— Вижу, ты не торопишься обратно в мир живых, как большинство из вас, — голос Тени раздался прямо у меня в голове.
— А зачем? Большой мир — большие проблемы. Мне и здесь неплохо. Будь добр, не мешай думать.
Не смотря на зловещий облик, Тень абсолютно безобиден. Единственное, что он может сделать — продержать игрока в этой локации несколько часов — себе на развлеченье. Как и Аукцион, Чистилище — это индивидуальная локация, в которую не может попасть больше одного человека, потому Тень существует одновременно во множестве таких комнат. Создатели игры наделили этого персонажа эмоциями, а потому единственным развлечением для него стали разговоры с игроками.
Игнорируя призрака, я уселся прямо на пол и активировал инфокристалл.
— Знаешь ли ты, что я могу держать тебя здесь вечно? — вкрадчиво произнес Тень.
— Не можешь. Тебе самому надоест, — ответил я, не отрываясь от своего занятия.
В моей голове прошелестел вздох разочарования.
— Ты прав, ты мне уже надоел. Возвращайся к живым, — произнес Тень.
Круглое возвышение в центре комнаты вдруг начало испускать неяркое белое сияние. Портал в Альтрею. Но мне пока что туда не надо.
— Спасибо, но я действительно не тороплюсь. Сначала мне нужно кое в чем разобраться.
Я запустил мессенджер и выругался. Список контактов, в котором были лишь Николай и Виталий, оказался пуст. Да что вообще происходит?!
— В тебе есть что‑то необычное, — предпринял новую попытку Тень. — Наверное, с тобой связана какая‑нибудь интересная история.
— Ты даже не представляешь, насколько интересная. Таких историй этот мир еще не видел. Может быть, когда‑нибудь я тебе ее расскажу. Но не сейчас.
— Почему нет?
— Сейчас нельзя. Она еще не окончена. Никто не любит неоконченных историй.
— Обещай рассказать ее потом.
— Хорошо, обещаю.
— Я буду ждать. Ты обещал, — прошелестел его отдаляющийся голос, и Тень снова неподвижно замер, погрузившись в свои мысли.
Вы получили задание «Неоконченная история». Расскажите необычную историю призраку, охраняющему вход в мир живых. Класс задания: необычное.
Я отмахнулся от сообщения о квесте и попытался собраться с мыслями.
По соображениям безопасности, мессенджер был единственным способом связи между мной, Николаем и его помощниками. И если вдруг контакты были удалены — это может означать, что пытаться связаться с кем‑то сейчас слишком опасно. Нужно ждать, пока кто‑нибудь из них не объявится сам и объяснит мне, что происходит. Сколько может продлиться это ожидание? Тоже непонятно. Может, несколько минут, а может, несколько дней. Отсюда вопрос: что делать дальше?
Портал по — прежнему манил к себе неярким сиянием. Можно немного подождать, но если за это время ничего не случится, то все равно придется идти в портал. Проблема в том, что я не могу знать, куда он меня выведет. Обычно игрок появляется в ближайшей к месту его смерти точке возрождения: храму, кладбищу или чему‑нибудь в этом роде. Со мной все гораздо сложнее. Я могу оказаться где угодно: на респе, в Гильдии Магов, на дне какого‑нибудь моря, или в своих покоях в Орланде, прямо под носом у убийцы, пытающегося найти потерянный кинжал. И кто знает, чем все тогда закончится? Надо подождать.
Через час я понял, что в ближайшее время никто не станет со мной связываться. Нужно решаться. Вдохнув поглубже, словно перед прыжком в воду, я шагнул в портал.
Уже в следующий миг я стоял на портальной площадке в просторной комнате и рассматривал человека, сидящего за столом напротив меня. Судя по одежде, это был молодой маг или кто‑то из старших учеников. Он удивленно уставился на меня, забыв о документе в его руках, который он изучал до моего появления.
Действительно, здесь было, чему удивляться: из портала внезапно вываливается полуголый мужик с инфокристаллом в одной руке и странным оружием в другой. Со стороны это могло выглядеть забавно, но мне сейчас было не до смеха.
— Это Гильдия Магов Лагесты? — решил я уточнить на всякий случай.
— Э — э-э, да, — ответил еще не пришедший в себя маг.
— Отлично. Тарвус сейчас здесь?
