— Осторожно! Он сейчас плюнет! — предупредил Эрвин воина. Тот отскочил, удачно избежав подлой атаки, и благодарно кивнул юноше.
Монстр еще несколько раз предпринял безуспешные атаки, и потом переместил свое тело выше. Копье все с тем же чавкающим звуком пронзило темную сферу внутри полупрозрачного тела, после чего этот монстр безжизненно повис на парапете. Его даже никто не стал сталкивать вниз. Зачем? Эта ядовитая тварь отлично может защитить небольшой участок, просто лежа на нем.
… Тем временем на самом краю леса, в тени деревьев, практически неподвижно замерла группа сильнейших монстров второго ранга. Гигантская четырехрукая обезяна, лесной аллигатор, чьи глаза и пасть пылали жарким огнем, огромный тигр «ронял» искры молнии, а вокруг нежной на вид двухвостой лисы клубилась водяная пыль, периодически принимая фантастические очертания. Гигантский носорог шумно вздыхал, шевеля огромными ноздрями… Им очень хотелось тоже отправиться вперед. Нечто впереди манило, и все, что нужно было сделать, чтобы добраться до этого — это уничтожить людей. Но воля и разум неприметной серой черепахи — единственного среди них монстра третьего ранга намертво держала их на месте. Водянистые глаза монстра-черепахи равнодушно смотрели, как сотни слабых монстров лезли на стену, а после их, уже мертвых, скидывали вниз люди, чтобы освободить место для сражения. Наконец, черепаха шевельнула головой, переводя взгляд на странное животное в группе сильнейших. Этот монстр напоминал вставшего на задние лапы огромного ящера. Но покрытого не чешуей, а необычными, длинными костяными пластинами. Под управляющей командой черепахи ящер медленно двинулся вперед. В общей массе мелких, до двух метров в холке монстров он выделялся, словно единственный взрослых в группе детей. Добравшись до середины поля, туда, где стрелы с крепости еще не могли достать, он остановился. И растопырил пластины, словно нахохлившаяся птица. Из-под них начала сочится зеленоватая жидкость, быстро испарявшаяся на воздухе. Вдыхая эти пары, окружающие монстры приходили в бешенство. И с налитыми кровью глазами, с удвоенной силой рвались вперед, на стену к людям. Вдобавок, повинуясь команде черепахи, двинулся вперед монстр-носорог.
Бух! Бух! Бух! — его гулкие шаги были слышны даже сквозь шум, издаваемый тысячами более мелких монстров. Мало того! Окружающая «мелочь», повинуясь команде черепахи, расступалась, образуя пустой коридор. И, что было самым пугающим — его скорость постепенно возрастала! Если бы не стихия земли, то его гигантская туша проминала почву под собой, глубоко увязая при каждом шаге, а так, скорость бега уже была сравнима с простым зверем. И… она все еще росла!
… Комендант наблюдал за боем из форта, с позиций лучников. Это место было немного выше, чем на левой стороне крепости «орлиное гнездо», являвшееся точно такой же позицией лучников, так что он предпочитал именно его.
— Посмотрим, что у тебя есть еще…
Зрение культиватора третьего ранга было превосходным. К тому же, сейчас перед комендантом висела в воздухе техника «Дальнее зрение». Для постороннего взгляда она напоминала искажение воздуха, находившееся перед культиватором. Но тот, кто контролировал эту технику, видел гораздо больше. Это действительно было искажение воздуха, приближавшее окружение. С этой техникой зрение культиватора становилось подобным превосходным глазам хищных птиц. С расстояния в десяток километров можно было разглядеть даже крохотную мышь. Таким образом, комендант видел не только то, что происходило на стене, но и на поле перед стеной, и даже зверей, стоявших в прямой видимости в тени первых деревьев. В том числе и часть группы самых сильных монстров. Но пока ничего не предпринимал — как правило, даже монстры третьего ранга, при всем их умении управлять другими были достаточно… тупые. Именно так! Особо хитрых тактических ходов от них не стоило ждать, зверь есть зверь. Им сложно было сравниться в интеллекте с человеком. Для королевства их основная угроза — это лично собирать большие орды монстров. Больше, чем обычно.
От внимательного взгляда коменданта, конечно, не скрылся монстр-ящер с костяными пластинами, и то, как он использовал свои способности. А уж не заметить огромного носорога вообще было невозможно… Нахмурившись, комендант скомандовал: