Та секундная картинка в его голове, показалась ему невероятной. Увидев её у него перекрыло дыхание и быстро заколотилось сердце. Он подумал: – Неужели, то что он видел и вправду будущее? Неужели он увидел себя?
Илья остановился, отдышался и продолжил спуск. не думая о боли в ногах и руках. Он думал о том, что увидел. Это полностью, охватило его разум. Ему оставалось лишь задавать вопросы саму себе – Почему, они склонились все, передо мной и что все это значит?
С такими мыслями, он спустился с лестницы на землю и пал, отключившись. А когда открыл глаза, то уже оказался в своей кровати. Перед ним, стоял старик Тао. Строго смотря на него, он сложил руки перед грудью.
– Теперь ты понял? – спросил он. – Почему я отправил тебя по третьей лестнице?
Илья ничего не ответил.
– В первый раз ты шел по бесконечной лестнице – объяснил старик. – Вся суть этих лестниц, это судьба – Тао подошел к Илье. – Лишь выбрав правильную, ты сможешь пройти первое испытание, а правильной являться третья из всех пяти.
– Значит нет некого выбора? – удивился Илья.
– Теперь ты понял, это – сказал старик, подойдя ближе к Илье. – В этом мире, каждый на своем месте – он взял с полу миску и протянул её Илье. – Судьба решает все, смирись с этим.
– Тао – взяв в руки миску, Илья отпил. – Кажется, я что-то видел.
– И что же? – ухмыльнулся старик.
– Себя – твердо ответил Илья и протянул миску обратно, Тао.
– Отлично – взял в руки миску старик. – Как подлечишь свои раны, продолжишь!
– Продолжу? – удивился Илья.
– Хех! – произнес старик. – А ты как хотел? Та лестница, тебя всего искалечила – он поставил миску на стол. – Будешь ходить по ней, пока боль не перестанет ощущаться – сказал, Тао и ушел.
Илья не мог поверить словам старика. Но он, готов ко всему, лишь бы стать учеником школы СаньТай.
Спустя неделю, раны Ильи зажили. Старик вновь отправил его на лестницу. Илья вновь поднимался по ней, затем Тао лечил его раны. Так продолжалось до тех пор, пока Илья не перестал ощущать боль.
К следующему испытанию, Илья был готов. Он знал, по какой лестнице ему идти. Он стоял перед ней, в окружении остальных претендентов. Дожидаясь сигнала двух мужчин в белом.
– Начали! – сказали они.
Илья забрался на третью лестницу и поднимаясь по ней. Он не чувствовал усталости и боли. Ведь он взбирался на неё почти сто раз. Поднявшись на вверх, на гору. Он увидел главу Ву. Тот с удивленными глазами посмотрел на него и начал гладить бороду.
– Хм… – произнес он. – Первый раз вижу, чтобы на гору поднялись так быстро.
– Удача – улыбнулся Илья. – И судьба, благоволить мне.
– Посмотрим, как она будет благоволить тебе на втором испытании – сказал глава Ву и указал на пропасть со скалы.
– Я должен прыгнуть? – удивился Илья, взглянув вниз. Там была пропасть, ничего не было видно, кроме тумана.
– Да – подтвердил, свои слова, глава Ву. – Или ты не можешь?
Илья ничего не ответил. Разбежался и прыгнул. Он падал вниз, не понимая, что его ожидает.
Закрыв глаза, он чувствовал, как его тело несло вниз. Неожиданно его кто-то подхватил. Открыв глаза, он увидел мужчину в белом кимоно.
– Я прошел? – спросил, Илья.
– Второй этап – ответил мужчина, в белом кимоно. – Остался третий.
Илья, удивился второму этапу отбора. Неужели так легко? – подумал он.
Наконец мужчина, вместе с Ильей спустился вниз на землю. Перед ними стояло дерево, с красными листьями. Невероятной красоты. Возле самого дерева, лежал меч.
– Что нужно сделать? – спросил Илья, глядя на мужчину.
– Нужно взять этот меч и вонзить его, себе в сердце – спокойным голосом, словно в этом нет ничего такого, произнес мужчина. – Если после этого, ты выживешь, значит ты достойный ученик школы СаньТай, а если нет, ты умрешь…
Илья, услышав это, испытал шок. Но быстро прошел. Так как, мысли о том, чтобы попасть в школу, были выше, чем мысли о смерти.
– В чем суть, второго испытания? – не понимал Илья.
– В приказах главы – объяснил мужчина. – Они, выполняются беспрекословно.
Илья подошел к дереву, взял меч в руки.
– Я могу тебе помочь – сказал мужчина. – Правила этого не запрещают.
– Нет – ответил Илья, он поднес меч к своему сердцу. – Я должен сделать это сам.
Илья смотрел на меч, на его острие. Что-то ему подсказывало, что делать этого не стоит. Но внутренний голос, боролся с сомнениями.
Он взглянул на мужчину. Тот, стоял и спокойно смотрел на него. Илья, не теряя времени вонзил меч, себе в сердце.
На мгновенье наступила тишина. Он ничего не видел. Но через какое-то время, появился круг. Из него, выходили лучи белого света. Илья шел к нему, но чем ближе он подходил, тем все ярче они становились. Глаза Ильи, уже не выдерживали натиск белого света. Закрыв глаза, он продолжил идти, а когда открыл. Оказался в непонятном ему месте, похожую на комнату.