И всё-таки мужчина ещё надеялся оторваться от преследователей в глуши этого леса. Но в один момент опять все его надежды рухнули. Спустя какое-то время на пути перед уставшими путниками встал большой каньон. Они остановились у самого края, и Брайн, чертыхнувшись, начал осматриваться по сторонам, думая, что получится эту пропасть обойти. Но нет. Это огромная трещина в земле растянулась на очень далёкое расстояние.
Пока мужчина ругался из-за очередной за сегодня неудачи, Мирида молча подошла к краю обрыва и глянула вниз, каменная расщелина была не бездонна, но очень даже глубока. А по её дну бежала быстрая подземная река. Зрелище достаточно завораживающее, только вот ситуация для любования была неподходящая.
Преследователи их настигли быстро. Не прошло и пяти минут, как вскоре из-за деревьев показались люди. Стало понятно, что теперь бежать им было некуда.
Противники начали окружать загнанных в тупик путников. Это были обученные войны в прекрасных доспехах, которые стали для них неплохой такой защитой. Наверное, поэтому сейчас эти люди с полной уверенностью подходили к двум своим противникам. Брайн, обхватив руками косу, скалился и беглым взглядом осматривал каждого из наступающих. Пока появилась такая возможность и они не нападали, мужчина панически пытался придумать выход из этой ситуации. Понимал он, что просто так бросаться в бой было нельзя, лучники мигом могли пристрелить его. Тем временем Мирида пряталась за спиной парня, хватаясь за его плечо. Она вся дрожала от огромного страха перед теми, кто сейчас наставил на них мечи.
— Перенеси нас, — прошептал мужчина ей, понимая, что способность девчонки была бы сейчас очень кстати.
Мирида, конечно же, тут же попробовала это сделать. Она закрыла глаза, постаралась сосредоточиться, прокрутить у себя в голове тысячи мыслей, чтобы найти способ активировать эту способность, но… ничего.
— Я… я не могу, — виновато проскулила она.
В ответ мужчина лишь вздохнул. Теперь точно ничего не оставалось, как вступить в драку с малыми шансами на выигрыш…
Как вдруг один из Висельников бросил под ноги путников странный шарообразный предмет. Упав на землю, это подобие бомбы задымилось, и вскоре вокруг них стал образовываться странный серый дым. Сначала Брайн и не понял назначение этой вещи, ведь дым не был таким густым, чтобы не давать ориентироваться в пространстве, и в его составе не было ничего такого, что могло бы повредить его органы чувств. Но вот на девушку эти пары подействовали моментально. Стоило пару раз вздохнуть этот яд, как тут же Мирида начала задыхаться. Девчонка окончательно потерялась в происходящем. Каждый вдох оборачивался ужасной болью в груди, каждый новый глоток воздуха прожигал глотку и лёгкие. От этого её тело бросилось в неконтролируемую панику. Она закашляла и попятилась назад, пытаясь выйти из паров этого яда. Но сзади-то ведь был обрыв…
Мужчина, видя, что со спутницей происходит что-то неладное, бросился к ней и даже успел её схватить, но было слишком поздно. Они оказались на самом краю. Поэтому стоило только нетвёрдой земле, на которой они стояли, рассыпаться, как эти двое тут же полетели вниз.
Падение с такой высоты было долгим и могло даже оказаться смертельным, к счастью, подземная река, бегущая по дну каньона, оказалась очень глубокой. Поэтому у путников не получилось разбиться от падения с высоты.
Сначала мужчина уже даже поверил в плохой исход, поэтому во время падения неосознанно закрыл глаза. Но стоило ему только погрузиться в реку, как ледяная вода тут же отрезвила его разум. Он оказался под водой, но до сих пор жив и здоров. Значит, надо было всплывать. Поток был быстрым, но Брайн всё же сумел его преодолеть и доплыть до ближайшего берега. Ухватившись всеми силами за каменные уступы, мужчина начал переводить дыхание, ловив ртом кислород, который растерял, пока плыл сюда. Ему повезло добраться до берега, ведь такое сильное течение могло засосать его в самые глубины. Но тут мужчина, который уже был уверен в своей безопасности, осмотрелся по сторонам и понял, что девчонки нигде нет. Очевидно, падение для неё прошло менее благополучно… Теперь, поддавшись эгоизму, можно было начать карабкаться наверх, чтобы выбраться наконец из ледяной воды. С этой девицей его ничего не связывало, значит, и скорбеть по ней нечего, правда ведь?
