Выбрать главу

Бродить по кораблю вовремя перелетов в гипере от бара в спа и обратно- это занятие для старичков! Так заявила Эрика.

Компания "Галактик травел", которой принадлежал лайнер, заботилась о досуге своих клиентов.

Под куполом центрального зала, рядом с парком собралось больше тысячи пассажиров лайнера. Играл живой оркестр и пары кружились с разной степенью ловкости, осваивая па.

Инструкторы : очаровательные юноши и девушки в ярких нарядах тут же помогали новичкам освоится.

-Где вы учились танцевать, Нил?

Эрика прижималась к партнеру без всякого стеснения, словно пыталась его обыскать всеми выпуклостями своего тела.

-В "Заповеднике Морелли" прошел школу.

-О, вы и там тоже побывали?! Я видела по эль-визору программы об этом мире, но рассказ очевидца куда важнее! Расскажите мне про свои впечатления!

Из-за громкой музыки Эрике приходилось напрягать горло.

-Может быть чуть позже?!

Танцы неожиданно понравились Лаки. Ритмичная музыка, очаровательная партнерша, атмосфера праздника....

На панелях купола проецировалось звездное небо....

Через час, несколько утомившись, они перебрались в бар казино. Здесь звучала тихая, ненавязчивая музыка. Доносился стрекот рулетки и голоса крупье.

-Делайте ставки господа и дамы! Прошу вас!

Пахло дорогой кожей, духами и дымом отборных сигар.

Эрика выбрала мартини,а Лаки с беспокойством ощутил что испытывает отвращение к алкоголю. Бокал с коктейлем вызывал только одно чувство-брезгливость.

Лейтенант Саваж вколола ему средство для лечения алкоголиков? Вспомнился старик Саймон с тоской озирающий бар космопорта.

"Мой организм и это поборет, надеюсь...Надо только чуть подождать..."

-Не любите коктейли, Нил?

-Мне абсолютно все равно что пить. Я не гурман. Я -ученый.

-Молодой профессор? Доцент кафедры истории?

-Как вы догадались?

Эрика расхохоталась.

-У меня взгляд как рентген!

-Тогда расскажите обо мне?

-Вы профессор истории...летите с Терры.... на Цирцею- читать лекции?

Эрика смотрела не мигая в глаза Лаки.

-У вас за спиной развод или какой-то скандал личного характера...вы успешно боритесь с депрессией....и вы сильный человек!

-А еще?

-Вы точно не женаты и вы гетеро!

-Абсолютно точно! Невероятно! А вы- психолог?!

Эрика махнула рукой.

-Преподаватель математики и пространственной геометрии.

-Никогда бы не подумал!

-Что так? Математички- старые девы с протухшим взглядом, не следящие за собой? Вы- жертва шаблонов Терры, профессор Нил!

-Увы, каюсь. Может быть партию покера?

-У них есть здесь Холден?

-Думаю, что у них здесь все есть!

Они заняли место за столиком, заполнив вакантные места. Тройка пожилых джентльменов оживилась при появлении новеньких. Эрика произвела впечатление на старичков.

Короткое платье с глубоким декольте, бойкая, непосредственная...

-Господа, я новичок, не дадите ли мне фору?- попросил Лаки.

-Блеф дело не хитрое, быстро научитесь!- проворчал сосед с право ,старикан лет восьмидесяти, лысый как коленка.

По часовой стрелке от крупье сидели :Эрика, лысый старикан,Лаки,худой старикан, а потом рыжий старикан.

-Минимальная ставка за этим столом тысяча стандартов,юноша!- буркнул рыжий, бросая на Лаки изучающий взгляд из под косматых бровей.

-С этим нет проблем, господа.

-Люблю крупные выигрыши!- улыбнулась Эрика.

Первые несколько заходов стариканы изучали новеньких и больше сбрасывали карты, чем поднимали ставки.

Эрика попросила шампанского и перед ней стюард поставил высокий бокал с пузырящимся золотистым напитком. Нити пузырьков стремительно тянулись со дна к поверхности.

-Поднимаю! До пяти тысяч!

Эрика ,щурясь, выложила фишки.

-Сразу же? У вас видимо ,хорошая комбинация, милая!- ухмыльнулся лысый.

-Принимаю!

