Алекс плюнул на них сверху и уселся чтобы перевести дыхание, благо у дерева-гиганта и ветви соответствующие, даже округлость их не слишком чувствуется. Если бы ветки были ниже, то тварям тоже было бы удобно по ним ходить как по дороге… Хм… Попаданец огляделся: а ведь и он сможет просто идти с одного дерева на другое, особенно учитывая его повышенную прыгучесть! Это шанс!
Но сначала еда!
Лес тропический, поросший мхом (или что в этом мире вместо него), который больше всего напоминает губку. Найти действительно сухих веток оказалось ещё той задачкой, особенно с учётом того, что не вся древесина горела в принципе. Методом проб и ошибок подходящее топливо было найдено, а из негорючих лиан, перепиленных всё той же железкой, вышло неплохое подобие мангала, на который и была водружена часть ноги монстра.
Естественно, есть сразу его не следовало, хоть запах и расходился по округе вполне правильный. Тот самый, который способен побороть аппетит даже если вы только что поели. Словом, мученье, а не дегустация — даже несмотря на абсолютную не солёность (о приправах вообще речи нет). Хотелось накинуться и сожрать всё, что имелось в наличии. Особенно после тренировки ещё в родном мире, а потом сражения и сбора дров — в этом.
Как положено примату, угли Алекс выбросил сверху на задирающих морды тварей. Они, кажется, юмор не оценили, зато распалились не на шутку. В переносном смысле, к сожалению. Даже шерсть не сильно пострадала, по крайней мере, специфической вони не последовало.
Посидев немного и прислушавшись к себе на предмет усталости и желания спать, Алекс решил идти прочь из этого места. То ли адреналин бурлил в крови, то ли просто общий шизанутый взгляд на мир, но от первого страха и растерянности не осталось и следа. Теперь его обуревало любопытство. Ведь лес наверняка не бесконечный, нужно идти к воде, а там будут люди. Они всегда селятся на берегах.
Забросив основную массу еды в "сумку", мужчина отправился в путешествие по первому ярусу леса. Оказалось, что это не так уж и легко: не везде расстояния между исполинскими деревьями преодолимы, так что часто приходилось возвращаться, плутать, а иногда и вовсе отступать к начальной точке, где когда-то теплился костерок. Монстры следовали попятам внизу, этажом ниже. Хотелось иногда поверить в себя и спрыгнуть, чтобы перебежать на следующее дерево по земле, понадеявшись на авось, но здравый смысл и время от времени вспыхивающие рога чудовищных вараногиен намекали, что это слишком рискованно.
Ситуация переменилась резко, неожиданно и сразу не было понятно, к лучшему ли или к худшему.
Когда Алекс уселся пожевать мяса (прошло примерно четыре часа его блужданий по лабиринту из ветвей, и вроде, последствий от первого кусочка не замечено), когда на зверей напали. В них втыкались копья, стрелы, даже, кажется, из пращи кто-то постарался приложить по башке.
А потом из-за деревьев вышли хозяева всего этого оружия. Люди. Одетые в шкуры, с измазанными лицами, но всё-таки люди.
— Это ты навонял жаренным мясом на весь лес? — спросил один из мужчин.
Конечно же пришельцу из другого мира его слова не понятны. Он даже не понял, что это был вопрос — такую речь можно принять за стихотворение или пение акапелла, уж очень мелодично она звучала.
— Не понимаю, — ответил Алекс, а охотники (а кто ещё-то?) переглянулись. — Мяса хотите? — от сделал укус и протянул окорок в их сторону.
Говоривший жестом показал: спускайся. Ну а что оставалось делать? Это не тупые монстры, вон у них и луки, и копья. Захотят — достанут.
Алекс, стоя пред новыми знакомыми, широко улыбался, но старался не показывать зубы. Почему-то вспомнилось не к месту, что собакам нельзя улыбаться, ведь на их языке скалиться — это угроза.
Но люди отнеслись с пониманием, даже кто-то улыбнулся в ответ.
Алекс опять откусил мясо, прожевал, проглотил, чтобы продемонстрировать, что не отравлено, и протянул самому здоровенному мужику, чуть выше него самого.
Охотники посмотрели на мясо, потом на Алекса и переглянулись:
— Смотрите-ка, не сдох. Он наверно из диких!
— А почему у него одежда из ткани? Где ты видел таких диких?
— Может, ограбил кого-то?
— Такие наряды обычные люди вроде нас не носят. А у тех, кто идёт путём боевых искусств, попробуй, отбери.
— Может с трупа снял?
— Ладно, кончай базар. Покажем его вождю, пусть он решает, — пресёк болтовню здоровяк, и махнул Алексу рукой. Мол, иди за нами.
И он пошёл своей странной, танцующей походкой, вызывая смех у всей компании. Она оказалась несколько больше, чем ему показались на первый взгляд. Он не заметил ещё несколько человек оставшихся с добычей — зверями, по виду похожими на свиней. Очень больших свиней.