Видимо, нет. Ведь сейчас внутри него вновь заговорило то, что именно она в нём разбудила, это глупое добро.
«Вдруг она ещё жива?», — с этой мыслью Брайн тут же оттолкнулся от берега и снова нырнул. Течение быстро подхватило его, унося от того места, где он был. Парень и сам сейчас плыл, осматриваясь по сторонам. И вот, когда его уже одолело отчаяние, в этом полумраке и среди бурлящего потока он увидел её.
Мирида просто поддалась течению, её тело было обездвижено. Казалось, что он уже опоздал. Но нет. Её глаза ещё были открыты, а зрачки панически бегали. Она знала, где оказалась, но ничего не предпринимала. Даже осознание того, что через несколько секунд она просто захлебнётся, не смогло вытащить её из сильнейшего шока, в котором она оказалась, когда упала в воду. Страх был очень ужасен.
Но он успел. Подхватив девчонку, Брайн как можно быстрее начал всплывать. Вскоре они оказались на поверхности воды. Когда воздух вновь стал ей доступен, девушка тут же начала откашливать всю воду, которая, попав ей в организм, не давала нормально вздохнуть. Тем временем её ручки хватались за спасителя.
Так из-за течения их всё больше и больше уносило от места падения. Нужно было бы снова плыть к берегу, но Брайн не мог одной рукой да ещё и с балластом справиться с таким сильным течением. Ведь девушка так до сих пор не отошла от шока. Страх воды слишком пагубно влиял на её психику. Но, кто бы мог подумать, на этом их проблемы не закончились.
Привыкший к шуму бегущей реки вдруг услышал впереди что-то слишком громкое. Присмотревшись, Брайн понял, что это шумел водопад. Если они в него попадут, то уже точно будет непонятно, смогут ли они выбраться, ведь эта река могла их унести вообще под землю. Теперь уж можешь, не можешь, а выбираться надо. Уже начинающий замерзать в этой воде мужчина начал из последних сил плыть к берегу. И вот, кажется, он ухватится за каменный выступ, но каждый раз из-за течения и усталости он не мог удержаться и срывался. И вскоре они уже оказались совсем рядом с падающей водой. Оставалось всего несколько метров. И тогда мужчина от отчаяния хватает косу и вонзает её в камень. Острое лезвие оружия, казалось, намертво вонзилось в камень, давая шанс путникам.
Теперь он повис на рукояти косы. До спасительного берега оставалось так немного. И он утомлённый пытался преодолеть это «немного». Но его замершая и ослабленная рука, наоборот, постепенно съезжала с рукояти.
— Перебирайся на берег, — прохрипел он девчонке.
— Нет, — в ответ он получил лишь её скулёж.
— Я не могу держать нас обоих.
Неизвестно, как, но в тот момент к девушке вернулось благоразумие. Открыв глаза, Мирида наконец-то могла в полной мере осознать то, что происходит. И тогда она увидела его. Как же он был измотан. Его губы были синие от холода. Его рука была до крови изрезана острыми камнями, за которые он хватался, пытаясь вытащить их. Ведь пока она скулила в полубреду, он спасал их жизни. Понимание всего этого стало для неё толчком к действиям. Пусть она боялась отцепляться от него, думая, что она снова окажется одна среди воды, но и продолжать наваливать все трудности на него она тоже не могла. Поэтому тогда Мирида, зажмурив глаза, прекратила держаться за него и тут же попыталась схватиться за камни. Получилось, вскоре уже девчонка смогла выбраться на берег. И теперь, когда её не окружала вода, она окончательно начала приходить в себя.
Когда девчонка прекратила быть для него балластом, Брайн мог сам подтянуться и выбраться, что он, конечно, тут же начал делать. Но вдруг его замерзшая рука сорвалась с косы. Течение здесь, казалось, было ещё быстрее, поэтому мужчину бы за считанные секунды уже могло отнести к обрыву. И он уже об этом подумал, когда не смог удержаться. Но в тот же момент его руку успевает схватить её ручка. Мирида была слаба, такая же замершая, но она всё равно пыталась его удержать. И в тот момент на секунду их взгляды пересеклись. Он увидел её напуганные глазки. «Она боится меня потерять», — усмехнулся он. И теперь парню, казалось, открылось второе дыхание; как раз то, что нужно, чтобы сделать последний необходимый рывок.