— Господин Моросящий Дождь! Научите меня чему-нибудь простенькому. Если вас здесь долго не будет, боюсь, меня сожрут ваши соседи.
— Надеешься сбежать? Зря. Я найду тебя в любой точке мира, — взгляд выражал пугающую суровость.
Алекс поспешил убедить в обратном, что только идиот станет прорываться через горы, обладая таким уровнем как у него.
— А ты и есть идиот! Откуда мне знать ваши животные техники? — словно оскорбился Дождь, тем, что его подозревают во владении приёмами другой расы.
— Я применял человеческие на предыдущем этапе. У меня есть меридианы и акупунктура…
— Видел. Это странно, но случается. Была такая раса, с которой наша секта Горной Реки воевала пятнадцать тысяч лет назад… Кстати! На, забирай. Людям это не подходит.
В руки Алексу попали три костяные пластины с нацарапанными знаками.
— Понятия не имею, что на них. Может — техники, может — рецепт супа. Я не понимаю этого языка.
— Благодарю, господин Моросящий Дождь, — Алекс изобразил поклон, от которого человек поморщился: сразу видно, что не привык его «личный алхимик» кланяться. В его памяти прочитал, что только в «восточных культурах» на Земле остались вежливые и почтительные лю… животные.
— Изучай ту, что на жёлтой кости красными царапинами, — просмотрев память помог сделать выбор Хозяин Сна.
— Я хотел все разучить, но я не знаю этого языка. Хотел попросить у тебя помощи, чтобы ты прочитал мне, что делать.
— Идиот! При чём здесь язык? Это техники монстров! Люди придумали свои многослойные свитки подражая им. Та, что я тебе рекомендую, будет неплохо сочетаться с Когтями. Как ты их разучивал? На каком языке прочитал инструкции? То-то же.
— Тогда я просто поглотил кристалл. Но на нём не было никаких инструкций.
— Вот ты болван! Какой был уровень тех монстров? Думаешь, они могли по своему желанию что-то записать?
— Дык… Что делать-то?
— Приложи пластину ко лбу, открой чакру и впитай знания.
— Так просто? Тогда я все три способности изучу! — Алекс потёр бы руки, да в этом сне у него не было тела. В этот раз они беседовали в пустыне, а Спящий говорил шелестом песка и воем смерчей.
— Сначала помоги мне, а потом умирай!
— Зачем умирать? — опешил торопыга.
— Потому что всё не просто! Две оставшиеся техники от Лавового Паука и Ловца Молний. Сдохнешь даже не успев попробовать! Нужно особое телосложение!
— Кстати, мне говорили, что у меня оно тоже особое, — припомнил Алекс… — Постой! Второй такой — это ты?
В разговоре с четырьмя практиками Формирования Ядра (3), они обмолвились, о редком телосложении, и что им известен только один практик, добившийся успеха, имея такие же особенности.
— Мы в некотором смысле похожи, но откуда мне знать, что имели ввиду какие-то уродцы?
— Тоже верно, — не мог не согласиться Алекс, но предпочёл не развивать эту тему: — Так от кого там третья техника, которую ты мне советуешь?
— Пиявка. Обитает в пространственных аномалиях среди облаков пыли в пустоте, — в голосе послышалась тоска по свободе.
— В туманностях, в небулах?
— Что-то вроде того… Техника хороша тем, что она и для ближнего боя сгодится, и для дальнего, и ею же можно защищаться. Она создаёт область хаоса, где пространство теряет направление… Там оно становится рваным.
— А это не опасно? Ты говорил, что другие техники могут мне навредить. Эта тоже не кажется безобидной.
— В том и дело, что одна учит выдыхать пламя… Плазму по твоему. Сожжёшь и лёгкие, и горло. Да и башка-то сгорит. Твоя пустая, глупая башка!
— А ещё одна? — Алекс не обиделся. Можно сказать, ему жизнь спасли, помешав изучать всё подряд. Видимо, не все знания полезны.
— Молнии рождаются в груди и стекают по рукам. Получишь две обгоревших головешки вместо них.
— А третья работает без контакта с телом?
— Именно. Так что не нуди, а иди изучай. Только сразу приготовься к тому, что будет больно.
Алекс не назвал бы болью в прямом смысле ощущения при изучении техники монстров. В том смысле, что они не имели отношения к телу. Скорее это так называемая «душевная боль», моральные страдания.
Мозг испытывает перегрузку, и малейшая неосторожная мысль сродни ковырянию в ране. Панические атаки, тревожность, расщепление сознания, паранойя и необъяснимая, сводящая с ума тоска — вот далеко не полный перечень пережитого за неполные сутки. Закончилось всё это кристально чистым разумом и осознанием того, что он умеет ломать пространство в объёме любой формы, но не дальше пяти метров от себя. Зато можно запустить аномалию вдаль на практически неограниченное расстояние, пока энергия не иссякнет. Пока эффект рядом с телом, его можно подпитывать, а если дальше, то существует только за счёт уже влитой энергии. Тратится она потому что пытается «перемолоть» даже воздух. То есть в космическом вакууме может лететь очень долго, там вещества мало.