Лаки заглянул в свои карты. Двойка крестей и четверка пик. Такие лучше сбросить.

Все смотрели на него. Эрика очень даже поощряющее. Она любит крупные выигрыши? Пусть получит!

-Принимаю!

Лысый и худой стариканы тоже поддержали.

Крупье выложил на стол три карты. Король бубен, шестерка треф и двойка пик.

"Пара...Но это пока ничего не значит..."

Эрика отпила шампанского .

-Поднимаю до десяти!

-Поднимаю до двадцати, милая! -усмехнулся лысый.- Уверен,что вы блефуете.

-Тогда поднимаю до пятидесяти.--ответил Лаки.

Худой и рыжий, переглянувшись,сбросили свои карты.

-Принимаю пятьдесят!- выложила фишки Эрика.

-Я тоже люблю крупные выигрыши....-лысый тоже выложил пятьдесят.

Крупье открыл четвертую карту-двойку треф.

"У меня стрит..."

-Поднимаю до ста.- улыбнулась Эрика. Качнула головой и бриллиантики в ее сережках сверкнули всеми цветами спектра.

"Что же у нее?"

Лысый поджал губы.

-Принимаю.

-Поддерживаю.- весело улыбнулся Лаки и попросил стюарда принести стакан воды.

-Воды?- ухмыльнулся рыжий. -Вы из веритов ,юноша или из правоверных?

-Просто вчера позволил лишнего. Надо же печень беречь.

Крупье открыл пятую карту- даму крестей.

-Пока воздержусь.- Эрика еще отпила шампанского и посмотрела на Лаки через его край как через прицел. Холодно и отстраненно. Как снайпер, перед тем как нажать на спуск....

-Тоже самое.

-А я подниму еще на пятьдесят.

Лаки опил глоток воды и понял что туда что-то добавили. Что-то очень знакомое. Не яд....Какой-то энергетик....

"Кому это надо?"

Он покосился через плечо. Стюарда на месте уже не было .

-Поддерживаю.

В глазах Эрики любопытство и ожидание.

Лысый крякнул и сбросил карты.

Лаки открыл свои карты.

-Стрит.

-У меня тоже!

Эрика открыла карты свои: дама пик и дама бубен.

-Поздравляю, милая!

Эрика с веселым смехом смела фишки к себе.

-Спасибо за игру ,господа! Нам с мистером Робуром пора уходить.

Лысый поцеловал ей ручку.

-Надеюсь увидеть вас и завтра, прелестница.

-Непременно!

Она послала воздушный поцелуй остальным стариканам.

Они прошли к кассам и поменяли фишки на деньги.

Эрика взвесила в руке тугую пачку галактов.

-Спасибо, Нил.Это хорошая прибавка к моему жалованию преподавателя.

-Пустяки. Жаль что ты решила остановится. Мы бы раскрутили этих стариканов по полной.

-Риск должен быть разумным. Главное в любом деле- во время остановиться!

-Вот что значит -преподаватель математики! Точный, холодный расчет!

-Комплимент так себе. Проводишь меня до каюты?

Она взяла его под руку.

-Веселье в самом разгаре. Уходить еще рано.

Лаки ощутил прилив энергии и нарастающее возбуждение. Он хотел эту женщину....Как давно никого не хотел...

"Это всего лишь возбуждающее средство..."

Эрика слегка нахмурилась.

Упорство Лаки ее сбивало с толку. Возбужденный мужчина и не желает уединиться с молодой и привлекательной девушкой?!

-Идем же, Нил! Я покажу тебе свою каюту.

"Теперь понятно, от кого пришло зелье в бокал с водой."

-Если первого класса, то и у меня такая же. Может быть пойдем ко мне?

- Отличная идея!- просияла Эрика.

"Убийство, ограбление или похищение? Обвинение в изнасиловании и шантаж? Что она собирается мне устроить?"

Этой шустрой девушке он не верил не на грамм. Случайная встреча? Внезапно вспыхнувшее чувство... Романтический вечер с танцами и выигрышем в казино...Ага...

Они дошли до лифта и в нем спустились палубой ниже. Музыка сверху здесь была не слышна.

-Ты летишь до Цирцеи или Мурсафии?

-Пересадку сделаю на Эброне.

-Значит у нас совсем мало времени! Всего двое суток! Почему мы не встретились раньше, милый?!