Ферритовая броня сыграла солдатам дурную службу - их тут же притянуло и они с грохотом упали на землю. Воронёная сталь моего меча впилась в сочленение доспехов в тот же момент, что и клинок Мэг. Шум и исчезновение солдат не остались незамеченными, к нам пошли ещё двое, в этот раз со взведёнными автоматами.
Мы вжались в камень, ожидая, пока враги подойдут поближе. Из ложбины я слышал их лающий говор. Они были раздражены и не прекращали звать пропавших сослуживцев.
Разряд! Я выскочил из укрытия и метнул во врагов молнию, когда те заметили трупы. Электрическая дуга врезалась в первого солдата и отскочила во второго. Гриннир конвульсивно задёргались от боли, чем мы с Мэг и воспользовались - первые же пули прошили защитные маски и размозжили головы солдатам.
Противник среагировал быстро. В наше укрытие сразу полетели гранаты. Кидали наугад, но и того оказалось достаточно, чтобы хоть одна граната закатилась к нам. Мы не успели отбежать. Нас откинуло как раз в сторону следующего укрытия, но удар о грубый камень не прошёл незамеченным. Потребовалось некоторое время, чтобы я смог прийти в себя и подхватить Мэг. В нашу сторону градом полетели пули, и лишь вовремя установленная мною кинетическая преграда, позволила пробежать ещё несколько метров.
Новое укрытие в виде широкого сталагмита не внушало надежд. К горлу подступил комок, стоило услышать выкрик командира гриннир «заряжай!» и звон пулемётной ленты. Спустя секунду, во все стороны полетели каменные осколки от нашего укрытия. Ещё немного и от нас остались бы лишь кровавые ошмётки. К счастью, вовремя подключился Локи.
Сначала погас свет, затем послышался стук падающих замертво солдат в тяжёлой броне. И наконец, замолчал пулемёт.
Ветераны, они не переключили всё своё внимание на новую угрозу. Часть продолжала полосовать тьму лучами фонарей в надежде найти меня и напарницу. Слишком поздно - в воздухе уже стал ощущаться всё набирающий силу холод. Пещера была сырой, а это - идеальное преимущество для Фроста. Всё вокруг быстро покрылись кромкой льда, включая вражескую технику и солдат.
Воспользовавшись заминкой, мы с Мэг ринулись в сторону укрепления, попутно отстреливая застывших врагов. Уже где-то через двадцать метров мы перепрыгнули через внешнее кольцо блантов и добрались до Локи и Фроста.
Внезапно рядом со мной раздался гадкий скрип «транспозиции», и на месте Мэг появился командир гриннир. Его защитная маска была разбита, так что я мог видеть, искривлённое злобой, лицо. Мне уже доводилось наблюдать такое среди гриннир.
Загнанный, словно крыса, командир кричал что-то отдалённо напоминающее один из гимнов империи. Он пожертвовал собой, чтобы забрать самого слабого участника нашего отряда, он считал себя героем. Но соседство с бронированным безумцем меня испугало не так сильно, как тревожное сообщение от Мэг по внутреннему каналу. Я не видел её, зато слышал ругань на языке гриннир и стрекот автоматов где-то за грудой массивных контейнеров.
Локи довольно быстро нейтрализовал новую угрозу в лице командира с автоматом. Хватило всего нескольких ударов стилетом в спину. Но этого я уже не видел, ибо мчался на подмогу Мэг.
Мне не впервые терять товарищей, правда привыкать к этому я отказывался, так что бежал на пределе своих возможностей. Стремился увидеть, что происходит за проклятыми ящиками.
Секунды длились вечность, и вот, я с разбегу перепрыгнул металлические коробки, выстрелил прямо в лоб одному из гринир и наотмашь ударил прямым мечом второго. Не задел. Что оказалось не страшно - он к тому моменту и так был мёртв, из его горла к полу тянулась красная ленточка, а рядом валялся изогнутый меч Мэг.
Жизнь покидала воительницу. Её пустотные щиты не выдержали и погасли, а варфрейм принял слишком много пуль в районе груди, так что оттуда активно сочилась кровь.
Всего лишь очередная оператор Мэг, которую мне с очередной командой когда-то удалось спасти. И всё же, я нервничал, когда доставал из своего кармана сферу с пульсирующей биомассой. Стоило сфере коснуться крови, прозрачная оболочка растворилась и содержимое стало быстро впитываться в раны. Пули сами стали выскакивать из ран Мэг, а варфрейм зарос, не оставив на себе никаких следов.
Мэг благодарно кивнула, и приняла руку помощи от Фроста. Тем временем Локи мотнул головой в сторону ящиков, за которыми оказалась Мэг. Я только тогда обратил внимание на маркировку. Если верить тому, что было написано на ящиках, внутри хранились огромные металлические болванки для гаусс-оружия. Таким пробивают обшивку космических крейсеров. Но зачем гриннир понадобилась такая огневая мощь на раскопках?