Злодеи наседали, первым в бой рванул самый слабый, но был подхвачен и брошен на одного из подельников, да ещё и с увеличенным ускорением. Но то, что могло сработать с простыми, пусть и сильными людьми, не обязательно подействует против мастеров. Тот, в которого запустили живой снаряд, легко подхватил слабака и поставил на ноги. И вновь вокруг Алекса образовался треугольник, но теперь уже на него напали сразу двое третьеуровневых.
Оказалось, один — специалист по скорости, а другой — по силе. Алекс легко ушёл от атаки силача, но скоростную — пропустил. Удар под дых оказался не только быстрым, но и мощным — летел он метра три, пока не упёрся в прилавок.
— Эй! Я же сказал осторожнее! — рявкнул торговец. — Погром не устраивайте!
Алекс мельком глянул в другой угол: детишки без сознания, а торгаш, переквалифицировавшийся в грабителя ловко их обыскивает. Один из охранников остался рядом, а ещё один направился на подмогу к троице, но не стал вмешиваться, встал в сторонке для подстраховки. Разница с его поединком в деревне огромная — здесь не настолько тесно, чтобы получить преимущество как триста спартанцев, окопавшихся в узком проходе, но и не достаточно места для манёвров. Велика опасность, что просто прижмут к стене и обездвижат.
— Эй! Что происходит! — вдруг заорал "быстрый".
— Что ты ноешь?! — зарычал силач.
— Я не чувствую ног! — почти испуганно завопил напарник.
— Не дури! Ты же ходишь! — троица примерялась как бы напасть и топталась вокруг вставшего на ноги Алекса. Босс уже сделал им выговор, а то и за несуществующий ремонт оштрафует. Нужно действовать осторожно. Алекс это тоже понял и жался к витринам.
— Да нет! Энергия в них не течёт! — вопил быстрый.
Именно по этой причине Алекс и пропустил удар: он активировал коготь и подсёк один из меридианов. Это не смертельно, и даже, возможно, он восстановится позже, но точно не скоро. Скоростного Алекс посчитал самым опасным, потому и подставился, лишь бы лишить его преимущества.
— Хвощ, не стой в стороне, подключайся, — скомандовал "сильный". — Прижмём его к стене прямо вчетвером. Не бойтесь пропустить пару ударов, просто прите на него, не ударяйте.
— Не попортите ничего, — напомнил торгаш, и все охранники на мгновение скривили рожи.
Так они и сделали. И преуспели. Тот, кто специализировался на силе, окружил себя светящимся коконом, отстающим на пару сантиметров от тела, и попёр первым. Когти Алекса его пробивали, но вязли в нём, будто это было плотное желе или мягкая резина. Под его прикрытием трое других схватили прижатого к стене человека и заломили руки за спину. С трудом — всё-таки Алекс тоже своего рода специалист по силе — на его родной планете иначе и быть не может, с большей-то силой тяжести.
— Кто напал на моих подопечных? — спокойный ледяной голос Алекс услышал, когда в глазах уже потемнело от того, что один из пленителей наступил ему коленом на шею. Давление тут же ослабло. Этот голос он знал.
— Кто смеет врываться в мой Павильон Сокровищ? — рявкнул в ответ незнакомый мужской бас.
— Морозная Ночь. Секта Горного Ручья, — представилась женщина. Немедленно отпустите моих учеников! — голос женщины построжел. — По какому праву они атакованы?
— Лисья Лапа! Объяснись! — мужчина обратился к торговцу.
— Я… мы… — замямлил тот.
— Отпустить всех! — приказал мощный голос охранникам напрямую. — Госпожа! Я не знаю, что здесь происходит, но обязательно разберусь!
— Кто ты такой?
— Солёный Ветер, старейшина семьи Солёной. Этот павильон принадлежит нам. Артефакт показал, что внутри происходят всплески энергии и я пришёл проверить. О происходящем мне известно не больше, чем вам.
И это в самом деле так, ведь сектантка наблюдала за потенциальными учениками и их слугой. Естественно и за приготовлениями заговорщиков тоже. Ей было любопытно, как поведут себя её потенциальные ученики и слуга. И надо сказать, что она была приятно удивлена: дети нанесли ранения взрослым из невыгодного положения, а этот хитрый дурень и вовсе мог выйти победителем, по крайней мере против двоих, но четверых, конечно, не потянул, хоть и ранил одного серьёзно.
— Меня не сильно интересует ваша осведомлённость. Больше меня волнует то, что в месте под вашим покровительством совершено нападение на нашу секту!
— Я не знал! — закричал торговец.
— Старейшина Ветер, посмотрите у него за пазухой, — ткнула пальчиком женщина в торгаша.