Сказав спасибо охране, пошла в сторону ближайшей деревни, хотелось скорее прилечь, ноги уже совсем не держали, а голова болела так, что начали слезиться глаза. Добралась до деревни уже в сумерках, мне повезло, в первом же доме меня пустили на постой, там жила одинокая вдова, которая не стала задавать лишних вопросов, а накормила меня горячей похлебкой и уложила спать в закутке, около печки. Утром меня снова замутило, слабость, сил совсем не было, но я упрямо пошла собираться, нужно было двигаться дальше.
Вдова предложила мне купить у старосты лошадь, глядя на то, как я едва шевелю ногами, но я отказалась. Растрясет, и ребенку наврежу, и самой будет плохо, буду идти пешком, не торопясь, а ближе к столице, куплю повозку, там это можно сделать, не привлекая особо внимания. Купила у нее несколько пирогов в дорогу, попрощалась и отправилась по тракту, в сторону Астархана. Дня через четыре, когда уже совершенно выбилась из сил, остановилась в небольшом провинциальном городке. До столицы оставалась уже не так далеко, всего несколько дней пути и я решила, как следует отдохнуть, за время путешествия я настолько измоталась и похудела, что срочно нужен был отдых.
Сняла комнату на несколько дней, в небольшом, уютном трактире, уже в полусне, вымылась, едва смогла проглотить пару кусочков овощей из обеда, который мне притащила молодая, расторопная дочь трактирщика и рухнула в постель, обещая себе, что завтра хорошенько подумаю, как и что мне делать дальше. Проснулась к обеду и снова почувствовала, как накатила дикая слабость, по- хорошему, мне нужен был полноценный, длительный отдых, вот только времени у меня почти не осталось, если я хотела побыстрее убраться из страны. Вылезла из постели, собираясь вызвать служанку, нужно было умыться, что- то поесть и постараться найти, кто может продать мне небольшую повозку недорого. Денег у меня с собой было совсем мало, все свои сбережения и камни, которые мы поделили с Мили, я оставила в Астархане, а часть выручки за новые артефакты Гариш еще не прислал.
Едва успела одеться, как дверь распахнулась, на пороге стоял…Лео, я даже не сразу его узнала, какой- то усталый, сильно обросший, с серым лицом, он выглядел, словно уже пару месяцев скитался по стране, без отдыха.
— Лера, милостью Пресветлой, я нашел тебя, — он кинулся ко мне, прижал, и затих, уткнувшись в мои волосы.
— Лео, — пытаясь выбраться из его объятий, я уперлась руками в его грудь. — Что ты делаешь? Как ты здесь очутился?
Он отстранил меня на расстояние вытянутых рук, придерживая за плечи, осмотрел и пришел в ужас.
— Ты ужасно выглядишь, тебя нужно немедленно осмотреть, — и, не слушая мои возражения, подхватил на руки и положил на кровать.
— Нервное истощение, магическое истощение, — бормотал он, водя руками надо мной, — физически почти на нуле, что ты собой делала, воевала с кем- то?
Его руки сместились вниз и Лео замер:
— Ты беременна… — он потрясенно посмотрел на меня, — ты, поэтому сбежала?
— Ты уже знаешь?..
— Лер, драконы прислали целую делегацию, требуют твоей выдачи на основании, что ты драконница, с ипостасью, что ты, как дракон и названная дочь лорда Караша, подчиняешься Императору. От короля они требуют содействия в твоих поисках и поимки. Тебя все ищут, вся охрана, воины- драконы, которых Рамис был вынужден пустить в королевство, я, когда услышал, что тебя ищут драконы, бросил все и поехал навстречу, надеясь, что найду тебя первым.
Черт, черт, все- таки драконы решили побороться за меня. Тайрин проболтался? Хотя. там полно было народу, если бы все дяде рассказывал Тайрин, то они бы знали, что я беременна, а так. похоже, что настучал кто- то из охраны. Быстро же они сориентировались… Что делать? Бежать. немедленно.
Кажется, последние слова я сказала вслух, Леонард замотал головой:
— Ты истощена так, что любая сильная нагрузка, может причинить вред ребенку, да и тебе тоже, у тебя еще и магическое истощение. Нужно хотя бы пару дней, обойтись без магии, да и потом, тебе придется рассчитывать количество силы. Лера, у тебя не получится просто сбежать, только на пределе сил и возможностей и тогда ты можешь потерять ребенка, или попасть в плен, потому что, в какой- то момент, ты банально свалишься от магического истощения, ты уже на пределе, это я тебе как целитель и твой наставник говорю.
