– Ну гвардеец! Далеко пойдёшь. Умница.
И Груша не обиделся на это девчачье слово.
Груша понял, что иногда проиграть, но не сдаться, в сто раз сложнее и важнее чем выиграть.
Этим и отличаются по жизни спортсмены от неспортсменов. Спорт воспитывает волю. Филимонова, проигрывая, сразу сдалась. Ей было стыдно, что она хуже всех. Ведь последняя в последнем самом слабом заплыве! А Груше не было стыдно. Есть дистанция – её надо доплыть несмотря ни на что. Как это сойти? Нет. Только доплывать. Хоть без ноги, хоть без двух ног. Фигурально конечно же выражаясь. Пока Груша переобувался, рядом шептались какие-то чужие девочки из чужого бассейна. И одна вдруг протянула Груше тарелочку с ватрушкой:
– На. Я больше не хочу. Ешь. Она с творогом.
– Спасибо, – сказал Груша. И тут только почувствовал, как он хочет есть. Он сидел, жевал ватрушку, а дедушка угощал всех девочек чаем из огромного термоса.
– Ой, какой чай! – восхищались девочки. – Не то что из аппарата. И в буфете не такой.
– Это дедушка сам летом травы собирает, – улыбнулся Груша. – От этого чая много сил.
Дедушка Груши был доволен. Он покряхтывал, кивал. Такие красивые девочки. Такие красавицы. Настоящие спортсменки, не тряпки. И все вокруг его внука, и все его чай пьют и нахваливают. Замечательно просто. Прекрасный сегодня день. Солнечный тёплый, первый весенний тёплый апрельский день. Солнце-то как печёт. Надо было ветровку а не куртку внуку надевать. Но утром-то ещё холодно. Самый лучший день за все соревнования, – размышлял дедушка Груши. Несмотря на ногу, которую свело так некстати.
Новогодние соревнования
У Егора столько первых мест, что его мама хочет украсить ёлочку медалями сына
Чем больше выигрывал Звонкий, тем больше Миша злился. Миша выгрызал время десятыми, а то и сотыми – Звонкий шагал семимильными гребками, то есть плыл семимильными шагами, отнимал от личника12 иногда по полсекунды, иногда по секунде, зависит от дистанции. Метил Звонкий в чемпионы города и чемпионы страны среди мальчиков 11-12 лет. Звонкий зажигал, отжигал, ломал стереотипы и научные тренерские методики. Звонкий выигрывал всё. И что ему теперь вообще эти «первенства двора», то есть первенства бассейна, точнее первенства двух бассейнов, объединённых одной спортшколой. Что теперь ему это вообще, когда он на городе шестой, а на первенстве федеральных округов третий? Что ему, Звонкому, эти предновогодние внутриспортшкольные соревнования? Так… На один прикус, на один выдох, даже без вдоха. На один нетехничный гребок, малюсенький гребчонок. Но всё-таки Звонкий старался. Под конец года спортшкола расщедрилась не только на грамоты, но и на медали. Медалей в бассейне не видели очень давно, бассейн перешёл на антикризисное финансирование. А тут – такая щедрость. Конечно, медалями Егора Звонкого теперь не удивить, он перешёл уже на кубки, привык к чашам под золото и под серебро с выгравированной надписью. Но и медали не помешают. Егор с мамой решили медалями новогоднюю сосёнку украсить, что называется новогоднее дерево в спортивном стиле, чтобы сосёнка была оригинальная и гости бы удивились. Очень симпатичную пушистую сосёнку приобрёл Егор на ёлочном базаре сам, самостоятельно. Не пристало чемпиону на маму такие тяжести перекладывать…
Егор старался, отрабатывал заплывы хорошо, сильно, резко. Спринт Егору лучше давался. Длинные дистанции Егор оставлял бывшим чемпионам, которые погрязли в угрюмости, злости, зависти и даже ненависти, и даже кто-то слух пустил, что Звонкий разные опасные витамины употребляет. Ха-ха! Это же самое лёгкое: другого очернить, себя оправдать. Мама Егора сама так часто делала раньше, когда сын не блистал, мама Егора всё прекрасно понимала и не обижалась. Чемпионы не обижаются.
Егор Звонкий не настраивался на соревнования, не ходил как Груша серьёзный и тихий, не подшучивал как Добин, не шептал соперникам как вечно четвёртый Макарий: «Я тебя убью!», не забивал авторитетом как Миша. Миша всем сообщал:
− Ты что? Не знаешь меня? Меня весь бассейн знает. Я Миша Егошин!
Раньше бы Миша прибавил: «Я – чемпион бассейна». Теперь Миша с этим чемпионством осторожничал. На осенних соревнованиях он обещал «всех порвать», разорвать, что называется в клочья, как уборщица ветошь, а в итоге получил две дисквалификации. Никого не разорвал, был посрамлён и осмеян некоторыми. Миша сейчас был прост и серьёзен, хмур и неприветлив.
Звонкий же болтал со своими друзьями, играл в ожидании старта в игры на айфоне, Звонкий общался, а настраиваясь слушал музыку в наушниках. Какая там разминка, какие там тёплые махровые халаты, как у Груши с Добиным. Это пусть бывшие чемпионы тренируются по два раза в день. Это Егор Звонкий, так уж и быть, бывшим чемпионам оставляет. На тренировках Звонкий не доплывал задания, срезал. Не надрывался Егор на тренировках. Куда ему за Грушей угнаться! Груша – это ж робот, это механика, техника, вечный двигатель. Лидерство на тренировках Звонкий оставлял поверженным соперникам. Надо же им где-то радоваться, где-то чувствовать себя победителями…