Рядом с главарём нашлась и парочка «загонщиков» примерно в том же состоянии, только не раздетые. Одежды лысого лишили только потому, что на накидке главаря вышито что-то магическое. Не ради созерцания его бледного тела. К тому же не особо рельефного.
Печати на скалах тоже разрушены четырьмя росчерками когтей. Видимо, оттого-то падение и стало таким жёстким.
— Эй! Ты что там такое жрёшь? Я же спросила про целебные пилюли! — возмущение Морозной Ночи можно понять. Спасаешь некоторых неразумных, а они вместо исцеления наносят себе увечья. Но и у Алекса была своя логика: пока тело почти лишено силы, изменения должны пройти более гладко, не встречая естественного сопротивления. Энергии тела неохотно впускают чужеродные, сопротивляются.
Кстати, в этом и состоит главная причина закупорки каналов при потреблении мутагена — если бы энергия монстров текла бы плавно, без сопротивления, то и не грязь бы не застаивалась. Собственно, что-то подобное произошло с Морозной Ночью тогда, в лагере: каналы практика этапа Заложения Основания (2) гораздо толще, в них не так -то просто устроить «затор». Да и Алекс развит не по уровню благодаря тому же случаю, когда растянул каналы диким напором циркулирующей энергии.
Алекс закинул в рот один за другим сразу несколько кристаллов, которые уже начали таять, превращаясь в энергию с привкусом гнили. Удивительное дело, но процесс впитывания начинался ещё во рту, а не в желудке. Для эксперимента один мелкий даже принял подъязычно. Воняло изо рта страшно, потом с неделю мерещился этот звериный запах, никакая еда в глотку не лезла. Так что лучше ядра монстров глотать сразу же — таков урок.
Призрачная перчатка, уже достигшая своего предела развития, нуждалась в улучшении. Почему-то верилось, что Летающие Мыши родственны по технике, по крайней мере символ над их ядрами чем-то напоминал символ какадыла. Точно так же было со зрением: когда-то предел, достигнутый с помощью рыбьего мутагена был превзойдён с помощью ядер Летающих Голов. Символы этих типов монстров тоже имели сходство. Алекс даже пытался сделать таблицу, но пока очевидных пар нашлось немного. Второй вариант — сходство Бронированного Червя и Чистильщиков. Но вот тот кристалл жрать не хотелось: к ним прилагались воспоминания о том, откуда их достали, какая диета у их носителя и, как ни странно, самое отталкивающее — слизь, которую они выделяли.
То, что мутаген излечивает тело, Алекс уже замечал. Да и Морозная Ночь не сможет это отрицать, её плечо когда-то было исцелено именно энергией из ядер, правда очень специфических, двойных. Так что не так уж и соврал Алекс, подтвердив, что у него есть целебное средство.
Пока подчинённый занимался своим здоровьем, что бы это ни значило — исцеление ли, или уродование — госпожа задавала вопросы пленникам. Иногда, даже сквозь транс до сознания доходили их вопли. Дело тут не в громкости, а в том, что они подпитаны энергией. «Слышались» они не ушами, а как бы всем телом. Энергетической его частью.
— Ты как здесь оказалась? — вместо «здрасте» спросил Алекс Морозную Ночь уже утром. Исцеление прошло быстро, а вот мутации затянулись. И не было понятно, что происходит, только то, что зона Перчатки достигла стыка с костяным корсетом, но очевидно, что всё, что выше предплечья не поражено энергией. К кисти и предплечью перчатка как бы прирастает, а вот выше, скорее просто прикрывает, обволакивает, будто надета. Не особо беспокоит, хоть и неожиданно: рост не был целью, размер не имел значения. Хотелось чтобы когти стали более «беспощадными». Если единственная царапина тех мышек могла превратить практика в смертного, то, наверное, стоило ожидать и от обновленного оружия чего-то подобного.
— Благодари свою подругу, — хмыкнула Морозная Ночь.
Алекс уставился непонимающе.
— У тебя что, много подруг? — женщина добавила сарказма в голос. — Старейшина Зала Наград.
— Дым Пожара В Зарослях Тростника? А она к этому каким боком?
— Ей стало известно от Главы секты о твоих приключениях в городе Жидкого Пламени, — Алекс понял, кто растрепал. Ну и пусть. — А потом начались какие-то странные шевеления в городе Красного Феникса. Шпионы доложили Северному Ветру, тот попросил совета у деда, Северного Ворона. Старик не стал брать ответственность на себя, вынес на совет.
— И что?
— Решили не дёргаться. Им для чего-то нужны шпионы вражеской секты.