Если бы она не занимала всё плечо, то, наверное, Алекс решился бы на грубое удаление. Потом попросил бы Бао Лая отстроить как было. Вряд ли справился бы, всё-таки земное телосложение отличается. Сейчас это особенно заметно: все каналы скрыты, как у смертного, а в месте, где к ним присосалась печать, сеть проявилась. И они мощные, в несколько раз толще, чем у тех же детей Бао, формально, тоже достигших седьмого уровня. Правда, так же формально, у Алекса, возможно, единственного в этом мире — девятый уровень перового этапа.
Призрачная Перчатка уже давно достигла предела, но даже так не было понятно, как подступиться к хирургической операции по отделению метки. Перчатка, кстати, отказывалась прикрывать заклеймённое плечо, просто напросто не разворачивалась выше, хотя на другой руке упиралась в зону ответственности костяного корсета, полученного от Бронированного Червя.
Алекс попробовал разрушить Печать Бессмертного, занимающую центральную часть метки. Хватает почти на сутки, а потом она снова восстанавливается. Хотя и рушится легко. Какой-никакой — выход. Хотя бы не будет понятно, кто заклеймил. Но от внимания всё рано не избавит: почему видны каналы только в этом месте? Любой дурень, имеющий волшебное зрение, отметит странность. А кто понаблюдательней — оценят толщину каналов, не достигающую второго этапа, но гораздо мощнее положенной на первом.
Работа над механизмом спорилась, даже Лай и Лай-Га принимали участие. Как бы между делом Алекс упомянул, не хотели бы они избавиться от мутаций. Оказалось, Морозная Ночь запретила им применять способности, так что они с радостью станут «обычными».
Сама учитель постоянно где-то пропадала, возвращалась изредка, лишь за тем, чтобы проконтролировать занятия учеников. Ребята тренировались в искусстве меча и рукопашном бое, но как она постоянно повторяла, многого посоветовать касательно меча не могла. Её основное оружие — кнут. А рукопашные приёмы уже Алекс считал слабыми, но учитель им запрещала перенимать его умения, хотя совместным занятиям не препятствовала.
Дети вообще не могли противостоять его земным стилям, пользуясь приёмами секты. Естественно, при условии накачки тела энергией. Всё дело в том, что на Земле во всякие ци не слишком-то верили, потому совершенствовали биомеханическую составляющую. Как двигаться так, чтобы удар был сильнее, менее заметным и тому подобное. А местные делали упор на движение энергии в теле. Оттого сами движения в их техниках вторичны. Алекс, более сильный физически, мог и без энергий швырять мастеров.
Однажды они даже с Морозной Ночью дружески спарринговались. Она ничего не могла противопоставить при условии не использования способностей этапа Заложения Основы (2). Хвалёные рукопашные техники секты Горного Ручья уступали земным, осмеянным женщиной-практиком. Да и превосходство в силе и скорости не так велико, чтобы эти самые техники не компенсировали его. А вовремя подставленный под удар корсет на теле и вовсе сводил на нет это и без того небольшие преимущества. В итоге психанула, и Алекса спасла только костная броня.
Кстати про дружеский спарринг. Когда Алекс показал добытые техники, то вместе с прочим, достал и порнографический свиток.
Морозная Ночь его просмотрела с совершенно серьёзным видом и поинтересовалась:
— С кем это ты собрался образовать Дао Пару? Где заприметил тут объекты для парной практики?
Нельзя никак понять, то ли она злится, то ли смеется. Но на всякий случай Алекс поспешил оправдаться, мол, досталось по ошибке.
А техники, что предназначались для её уровня — изучила легко, меньше чем за день. Алекс даже закомплексовал маленько — он-то вообще не справился. Хотя, он ещё этапом не вышел — так себя успокаивал.
Вот в этих фальшивых образах она обычно и улетала куда-то. Её любимый — азиатская женщина с чёрными волосами и очень броским макияжем, почти что в стиле Дыма Пожара. Не то с фантазией плохо, не то это мода такая у местных красавиц. Алекс попытался было вякнуть, что слишком броско для маскировки, но получил такой взгляд, что его проморозило до костей.
— Алекс! Ты здесь ошибся в начертании! — когда изготовление механизма уже подходило к концу, Бао Лай указал на досадную ошибку.
— Вот ведь! Придётся узел фильтрации переделывать! — расстроился главный конструктор.
— И здесь не стыкуется, надо дополнительные начертания добавить, — мальчишка ткнул ещё в одно место.
— Когда это ты стал таким понимающим? — Алекс прищурился. То ничего кроме мордобоя не воспринимает, а тут вдруг стал спецом по печатям…