— Кажется, да.
— Могу я его видеть? У меня к нему срочное дело.
— Вообще‑то, он сейчас сильно занят. Не думаю, что…
— Если вы сообщите ему, что человек по имени Лисандр прибыл по его приглашению, он точно согласится уделить мне пару минут.
— Лисандр?! Тот самый, что помог ему найти ученика!?
— Да, тот самый, — ответил я, немного удивленный такой реакцией. Похоже, что Ленри и здесь успел уже наделать шума.
— Пойду, позову Тарвуса, — сказал маг, поднимаясь с места. — И попробую найти какую‑нибудь одежду.
Когда он вышел, я наконец с облегчением заметил, что все параметры персонажа вернулись к нормальному состоянию. Жизненная энергия, мана и выносливость замерли на стопроцентной отметке и стали отображаться нормальным цветом. На всякий случай я снова запустил мессенджер и проверил список контактов, но в нем ничего не изменилось. Он по — прежнему был пуст.
Молодой маг вернулся довольно быстро, принеся охапку вещей. Поблагодарив его, я быстро оделся и осмотрел себя:
Роба мага — ученика. Качество: необычное. Прочность: 30\40. Защита от физического урона: 10. Бонус к Интеллекту +5. Бонус к регенерации маны: +25 %. Минимальный уровень персонажа: 30.
Штаны мага — ученика. Качество: необычное. Прочность: 35\40. Защита от физического урона: 8. Бонус к Интеллекту +4. Бонус к регенерации маны: +15 %. Минимальный уровень персонажа: 30.
Ботинки мага — ученика. Качество: необычное. Прочность: 17\25. Защита от физического урона: 2. Бонус к Интеллекту +2. Бонус к регенерации маны: +5 %. Минимальный уровень персонажа: 30.
Похоже, начинающий волшебник поделился со мной своей старой одеждой. Не совсем то, что мне нужно, но все же лучше, чем ходить голым. Поблагодарив мага, я пообещал вернуть все при первой же возможности. А чуть позже появился и Тарвус.
— Рад, что ты нашел время к нам заглянуть, — сказал он мне после взаимных приветствий. — Даже если к этому тебя вынудили обстоятельства. — Он выразительно посмотрел на мое облачение.
— Рано или поздно я бы все равно вас навестил. Просто так сложились обстоятельства. Мы можем поговорить в более удобном месте?
Молодой маг все еще крутился поблизости, столь усердно делая вид, что наш с Тарвусом разговор его нисколько интересует, что это даже начало меня раздражать.
— Поднимемся в мой кабинет, — кивнул Тарвус.
Я забрал со стола инфокристалл и орудие моего несостоявшегося убийства, которые я отложил, пока одевался, и в этот момент внимание Тарвуса привлек кинжал. Словно завороженный, он уставился на оружие, затем перевел взгляд на меня.
— Что это такое? — спросил он наконец.
— Точно не знаю, отчасти из‑за этого я здесь и оказался. Мне нужно распознать это оружие.
Маг отреагировал странно. Кинжал, конечно, необычный, но в Альтрее предметы с аурой всевозможных оттенков не являются редкостью.
— Ладно, пойдем, — скомандовал Тарвус и повел меня за собой.
Мы покинули комнату с порталом и проследовали к лестнице. Поднявшись на несколько этажей, мы наконец дошли до какого‑то кабинета.
— Итак, ты хочешь, чтобы я раскрыл для тебя сущность этого оружия? — спросил меня Тарвус, когда мы оказались внутри.
— Да, хочу. А что не так с этим кинжалом?
Маг пристально посмотрел на меня, затем сказал:
— Я не вижу свойств этого предмета, но чувствую его ауру. И она мне не нравится. Я много всякого повидал в руках у Бессмертных, но таких ощущений не вызывала ни одна вещь. Здесь понадобится заклинание Познания Сути, причем нерядовое, а высшее. Мне по силам с ним справиться, но это потребует нескольких часов для подготовки — я просто не помню, как это делается, а библиотека у нас большая.
— Сколько это будет стоить?
Тарвус усмехнулся:
— С тебя я денег не возьму. Я и так по — прежнему тебе должен за своего ученика. К тому же, я уже давно не использовал это заклинание. Будет полезно его вспомнить.