Блёклые продолговатые конструкции и обломки странных сооружений из неизвестного бардового материала со временем, будто вросли в камень. Я долго пытался сообразить, что же это такое: представлял себе огромные корабли, гигантских гуманоидов и всё, на что только хватало фантазии, но ни к чему так и не пришёл. Что бы то ни было, оно полностью захватило внимание сотен или даже тысяч гриннир, которые деловито копошились среди колоссальных конструкций, точно муравьи среди костей в склепе. Работа кипела: то и дело слышалось гудение техники и выкрики рабочих, а в воздухе витал смрад выхлопных газов.
Стоило же мне разглядеть своих охранников, я помрачнел. Защитные тёмно-фиолетовые цвета Ночного Дозора никогда не сулили ничего хорошего.
Специальное подразделение Вооружённых Сил Гриннир. Профессиональные бойцы, создаваемые из лучшего генетического материала. Не удивительно, что, летавший неподалёку, трёхголовый сонм чувствовал себя в безопасности.
Я не питал иллюзий и прекрасно понимал, что живыми мы вряд ли смогли бы уйти. Но у нас мог появиться шанс погибнуть в бою, достойно. Сейчас же все эти надежды разрушились. Хватка у псов Дозора железная. Вокруг каждого члена моей команды выстроили миниатюрное окружение из шести солдат, каждый с оружием наготове.
Солдаты смотрели на меня так, будто старались взглядом прожечь дыру в варфрейме. Я даже на секунду подумал, что выдал себя.
Ожидание закончилось, когда к нам подлетел ещё один сонм в сопровождении женщины-командира Дозора.
Этот сонм был уже четырёхголовый, более крупный. Головы двух «летающих личинок» обменялись приветствиями, и наконец, обратили на нас внимание.
Женщина гриннир была крупнее остальных солдат примерно в полтора раза, а её протезы были более тонкими и дорогими. Она зашагала в сторону Локи, потянулась к его наручникам. Послышался щелчок, и магнитный браслеты на ногах ловкача отсоединились. Локи, резко вскочил, пытаясь взять в захват командиршу, но та его быстро осадила. Гриннир бросила его одной рукой на пол, прижала и схватила за два рога так, что, казалось, вот-вот оторвёт голову.
Всё это сопровождалось одобрительными смешками солдат. Надо признать, смеялись лишь те, кто охранял Локи. Остальные так и остались бурить взглядом свои цели.
Претворяться было уже бессмысленно, в итоге нас всех поставили на ноги и повели на самый верх какой-то конструкции из материала, что так походил на кораллы.
-Тил Регор, ты ведь знаешь, что ты нашёл, - Внезапно зазвучал голос Лотос в передатчиках.
-А, Лотос, опять ты? Конечно, я знаю! Это пропуск в новую эру научного и технологического превосходства гриннир. Столько баек, столько страшилок про тех, кто пытался пожрать небеса. И всё - правда.
Владеющие разумом стали нашими освободителями, покорителями Орокин. Теперь, спустя столько лет, они снова даруют нам шанс навести порядок в системе.
Я хочу знать, что знали они. Я хочу вновь направить их силу на правое дело. И, похоже, я понимаю, как наладить с ними контакт, - Мне не понравилось, как Регор усмехнулся, и не зря.
На вершине конструкции оказалась Мэг. Вокруг неё хлопотал сонм, периодически вкалывая какую-то гадость из шприцов. Рядом с ними торчало нечто, что я сначала принял за двухметровый каплевидный камень с торчащими иглами.
-Видите ли, нам Разумные доступ к своим знаниям давать отказываются, даже будучи мёртвыми. А вот у тэнно есть шанс войти в резонанс... и прожить некоторое время.
Да-да, ящерицы, я знаю, что вы меня слышите. Вас четверых как раз должно хватить минут на сорок. Но, зато, какие сорок минут!
Это ваше искупление. Вы положите свои тушки на алтарь науки, - Последние слова Регора мне совсем не понравились.
Четырёхголовый сонм кивнул остальным гриннир, взял Мэг руками-манипуляторами и с силой приложил её затылком о торцевую часть камня, туда, где торчали иглы. Вся конструкция, на которой мы стояли, содрогнулась.
-Ната? Дочь моя, ты всё же пришла за мной? - Это был тяжёлый, страшный звук, будто, имитировавший нашу речь. Он исходил от камня, заставлял вибрировать всю конструкцию, будто это было одно огромное существо из плотного бардового материала.
Регор приказал заряжать гаусс-пушки. Он не этого ждал, но его переговоры с генералами гриннир отошли на второй план, когда во мне звучал этот страшный, подобный скрежету металла, голос Разумного.
-Это имя «Лотос», оно напоминает тебе о том, кем ты была?
Не прячься, Ната. Я слышу эхо твоего голоса в их головах.
Зачем ты привела марионеток, зачем спасла их тогда? Ната, нам пришлось уничтожать миры, мы позволили им разрушить меня, почему марионетки до сих пор целы? Почему ты не завершила последовательность?