Я окрысилась:
— А что ты мне еще можешь сказать, может, хочешь предложить сдаться?
Неожиданно Лео, покраснел:
— Я знаю, что дурак, тогда, когда, я так переживал и не сдержался, стал целовать тебя, ты ответила мне, а я… испугался. Испугался, что ты делаешь это под влиянием стресса, и отстранился, видел твою обиду и недоумение, но ничего не мог с собой сделать, боялся, что ошибаюсь, и если признаюсь в своих чувствах, а ты откажешь, то у нас не будет никаких отношений, тебе станет со мной совсем некомфортно и ты уйдешь. Потому и молчал, все время, пытаясь понять, как ты ко мне относишься. А потом. потом я втянул тебя в борьбу с заговорщиками и только потом понял, что я натворил, Рамис всячески пытался заставить раскрыть твой секрет, а затем услал на границу. Когда я вернулся, узнал, что он тебе предлагал, из-за чего ты согласилась на предложение этой ящерицы, набил ему морду..
— Лео, зачем ты мне это рассказываешь?
— Я хочу, чтобы ты знала, я твой друг. Ты мне веришь?
— Верю, — да я ему верила, Лео подставил меня тогда, неумышленно, полностью выполнив все свои обещания и не его вина, что король что- то заподозрил, да и. какая теперь разница, на меня идет охота и опереться мне не на кого, кроме Лео.
— Я люблю тебя, подожди, — он остановил меня, — дай мне сказать, пожалуйста. Это выход, простой выход из той ситуации, в которую ты попала. Выходи за меня замуж. Лера, если ты попытаешься убежать одна, то твоя жизнь превратиться в кошмар, они никогда не откажутся от того, чтобы найти и захватить тебя, ты будешь уязвима, пока носишь малыша, и никому, никогда не сможешь доверять. Лера, тебе придется жить, все время готовясь к предательству и похищению.
Он встал на одно колено и торжественно нараспев произнес:
— Госпожа Лера, я прошу оказать мне честь, стать моей женой, клянусь своей честью, магией и свой жизнью, что никогда не буду принуждать тебя ни к чему, что буду защищать тебя и нашего ребенка, которого ты носишь в своем чреве, даже, ценой своей жизни и никому не позволю причинить вам вред.
На его раскрытой ладони зажегся маленький огонек, Пресветлая приняла его клятву. Лео, присел на краешек постели и продолжил:
— Если мы поженимся, тебя никто не сможет ни к чему принудить, для драконов ты потеряешь свою ценность, как самка, для короля. я не дам ему ни единого шанса, мы уедем, как только ты придешь в себя настолько, чтобы перенести путешествие в Дикие земли. Там, тебя будут защищать еще и мои дядя и отец. А когда родится малыш, — голос его дрогнул, — если ты пожелаешь, я отпущу тебя, мы сможем развестись.
Я растерянно смотрела на Лео:
— Тебя не смущает, что я ношу ребенка от другого? Что я любила этого мужчину, и только его предательство заставило меня бежать?
— Лера, я люблю тебя и буду любить малыша, как своего, мне все равно. Я никогда не предам не брошу вас, ни на минуту не пожалею о том, что предложил тебе стать моей женой. Я дурак, Лер, я ведь влюбился в тебя с первого взгляда, и только моя трусость и нерешительность привела к тому, что я потерял тебя.
Я задумалась, а Лео, чтобы не мешать мне, отправился к хозяину трактира, заказать нам завтрак и снять для себя комнату. Я была ему благодарна за передышку, нет, я знала, что он был в меня влюблен, это чувствовалось, во всем, в взглядах, которые он бросал на меня, когда думал, что я не вижу, в заботе, в том, что он старался помогать мне во всем, чтобы я не придумала. когда он отстранился, я сильно обиделась, мне было больно и горько, что наши отношения сошли на нет, а когда я встретила во второй раз Тая, то потеряла голову и стала воспринимать Лео только как друга. Сейчас мне, действительно, нужна была помощь, возможно, мне и удастся уйти от преследователей, но как вытащить отсюда мою семью, как снять мои деньги, которые нам очень нужны, не попавшись на глаза королевской страже, как устроить там, в Диких землях, когда я должна заботиться теперь, не только о себе и семье, но и о ребенке. Голова шла кругом.