И вот она, почти бессмертная идёт лично привести к госпоже какого-то простеца! Что это, как не оскорбление? Кто тут десятник?
Всё-таки пришлось выполнять приказ лично.
— Эй, куда ты там собрался? — притворно строго спросила смертного Морозная Ночь. Это притворство почувствовали все, уж слишком оно походило на любопытство.
Дурень взял карту и поднёс ей к лицу. Приблизился вплотную! Бархат такого не смела делать!
— Болота? Зачем тебе туда? — удивилась женщина.
Слабоумный открыл наплечную сумку и достал свиток. Духовный! Он потыкал куда-то в пустое пространство, что было довольно странным: Бархат не видела там ничего особенного со своей корневой чакрой.
— Ясно, ясно, — неведомая энергия отодвинула мужчину без прикосновения, и, как ни странно, тот вообще не испугался. Да любой бы бухнулся на колени, а этот стоит, смотрит вопросительно.
— Так… Вот тебе моё условие: принесёшь пять кристаллов. Понял? — женщина показала раскрытую ладонь, а потом изобразила пальцами что-то вроде не до конца сжатого кулака. Вроде как держит кристалл.
Дурень закивал улыбаясь и опять подскочил к ней, тыкая в карту.
— Поняла. Будешь ждать здесь? Да, пожалуй правильно, караван идёт медленно.
Немой закивал, будто понял.
— И ещё. Возьмешь вон её, — Морозная Ночь указала на Вельветовый Бархат. И добавила, обращаясь к ней: — Будешь смотреть за ним, а потом всё расскажешь.
— Но у меня десяток! — заартачилась девушка, а идиот, как ни удивительно, её поддержал, первый раз на памяти командирши сказал что-то осмысленное:
— Неее, гопжа! Ние!
— Что? — обе женщины хором возмутились. Скорее от неожиданности. А Бархату ещё и обидно стало.
Дурень подошёл к ней и беззастенчиво подёргал за подол довольно пышного длинного платья. Потом показал как два пальца одной руки шагают по раскрытой ладони второй, а "дойдя" до пальцев, запинаются и "падают".
— А ведь он прав. Ты чего так вырядилась-то? У нас поход, а не светский ужин. Переоденься и всё запоминай. За десятком присмотрит мой человек. Боа Лай!
"Очередная издёвка! — думала Вельветовый Бархат. — Ей на замену ставят пацана!" Но делать нечего, приказ получен.
"Следи за ним! — повторяла про себя приказ Вельветовый Бархат. — Кто тут за кем следит-то?"
Несколько раз она пыталась указать мужчине на ошибки, но он только шикал на неё как на дитё, прижимая указательный палец к губам. Ну в самом же деле, он же идёт не туда! Сам сказал, что нужно на болота, а идёт не прямо, а какими-то непролазными зарослями.
Ну вот опять: она хотела обойти дерево справа, а он дёрнул за руку и повел налево. Зачем? Там же открытое пространство, а тут об корни можно запнуться! Да ещё эти штаны, натирают внутреннюю сторону ног. Ткань грубая, к таким Бархат не привыкла. Вот уж в чём она полностью согласна с этим дикарём, что не следовало ей идти с ним!
Алекс вздрогнул и обернулся, глянул туда, куда хотела идти девушка и выпучил на неё глаза снова прижимая указательный палец к губам.
Оба замерли — с той стороны шла зверюга, каких Бархат никогда не видела: невысокая, без шерсти, с лапами расставленными в стороны. И конечно же, зубастой пастью. Нет, она её не раскрывала, просто клыки протыкали губы и торчали наружу.
Девушка даже предпринять ничего не успела, замерла на месте. Собственно, её спутник со странным дикарским именем Алекс, сделал то же самое. А в следующее мгновение сверху на этого страшного зверя опустилась одна из толстых веток и вцепилась ему в шею.
"Да это же змея! Почему я её не заметила? — подумала Бархат. — А ведь и в самом деле удобное место для засады: с обоих сторон бурелом, очевидный же выбор пойти по ровной земле! Я бы так и сделала…"
Дальше её мысли не успели развиться, потому что Алекс сделал рывок. Нет, он не убегал, а наоборот кинулся к парочке, ворочающейся в смертельных объятьях и перерезал своим костяным (!) ножом горла обоих монстров. Хотя, скорее всего, ящера можно было и не сопровождать в иной мир — яд змеи уже сделал своё дело.
Алекс покопался в своёй сумке, выудил оттуда глиняный пузырёк и принялся сцеживать яд из змеиных клыков, нажимая куда-то на шею, в месте, заботливо оставленным непорезанным. По окончании вид у него был недовольный — видимо тварь выпустила почти всё в жертву, ему хотелось больше.
Ещё не раз случались приключения подобные этим, и Бархат сделала вывод, что мужчина видит гораздо больше, чем она. Например, он собрал несколько растений, одно из которых она знала: когда её дядя случайно выкупил такое на акционе, то был безмерно счастлив. Очень редкое, а ему нужно было для развития. Судя по всему, остальные травы тоже не просты.