— Понял. Тогда у меня есть одно предложение. Не знаю, как ты посмотришь на то, что к экзамену подготовлю тебя я? Я сдал экзамен в Академию пару лет назад и получил диплом и значок мага, моим учителями был отец и дядя. Хотя. наверно тебе нужен учитель из Академии..
— Нет, я согласна, — быстро, чтобы он не передумал, я покивала головой, подтверждая, что мне нравится это предложение.
В ответ он опять улыбнулся:
— Тогда давай я тебя посмотрю, что ты умеешь, быстренько, покажешь мне владения видами магии, а я прикину, где и что тебе нужно будет дать подробнее, а что можно только повторить.
Я с готовностью вскочила из кресла и отрапортовала, слегка очумев от счастья, я нашла себе учителя, а еще. этот учитель был удивительно красив и мое сердце, при взгляде на него начинало биться, как пойманная птица.
— Я ничего не знаю про законы королевства, хорошо бы подробнее ознакомится с Историей королевств людей, историю Империи я знаю не плохо, а вот с человеческой… Еще я не умею создавать артефакты, а хотелось бы научиться. И ментально влиять я не могу и защиту ставить по- лучше хорошо бы поучится..
Он заразительно захохотал:
— Понял я, Лера, понял. Давай сначала посмотрим, что ты умеешь и обещаю, научу всему, что сам умею.
Весь оставшийся день я на заднем дворе, под защитным куполом, который поставил Лео, показывала свое владение магией. Больше всего его поразило мое умение владеть магией льда, оказывается, среди человеческих магов таких еще не было.
— Лера, не стоит это умение демонстрировать в Академии, могут возникнуть вопросы, откуда она в тебе. Да. среди магов, ты наверно, уже знаешь, много не совсем честных людей, я помню историю Милесенты, она, наверняка, рассказывала тебе? Да и тот тип, граф Лавойский, по слухам так же отобрал магию еще у пары дурочек, теперь он, довольно силен и придворный маг Его Величества Данатона. Его тебе следует всячески избегать, потому что если только он узнает, какой силой ты обладаешь, пойдет на все, чтобы отобрать у тебя магию.
— А почему маги молчат и не защищают слабых, тех, у кого такие мерзавцы отнимают магию?
— Каждый за себя, увы. Совет магов боится за свою власть и не спорит с теми, у кого сильный Дар, да и, вообще, маги разобщены, каждый бережет свои секреты, многие даже не берут себе учеников, чтобы потом ученик не превзошел учителя.
— А как же преподаватели в Академии?
— Ну, это те, кто считает, что такая политика Совета Магов просто погубит нас всех, стоит магам стать слабее или вовсе исчезнуть, как нас захватят драконы. Они недовольны. Что у них нет магии, что человеческие девушки, которым могли бы быть для них Истинными, живут в королевстве людей и хотя по закону они имеют право требовать выдачи девушки, если она незамужем и является их Истинной, на практике пойди найди ее еще, когда в деревнях, если там появляются драконы, родители начали уже прятать своих дочерей. Потому, в Академии преподают сильные маги, которые стараются принять и выучить любого, у кого есть хоть чуточку магии. А тут еще и король решил, вдруг. Отменить государственное финансирование Академии, заставляя принимать только тех, кто может заплатить за обучение. Ректор сумел пока уговорить короля отменить этот Указ, но похоже, это только на время.
Ого, а тут тоже все не ладно в Датском королевстве, нет ли тут какого- то общего заговора, уж больно похоже, что кто- то старательно работает на то, что бы магов стало, как можно, меньше.
Мы еще поговорили с Лео о моих занятиях, подписали договор, который я собиралась в ближайшее же время отнести и показать этому козлу, составили расписание и Лео пошел меня провожать, объяснив это заботой о том, что молодой девушке не стоит вечерами ходить одной. Смешно, я легко могла справится с любыми злоумышленниками, но мне было приятно и мы, болтая, дошли до моего дома, где, Лео, с огорчением отклонил мое предложение попить отвара с пирожками, извинился, и ушел по делам, а я кинулась доваривать обещанные мази для Гриша. Со следующей недели мы приступали к занятиям и мне нужно было искать себе помощницу. Завтра же пойду к Гаришу искать травницу, которая бы варила по моим рецептам лекарства и кремы, а я бы вечером наполняла бы их магией.
