— Холодное, — выдал Азул, коснувшись упругого сердца и отдернув руку. — Оно дернулось, я не ожидал…
— Ладно, — Кир прервал его на полуслове, смысла ругаться с имрахцем не было, что сделано, то сделано. — Здесь нет ничего полезного? — спросил он, намекая, что им не стоит задерживаться.
— Да, — оторвался Азул, — интересное место. Ты заметил, что их по два?
Кир вопросительно свел брови.
— По два каждого. Полный набор, кроме одного.
Кир присмотрелся, понимая, что Азул абсолютно прав — органы стояли парами. Ему потребовалось меньше минуты, чтобы определить недостающую анатомическую единицу:
— Не хватает мозга.
— Очень странно, не находишь? Не знаю, для чего им эти органы в двойном количестве, но почему нет ни одного мозга?
Имрахец был искренне озадачен, столкнувшись с таинственным фактом, упустив из виду, что они на никому неизвестной гибнущей планете, чье место вот-вот заменит искусственная, в комнате, полной человеческих органов. И действительно, где же мозг?
— Нужно убраться, в тех лабораториях есть что-нибудь подходящее? — выпрямился Азул, сделал шаг навстречу Киру, который так и остался стоять в дверной арке, когда оба услышали шум отъезжающей двери в маленьком тамбуре.
На раздумье была секунда.
— Ни слова, — тихо бросил Кир, сделал шаг назад и закрыл дверь, оставляя Азула внутри.
Повернувшись, он увидел, что из-за только что отъехавшей в сторону пластины на него выпучил глаза странный старик, почти одного с ним роста. Сквозь бронзового цвета очки-гоглы голубые глаза удивленно взирали на мальчика словно на невидаль. Легким размашистым движением незнакомец потянулся, щелчком опуская гигантскую лупу поверх причудливых окуляров, отчего одно глазное яблоко выросло до размеров головы.
Старичок моргнул и задумчиво хмыкнул:
— Могу я полюбопытствовать, молодой человек, что вы, собственно, здесь делаете?
Глава 17 Мостик
Кир мгновенно опустил белую стену вокруг сознания, успокаивая хоровод мыслей и нормализуя участившееся сердцебиение, параллельно оценивая варианты ответа и слабые места импровизированных аргументов.
— Меня послали сюда.
Брови старика вынырнули из-за толстых металлических дужек, почти дотягиваясь до ободка лупы. Кир почувствовал себя редким насекомым, которое внезапно попало к опытному энтомологу.
— Надо же, быстрее меня подсуетились, — рот человека чуть искривился коромыслом и в удивлении выпятился вперед, — что ж, хватай эту скользкую селезенку и пойдем. — Не дожидаясь реакции Кира, старик вынырнул из рамы прохода, словно исчезая с фотографии.
Просить дважды не пришлось. Кир мгновенно кинулся к двери за которой прятался Азул и, войдя в лабораторию, чуть не столкнулся с ним носом. Имрахец расторопно всучил ему нужный орган.
— Напротив есть салфетки, — шепнул Кир, спеша покинуть отсек.
Вынырнув в идеально пропорциональную кишку коридора, Кир оглянулся и увидел своего неожиданного знакомого, тот, кажется, вел беседу сам с собой, неслышно бурча что-то под нос. Весь его вид показался на удивление странным и неподходящим для стандартной белизны Начотдела, наверное, он был из третьего цеха — Кир присмотрелся внимательней, пользуясь тем что пучеглазый его полностью игнорировал.
Темный костюм, идеально скроенный по фигуре, состоял из штанов классического кроя и короткой жилетки поверх болотного цвета рубахи с закатанными до локтей рукавами. Широкий кожаный ремень с множеством инструментов, бултыхающиихся при каждом движении старика, перехватывал сухопарую фигуру посередине и был в тон с черными высокими ботинками, державшимися на жесткой шнуровке.
Однако вовсе не это привлекло внимание Кира. Практически сразу ему кинулся в глаза широкий браслет, доходящий почти до локтя и блиставший в искусственном свете ламп серебряными кругами часов. Наверное, это были часы только уж очень причудливые, разные, с пучком стрелок сообщавших владельцу секретную информацию. Вторая деталь, привлекшая внимание Кира — очки-гоглы, нечто среднее между биноклем и сварочными протекторами, что выдавали в третьем цехе в случае необходимости, с огромной лупой, крепящейся на обруче-резинке вокруг головы; седые волосы для удобства были собраны на макушке в высокий хвост, ежесекундно разгонявший воздух вокруг словно дополнительная конечность.