Илья шел, уставший, опустошенный, без сил. Так он вернулся в комнату, где уже сидел Лин.
– Рассказывай – сказал он. – Куда тебя поставили?
Илья уставший пал на кровать.
– Валить бамбук – ответил Илья.
– Вот черт! – сказал Лин. – Я хотя бы воду таскаю – в его голосе звучало облегчение. – Судя по всему, Жоу, оставил тебя без еды?
– Да пошел он – ответил с нервозностью Илья. – Мне сразу стало понятно, что он издевается.
– Жоу, это может – подтвердил Лин. – Все, кто попадали к нему в итоге отчислялись.
– Со мной такое не прокатит – твердо заявил Илья. – Приятных снов, Лин – пожелал Илья и отключился моментально.
Проснувшись утром, Илья чувствовал боль в пальцах. Она ни на секунду не утихала. Взглянув на них, он заметил. Они вспухли.
Лин еще спал, когда Илья поднялся с кровати и одевшись, вышел из комнаты. Он направился к месту своей работы. По дороге он думал, о том, как ему выйти из этой ситуации. Он вертел разные мысли у себя в голове.
Идеи так и не пришли. Илья взялся за инструмент, именуемый ножом и принялся через боль, колоть бамбук. Нанося удар за ударом, он начал чувствовать, как слезы потекли по его щекам. Хоть он и терпел боль, его организм оказался не готов идти на такой шаг.
Наконец, Илья уже не смог терпеть и уронив инструмент на землю,сел. Тут-же появился Жоу.
– Вижу ты на рабочем месте – сказал он, в его голосе отчетливо звучала издевка. – Вот только ты не работаешь, а отдыхаешь, хочешь дальше остаться без еды?
Илья ничего не ответил. Он испытывал злость. Хоть и держал себя в руках. Было тяжело, но деваться ему некуда. Он, стиснув зубы сидел.
– Ладно – произнес Жоу. – Я пойду, надо сделать пару дел – он зевнул. – В отличие от некоторых я отношусь к работе ответственно.
Жоу ушел. Илья остался один. Он глубоко вздохнул, когда надзирателя не стало. Глядя на деревню, Илья вновь стал вспоминать старика Тао и как оказалось не зря.
Илья, вспомнил поход, со стариком, то самое лечебное растение Ни, за которым они ходили. Оно не хило могло помочь ему – подумал он.
Это дало надежду Илье. Но вопрос, оставался – Где раздобыть его? Дорогу он помнил, но сомнения оставались в нем, сможет ли он вновь пройти по ней и вернуться обратно?
Вторая мысль Ильи заключалась в инструменте. Ему нужен топор, чтобы рубить стволы. А кто может сделать топор? Кузнец, ответил сам себе Илья. Осталось лишь найти его.
Илья принял решение, ничего не делать. Он осознал, это бессмысленно. Ему нужно получить инструмент и Ни. Только так он сможет выполнять тот объём, который ему нужен.
Ближе к ночи, вернулся Жоу. Увидев Илью сидячим, он улыбнулся. По дороге до школы, Жоу ничего не говорил. Ведь свою порцию, злорадства он получил. Миссия его по голодовке Ильи - выполнена. Но у Ильи есть свои планы.
– Слушай Жоу – сказал Илья. – У тебя красивый меч, наверняка его делал искусный кузнец.
Жоу оказался удивлен, словам Ильи.
– Верно заметил – ответил Жоу. – Его делал наш кузнец.
– Наверняка он только мечи умеет делать – сказал Илья, подбирая слова правильно.
– Ну почему-же! – возразил, Жоу. – Он на все руки мастер.
– Интересно, этот мастер, наверняка он живет в деревне, в своем доме? – продолжал говорить Илья, тем самым выпытывая информацию у своего надзирателя.
– Нееет – протянул Жоу. – Он у нас живет в школе.
Услышав нужную информацию, Илья ни стал больше ничего говорить. Жоу и сам больше ничего не говорил. Они вернулись в общежитие. Илья ушел к себе в комнату.
– Лин – сказал с ходу Илья, как только вошел. – Мне нужно…
Илья хотел договорить дальше, но увидел маленький сверток, замотанный в ткань у себя на кровати.
– Поешь, Ан! – сказал Лин. – Я тут, отложил тебе половину.
Илья подошел к кровати и размотав ткань, увидел рис. Он взглянул на Лина, тот мило улыбался. От такой доброты у Ильи выступили слезы. Кладя в рот рис, он убирал их со своих щек.
– Эй – сказал Лин. – Ты чего? – он заметил, как Илья плакал.
– Ничего – твердо ответил Илья. – Просто… спасибо тебе Лин, большое.
– Да пустяки – махнул рукой, сосед по комнате. – Завтра тебе ещё принесу.
– Не надо – доев остатки риса – сказал Илья. – Ты уже слишком много сделал – он сел на кровать. – Помни, Лин – серьёзно произнес Илья. – Я этого никогда не забуду.
– Пустяки – с улыбкой сказал Лин. – Лучше расскажи мне как твои дела?
– Как обычно – ответил Илья, но в этот раз в его голосе не звучало уныние. – Ты лучше скажи мне, Лин, где я могу найти кузнеца?