Раздавшийся сигнал об окончании рабочего дня был, к легкому удивлению Кира, напрочь проигнорирован всеми. Видимо, Мостик сознавал всю важность своей работы, и люди начали расходиться лишь следуя своему собственному ритму, закончив важные задания на день, как решил Кир.
Последним покинул помещение Глаф, подмигнув фризийцу перед тем, как выйти за дверь. Кир не стал спрашивать, когда он будет свободен, рассудив, что являясь личным помощником, он должен оставаться при Инженере постоянно.
— Ты свободен на сегодня, — вскоре откликнулся Инженер. — Завтра, как обычно, жду к началу рабочего дня.
Кир немного замялся, но старик словно забыл о его существовании в ту минуту когда отпустил.
— Я могу остаться пока вы не закончите, — уверенно предложил он. Несмотря на усталость, он чувствовал, что может продолжать.
— Сомневаюсь, что часа сна тебе будет достаточно.
Кир задумался. Исходя из этого заявления, Инженер собирался бдеть всю ночь, но ведь не мог он работать в таком ритме постоянно! Наверное существовали безотлагательные дела.
— Если нужно — я готов, — после паузы откликнулся Кир. Старик оторвался от экрана и уставился на него с интересом. «Хорошо, хоть лупу не опустил» — подумал про себя Кир.
— Ты мне нравишься, — неожиданно заявил Инженер. — Знаешь, почему я позвал тебя?
Кир отрицательно покачал головой. Об этом он задумался ещё маршируя за предыдущим начальником рано утром, но версий было так много, а фактов так отчаянно не хватало, что он отринул бессмысленные сомнения, уже просто радуясь, что, кажется, его перевод не был связан с тем, что их ночную вылазку с Азулом все же заметили.
— Ты шустрый, — начал Инженер, — не задаешь лишних вопросов, исполняешь все четко и удивительно, но ты сам сумел добраться от Мостика до бытовых блоков, не попросив помощи, хотя я уверен, что здесь ты впервые, так?
— Да.
— Следовательно, ты запомнил, как мы шли.
Немного занервничав, Кир быстро соображал, повредят ли ему наблюдения старика, но вряд ли его собственная из ряда вон выходящая сообразительность могла быть расценена как криминал.
— Поэтому я решил дать тебе шанс проявить себя, — подытожил Инженер, возвращаясь из очередного похода в прострацию. — Испытательный день ты отработал хорошо, но я не собираюсь эксплуатировать тебя сверх нормы, не имеет смысла вымотать тебя до потери сознания. За сим можешь быть свободен.
Не став больше зря использовать кислород, Кир направился в бытовой блок, надеясь, что Азул ещё не уснул, и ему удастся поделиться тем, что он узнал сегодня.
За Киром закрылась дверь и Инженер остался в привычном одиночестве.
Сняв халат и откинув его в сторону, он принялся расстегивать мелкие пуговицы рубашки. Как только он освободился от стесняющего недоразумения, требуемого нормами приличия, о которых все меньше помнил старик, он распрямил вторую пару рук и, похрустев затекшими конечностями, обернулся к приборной доске, чтобы заработать с удвоенной скоростью.
Полностью сфокусировавшись на работе, он тем не менее успевал вести вторую нить размышления, приводящую его к столь необычному помощнику.
Он сказал мальчишке не всю правду. Был ещё один момент, который его заинтересовал. Когда Кир случайно коснулся его руки передавая селезенку, Главный Инженер не почувствовал ничего. Абсолютно ничего. И это было очень странно.
Дело в том, что от прежнего Дорофа Хадзиса, а именно так звали Главного инженера в прошлой жизни, не осталось практически ничего. Все его тело представляло сложнейшую конструкцию, тщательно разработанную им же много лет назад.
Инженер Дороф являлся одним из ведущих представителей своей профессии. Когда перед планетой встала угроза гибели, лучшие умы того времени кинулись на поиск решения. Не исключением стал и Дороф, разработавший проект строительства нового звездного объекта. Его предложение было рассмотрено положительно и ученый-практик принялся за работу, находя все больше преимуществ собственного сумасшедшего плана в сравнении с параллельными предложениями выдвинутыми коллегами.
Дальше все расставило на свои места время, доказав несостоятельность других теорий спасения, что только добавило стимула к работе.