Все устроилось отличным образом. Одна из травниц, которые приносили Гаришу свои зелья, предложила мне взять к себе ее дальнюю родственницу, девушка недавно потеряла своих родителей, взять ее к себе насовсем травница не могла, зато успела научить ее своему ремеслу, к тому же девочка умела читать, что меня несказанно порадовало. Я завела отдельную тетрадь, выписала туда все рецепты своих изделий, решив, что вечером после занятий я буду наполнять магией то, что Мариса, так звали мою помощницу, успеет сварить, а утром она будет все это относить Гаришу.
Мариса пришла ко мне с младшим братом, девать его ей было некуда, и мое сердце дрогнуло, когда я увидела ее, полный отчаянного страха, взгляд на меня. Она страшно боялась, что я откажусь от ее услуг, чтобы не брать еще и мальчика. Идти им было совсем некуда, а Кент, так звали этого смышленого, симпатичного мальчишку, был еще настолько мал, что его невозможно было устроить куда- нибудь учеником, сапожника или пекаря.
Вспомнила себя, свои чувства и эмоции, когда потеряла родителей, а затем и бабушку и уже, не особо раздумывая, взяла их к себе. И не минуты потом не пожалела об этом. Мариса быстро освоилась, и взвалила на себя еще и ведение моего немудреного хозяйства, готовить она умела только простые блюда, но я иногда баловала всех своими пирогами или пельменями. Такого блюда здесь не знали, и я, в знак признательности за помощь, преподнесла этот рецепт в подарок тетушке Хасе. Эффект был сногсшибательный, популярность трактира тетушки взлетела до небес и тетушка Хася, теперь, в благодарность пересказывала мне все сплетни столицы.
Кента взял к себе на работу Гариш, мальчик разносил теперь недорогие покупки по окрестным домам и даже получал чаевые, пирожок или конфету, или яблоко, а иногда сердобольные кумушки давали ему медяшку. Гариш так прикипел к мальчику, что купил ему новую одежду и начал учить его читать и писать, а на протесты Марисы, только махнул рукой, ворча, что он старый одинокий человек и для него это такая же радость, как и для мальчика.
Гариш, теперь, часто приходил к нам вечером, провожая Кента домой, и оставался на ужин, а когда я, однажды, угостила своими пирогами Лео, то и он вскоре зачастил к нам в гости. Вот так вот у меня, и думаю не только у меня, неожиданно, образовалась своя, пусть странная, но семья.
Одна мысль мучила меня, а что если кто- то подаст заявку на Марису, желая взять ее в жены, я ей никто, родителей нет, кто защитить эту, совсем еще ребенка, девочку. Не выдержала и как-то раз спросила Лео, что нам делать, если такое, вдруг, случится. А оно точно могло произойти, потому что старший по кварталу все никак не хотел отстать от меня и его частенько видели неподалеку от нашего дома.
— Лера, не волнуйся, ты можешь заключить с Марисой договор, как мы с тобой, что ты учишь ее, и пока договор действует, никто не вправе заставить ее выйти замуж. Лера, тебе обязательно нужно начинать изучать законы королевства, тебя любой мошенник может надурить, так нельзя. С завтрашнего дня и начнем.
— Лео, я бы рада, но у меня и так весь день забит под завязку, хотя законы это важно, может, отложим пока целительство, я все равно не сильна в нем, выучу пред экзаменом то, что обязательно к сдаче, остальное уже потом?
Он неопределенно повел плечами, нахмурился, а потом что- то явно поняв или подумав, расцвел улыбкой.
— Хорошо.
Я с подозрением уставилась на него:
— А почему ты улыбался?
Лео рассмеялся и признался:
— Я подумал, что тогда мы с тобой не расстанемся после экзаменов и это мне понравилось.
Я смутилась, хотя стоило признаться самой себе, что давно замечала, что он испытывает ко мне мужской интерес, как у женщине, да и мне он нравился. Он был очень порядочным человеком, умным, с хорошим чувством юмора, что я всегда ценила в мужчинах, не чурался самоиронии и оказался прекрасным преподавателем. Хотя временами он был жестким и требовал от меня полного внимания и погружения в занятия. Короче, я была уже слегка влюблена в него.