-Чего тебе?
-Девочка нужна?
-Это ты что ли- девочка?
-Ну я...
-Я похож на пьяного корпа?
-Нет.
-Ну и катись..."девочка".
Шлюха ухмыльнулась криво.
-Там мальчики с тобой поговорить хотят.
-Такие скромные, что сами боятся?
-Ну ты выдь.А?
Док вытащил руку с ворчером из под стола. Шлюха охнула и исчезла из виду.
Вместо нее немедленно появился корп с ворчером в обеих руках. Пули с жужжанием впились в пластиковый стол, разнося на части остатки ужина и поднос.
Но Док уже лежал на полу.
Два выстрела.
Вопящий корп выпал в коридор, потому что пули разнесли ему колени.
Док метнулся к дивану, хватая рюкзак и нащупывая за спинкой знакомый рычаг.
Когда пули начали дырявить кожаную обшивку, он уже нырнул в круглую нору на уровне пола и после короткого скольжения очутился в подземном коридоре уровнем ниже. Коридор был низок и темен. Только метрах в десяти дальше тускло светилась пыльная лампа на потолке.
Туда он и быстро переместился.
Провернув тугой рычаг на стальной двери, оказался в широком коридоре. Редкие лампы со свода потолка освещали пыльные бетонные стены с редкими проемами .На стенах картины и надписи самых замысловатых линий. В основном черным цветом. С красками в Харлуфе было напряжно.
Кольцевой коридор располагался под оазисом на глубине десять метров и именовался "кольцевым бульваром".В сезон пыльных бурь здесь бывало многолюдно, но не сейчас, да еще к ночи .Рассказывали что в самом начале колонизации колонисты обитали именно здесь.
С проезжающей грузовой платформы на Дока покосился водитель ,бородатый и лохматый как все местные обитатели. Чихнув вслед платформе, поднявшей клуб вездесущей пыли, Док двинулся вправо. До заведения Ника Бонума отсюда рукой подать. Погони он не боялся. Корпы поостерегутся лезть в нору. Местные бы не побоялись.
Кроме того, на рычаг двери, в коридоре он прицепил осколочную гранату. Одну из трех что прихватил из своего тайника.
В нужном стенном проеме он постучал в стальную дверь носком башмака.
Стучать пришлось минут пять.
Лязгнул рычаг и дверь приоткрылась с визгливым ржавым всхлипом.
-Кто такой?
Туша охранника занимала весь проем. Изнутри были слышны звуки музыки, женский смех, тянуло дымом хорошей сигары.
Док сунул ствол ворчера в брюхо охранника.
-Отвали!- буркнул здоровяк.- Бонум тебе жопу порвет на части!
"Откуда он таких тупых жирдяев берет? С других миров завозит или здесь откармливает?!"
Толстяки в пустошах Коваллы были редкостью, аномалией.
Еда дорогая, климат жаркий. Разве жиры здесь нарастишь?
В двести метрах за углом коридора гулко бабахнуло. Кто-то прыткий встретился с гранатой.
"Ага, не только корпы за мной отправились...".
-Чего это?
Мыслительные процессы редко напрягали маленькую голову тучного охранника.
Док врезал ему между ног ,а когда тот с кряхтением согнулся пополам, просто перепрыгнул на другую сторону, как через барьер. Он не пошел в главное помещение казино, а скользнул по коридору вправо, в сторону кухни. На плитах парили и шкворчали кастрюли со сковородками. Гудела вентиляция под потолком. Пахло резко специями и острыми соусами.
Увидев Дока повар -лысый, упитанный тип, схватил самый здоровенный разделочный нож. Его помощники вооружились чем попадя:скалками для теста, топориками и молотками для отбивных. В заведении Бонума все готовили вручную. По старинным традициям, так сказать.
Док сунул ворчер в кобуру.
Продемонстрировал пустые руки.
-Спокойно, кухонная банда! Я к Бонуму.
-Это ты- Док?
Повар опустил нож.
-Ну да.
-Пусть идет,парни,это лекарь.
"Приятно ,когда тебя знают с хорошей стороны!"
Повара Док не помнил.
