Тяжело вздохнув, человек побрёл внутрь горы, навстречу неведомой твари.
Монстр оказался нехорошим противником: сильным в силу гигантских размеров, быстрый для своих размеров, да ещё и обладающий навыками непонятной природы. По какой-то причине время замедлялось, и скорость Алекса падала. Это не было чем-то вроде загустения воздуха или увеличения силы тяжести. И уж точно не ограничение подвижности мышц или суставов.
Очевидно, что время замедлялось вокруг человечка, имеющего возможность сравнить своё восприятие окружающего с падением капель, например, или полётом камушков, выбитых из стен его бренным телом. На саму тварюгу замедление не распространялось. Удары получались быстрыми, ну и, естественно, сильными.
Он всё-таки попробовал пощекотать монстра плазмой, ведь «глаза» казались уязвимыми. Но не тут-то было: подобие энергетического щита засияло вокруг них куполом, отражая атаку. Немного повредил щупальца, но это скорее всего смех: даже кожу толком не пробил. Тут как «фокус» со свечой или зажигалкой: если быстро проводить над пламенем рукой, то не обожжёшься. Что-то подобное, наверное и происходит в бою с этим гигантом: если подольше жарить одно место, наверное, можно пробить глубоко. Только вот тварь двигается быстро, а Алекс, подвергшийся воздействию техники монстра, — медленно. Зато после очередного удара молниеносно летит и ударяется о стену.
Самое неприятной в сражении для Алекса стала тишина. Чудовище не рычало, не щёлкало жвалами. Даже шагов его массивного тела не было слышно. Совершенно бесшумная тварь, что при его размерах не кажется необходимым. Незаметности ему это не придаёт абсолютно.
Алекс огрызался. Убрал «бластер» и злобно швырял сгустки искривлённого пространства в огромное тело, что не причиняло много вреда, хоть и нельзя сказать, что совсем не оказывало эффекта. Бледное тело вздрагивало как от прикосновения к горячему или от уколов, но опять же, никакого крика не следовало.
Основной урон монстр получал от попыток Алекса защититься. Он делал это с помощью всё того же поля локального хаоса. Удары конечностей, внешне похожих на гигантские свитые канаты с распушившимися концами, попадали в щит из смеси мерцающих как битое стекло бликов с угольно чёрными дырами в мироздании.
Конечности размочаливались ещё больше, но оставались работоспособными. Землянин даже начал подозревать, что это вообще норма для него, вроде секущихся кончиков волос. Ну стёрлись немного о камни. Так и надо. Да и есть подозрения, что потеряв несколько опорных щупалец, тварь даже хромать не станет — много их у этого существа.
Алекс же страдал, хоть удары не ломали его кости, не приводили к сотрясению мозга. Всё-таки он крепок даже для этапа Формирования Основания (2). А монстр вряд ли очень высокоуровневый, просто гигантский. Удары его, конечно, сильны для существа размером близкого к человеку, но относительно его размеров — слабоваты.
Как известно, вода камни точит, а пещерный монстр — размалывает заблудившегося землянина. Преимущество явно не за человечком.
— Да когда же ты попробуешь меня сожрать? — сквозь зубы прошипел Алекс. И монстр будто бы услышал его просьбу, и следующий удар запустил его ядром в ротовое отверстие, а другое щупальце затолкало глубже в беззубую пасть.
Вот тут-то Алекс развернулся! Без прессинга ударов и замедления времени мягкая плоть поддавалась легко. Так сказать, работал как погружной блендер. Жертва не пролетела даже до желудка, как тварь задёргалась и даже издала что-то вроде стона. Скорее всего этот звук породил воздух, выдавленный конвульсивными подёргиваниями от боли.
Не сказать, что рана могла бы стать смертельной для такой громадины. Скорее, это просто боль, как если бы человек проглотил острый перчик. Тем не менее, не только у людей есть рефлексы: если подавился, то обязан прокашляться.
Гостя попросили на выход, но это, как ни странно, не в его интересах. Если бы пещерный монстр был обычным животным, то, скорее всего, выгоду из действий изнутри Алекс не смог бы извлечь быстро — слишком незначительны раны для таких размеров туловища. Не так-то просто затыкать иголкой насмерть, придётся повозиться. Но сейчас у Алекса есть шанс добраться до ядра. При всей массивности тела, существо не высокоуровневое, ядро чётко видно. Например, у дракона, который вёз Алекса к монстру, он не мог различить его среди общего сияния насыщенного энергией тела. Если оно вообще было. А вот сейчас, можно изобразить паразитического червя и рвануть в нужном направлении по горящему в магическом зрении маяку.