приближением, ведь скакал он бодро, не хромал и не падал, значит, чувствует он себя хорошо. И через несколько секунд он уже очутился рядом с девчонкой. В его глазах она увидела покой, значит, ей не о чём беспокоиться. И теперь конь поднёс голову к ней, и уже в её руках оказывается небрежно сорванный, но всё равно красивый фиолетовый цветок, который он всю дорогу и тащил в зубах.
— Спасибо, — она не была точно уверена, была ли эта благодарность в людском понимании, но всё равно улыбнулась и даже смогла погладить его чёрную гриву. Дикое животное спокойно пережило прикосновения человека, похоже, ему это даже понравилось.
И теперь конь направился в сторону мужчины. Брайн сначала даже нахмурился, подумав, что ему опять придётся терпеть тот взгляд, наполненный агрессией. Но в этот раз в его темных глазах он не увидел ничего злого. Конь только мягко толкнул парня в плечо, а после, увидев его удивление, игриво заржал, словно жеребёнок.
После хозяин удалился, и все лошади его табуна смирно последовали за ним. Видимо, он решил уйти дальше в степи и больше не приближаться к лесу.
— Может быть, они и не такие глупые, — заметил тогда Брайн, который был искренне удивлён, что конь помнил тех, кто именно спас ему жизнь, и даже поблагодарил.
— Ну, я же говорила. Он даже додумался подарить цветок, в отличие от некоторых… — хихикнула Мирида.
— Это ты намекаешь, чтобы я тебе цветы подарил? — опять забурчал он.
— Ну, а почему бы и нет? Ты же до сих пор не поблагодарил меня за твоё спасение. Так что вот учись, как это нужно делать, — девушка снова хихикала и открыто над ним шутила.
Брайн это понимал, поэтому у него не было причин злиться на неё. Он лишь только усмехнулся, ведь эти её издёвки и не вызывали иных чувств.