Вышел из кухни в коридорчик и попал в тесные объятиях двух мускулистых парней.
Его избавили от оружия и рюкзака и под руки быстренько довели куда он хотел -в кабинет Ника Бонума-хозяина казино и мэра оазиса Харлуфа.
Бонум сидел за массивным и пустым столом в клетчатом, темном костюме, при ярко синем галстуке, дымил сигарой и щурясь от дыма смотрел на экран визора.
На визоре больше двадцати квадратиков- вид с камер наблюдения. В комнате полумрак. Ковры на полу, на стенах гравюры и картины в золоченых рамках.
-Знаменитый Док к нам пожаловал? Чем обязан?
Бонум напоминал клерка правительственного с Терры или чиновника ПККБ с Цирцеи.
Слишком чистенький, слишком лощеный.
-Есть предложение, Ник.
-Ник? Разве мы с вами,милейший,сошлись на столько близко?
-Посмотрите в мой ранец ,для начала.
Бонум кивнул.
Один из охранников вытряхнул на стол из рюкзака тугие пачки имперских стандартов.
-Ого?! Сами напечатали?
-Они в банковских упаковках. Здесь почти миллион.
-Даже точно не знаете сколько?
Док пожал плечами.
-Тысячей больше, тысячей меньше, какая в принципе разница?
Охранники таращились на кучу денег. Бонум изучал льдистыми голубыми глазками физиономию Дока.
-Хотите сыграть в моем казино?
-Хочу убраться с Харума. Деньги ваши если поможете.
Бонум двинул пальцами и охранники выскочили наружу.
-Сигару, виски? Прошу!
Док уселся в мягкое, кожаное кресло, вытянул ноги в пыльных башмаках. Повертел в руках сигару.
-Из заповедника Морелли?
-Самые лучшие-из Киптауна.Доводилось там бывать?
-Слыхал где-то.
Компания "Персеидский экспресс" доставляла по галактике много чего, включая и сигары из "Заповедника Морелли". Курение сигар вошло в моду. На рекламу и раскрутку этого товара ушло много средств. Уж он то знал."Персеидский экспресс" числился дочерней фирмой "Цирцеанской стали" и некто Марк Осборн, он же Ибрагим Гамид, он же Лаки числился бессменным директором компании.
Вряд ли Бонум поверит в это ,даже если Док расскажет правду.
Они курили сигары и весело ,с симпатией разглядывали друг друга.
-У меня же нет своего челнока, мистер Док.
-У меня есть, но он сломан.
-Не его ли обнаружили корпы на горе Шиван несколько дней назад?
-В точку.
-Сдается мне что ваше имя совсем не "Док"?
-Сдается что и вас мама называла по другому, мистер Бонум?
Они посмеялись и пригубили бокалы с виски.
-Харум вам успел надоесть, мистер Док?
-Увы.
-Очень жаль. С таким инвестором как вы мы смогли бы здесь многое изменить.
-Пустыню можно изменить, а вот людей вряд ли.
-Совершенно справедливо подмечено! Что там у Чиза случилось?
-Меня решили ограбить.
-В этих краях хорошие мозги редкость.
-Таков климат.
-И каков же ваш план, мистер Док?
-Полагаюсь на вас, мистер Бонум.
-Позвольте вам не поверить...
Через полчаса Док, переодетый в запасной костюм мистера Бонум, занял место за покерным столом, напротив пьяненького корпа-инспектора Меркина.
Глава девятая.
Оазис Харлуфа,тогда же...
Мастером покера Док никогда не был, но кое-какой опыт имелся. Впрочем, он пришел сюда не за выигрышем.
Через час, проиграв сотню тысяч стандартов, он получил интерес всего зала и особенно инспектора Меркина. Для Харлуфа это была совершенно фантастическая сумма. Можно сказать что этим проигрышем Док вошел в местный фольклор.
Гора выигранных фишек перед лощеным, пьяненьким корпом уже мешала играть и инспектор послал одного из подручных в кассу-поменять их на наличные.
-Не ожидал встретить в этой дыре джентльмена с деньгами! Чем вы здесь занимаетесь, господин Моран? Как зарабатываете деньги?