— Он тоже из предыдущего эона? — делая максимально безразличный вид, спросил Алекс.
Дождь напрягся:
— Откуда ты знаешь это слово?
— Оно не местное. С моей родины. На языке эллинов значит «большой промежуток времени».
— Какое совпадение, — мысли были просканированы, но даже убедившись в правдивости объяснения, господин смотрел недоверчиво. — Да, я не могу его прочитать. Только поверхностный текст.
— Могу я его забрать? — не особо надеясь на положительный ответ, Алекс указал на светящийся банк знаний.
— Постой! Сначала запиши рецепт пилюли Расколотой Души, а потом мы проведём эксперимент Пусть пока полежит там, в сторонке.
Сразу понятно, что он хотел слить три текста вместе, справедливо полагая, что они части одного целого. Запись рецепта — страховка на случай, если оригинал будет повреждён. Но чуда не случилось. Тексты не отреагировали друг на друга, даже когда Моросящий Дождь разложил развёрнутые книги одну поверх другой. И на вливание энергии (весьма неслабой) они не отреагировали.
— Видимо, они из разных наборов, — человек придирчиво, с применением тонких энергий осмотрел два рулона дощечек и костей и покивал сам себе. — Забирай. Практикуйся. Я, к сожалению, вряд ли найду ингредиентов больше, чем на три попытки. Так что провал недопустим. Если испортишь их, будешь умирать долго и мучительно.
Оба свитка оказались в руках Алекса, а Моросящий Дождь исчез, оставив начинающего алхимика с тягостными мыслями, о том, как почти вечное существо понимает слово «долго»…
— Бросай! Я больше не смогу их сдерживать! — не часто Спящий Монстр разговаривал вне сна, и вот сейчас это случилось.
Естественно, Алекс послушался: тяжело быть муравьём в вольере со слонами. Он швырнул сокровища в разные стороны, но они резко остановились, притягиваемые друг к другу, а потом произошло примерно то же самое, что и во время предыдущего слияния: всё рассыпалось на дощечки и костяные пластины, а потом собралось как-то иначе.
— Делай фальшивый свиток! Засни, приди в Мой Сон, чтобы я научил тебя! — надрывно прохрипело Спящее Пугало.
Один из первых лёгких рецептов, которые Алекс опробовал среди первых — Мгновенное Снотворное. Как раз на вот такой случай. Оно весьма мягкое, если сопротивляться, то сон не сморит. По крайней мере практика второго этапа. Зато полностью оправдывает своё название для того, кто действительно хочет заснуть.
— Очень плохо, что ты начал собирать моё Сокровище так рано! Когда меня пленили, я раскидал его по всему миру, а ты, паскудник, собрал уже три части, — недовольно рычал Хозяин Сна.
— Слушай, а у тебя есть имя? — Алекс решил провернуть тот же трюк, что и с другим «могучкой». Только обломался:
— Хозяин Сна — звучит прекрасно. Зови меня так. Потом ты поймёшь, что не стоит всякой швали знать твоё имя. Отчасти, именно из-за этой ошибки я запечатан в горах.
— А чего это я шваль? — Алекс сделал вид, что кровно оскорблён, хотя ему на самом-то деле было плевать. Он и сам удивился своему безразличию.
— Я имел ввиду не тебя… Но раз ты настаиваешь, так тому и быть, — в голосе Невидимого послышалась насмешка. — Шутки в сторону! Слушай, что нужно сделать…
Моросящий Дождь вернулся спустя два дня крайне задумчивым и неразговорчивым. Зря Алекс торопился создавать фальшивку из костей и жил дракона.
Оттиск на свитке сделал Спящий, продемонстрировав, что он силён не только во сне. Кое-что может и во внешнем мире. Правда это далось ему не легко. Алекс знал, как создаются свитки техник, по крайней мере низкоуровневые. Так вот создание этой фальшивки тянулось слишком долго, что подтверждает, что даже Запечатанный работал с трудом. С другой стороны, свиток хоть и фальшивый, но сведения в нём — достоверные Он — подделка только в том смысле, что не может объединиться с другими книгами набора. Как понял Алекс, их больше трёх, но Спящий не пожелал рассказать, сославшись на Судьбу и Предопределённость.
— Мне нужно будет отлучиться на некоторое время. Сам не знаю, на какое. Вот, возьми последний растительный ингредиент. Остального у меня пока нет, — три жёлтых хризантемы совершенно земного вида, но светящиеся от переполняющей их энергии, перекочевали в перстень к остальным сокровищам.
Алекс прочитал в этом хорошие вести: Морозная Ночь реализовала придуманный совместно план касательно Дивного Сада. А судя по тому, что мудак в человеческом обличье достал только три цветка, то он не разграбил всё и не убил её и детей.