Кир молчал. Вокруг продолжали сновать люди, занимаясь обустройством нового места.
Азул приблизился к нему вплотную. Понимая, что фризиец не собирается отвечать, он не стал настаивать, догадываясь, что это какие-то тайные штучки его народа, которые каждый представитель этого странного племени держал в секрете и сплетни о коих столетиями заплетаются вокруг длинных языков Империи.
— Для всех мы по-прежнему Ниоба и Исмен.
Выдохнув, Кир спросил:
— Что случилось после столкновения с осколком?
Поставив на землю коробку, полную недовольно звякнувших железок, Азул опустился сверху.
Кир не стал выпендриваться и сел рядом на свежую травку, усталость накатывала призывными волнами, заставляя расслабиться.
— Случилось то, что нам невероятно повезло. Траекторию удалось выровнять настолько, чтобы осколок влетел внутрь Геи, буквально протиснувшись по левой стороне. Взрывы прогремели по расписанию, вызвав цепную реакцию и навсегда запечатав ядро внутри планеты. А дальше Гея сдвинулась по запланированному углу и вытолкнула Сидерис ко всем чертям, заняв место на его эллипсе.
С минуту Кир молчал, обдумывая услышанное, Азул не торопил.
— Многие погибли, у большинства выживших напрочь отшибло память и они вынуждены учиться с нуля. Из-за нарушения программы они вернулись к уровню младенцев и теперь оставшиеся сотрудники Начотдела занимаются воспитанием туповатых детей под метр семьдесят в среднем. Там в низине, — Кир проследил за брошенным в сторону взглядом и увидел скопление сотен крыш разного размера, которые, по-видимому, являлись верхней частью эвакуированных бытблоков.
— Вчера было собрание тех, кому все же повезло, и они остались в своем уме. Решили, что некоторое время поживут вместе, обследуют территорию и разморозят биомассу.
Кир вопросительно уставился на имрахца.
— Они умудрились заморозить образцы животных, обитавших на Сидерисе, когда поняли, что еще немного, и те вымрут от отсутствия еды и чистой воды. А когда разрабатывали стратегию переселения в День Икс, то решили, что заботиться об этом будет некогда и закатали мороженые тушки тварей прослойкой под полом бытблоков, около столетия назад.
Азул переместился на траву с другой стороны ящика и прищурился, греясь в закатных лучах уходящего солнца.
— Затем они расселятся, осваивая главные водные артерии и начнут новую… — Азул осекся, — или старую историю Земли. — Когда ты понял что Гея это Земля? — после минуты молчания раздался голос Азула из-за ящика, его лица Кир не видел.
— Чуть раньше, чем ты появился на Мостике. Главный Инженер каким-то образом прочел нашу память. — Преодолевая нежелание возвращаться в день аварии, Кир все же продолжил, решил умолчать, что на самом деле тому удалось прочитать только сознание Азула. — Не выдержав гибели своего творения, он лишился рассудка и решил не дожидаться того момента, когда будущие поколения уничтожат детище всей его жизни своими руками. Поэтому, когда ты возник на пороге, я старался устранить последствия его саботажа.
— А я все думал, как тебе удалось так налажать, — философски заметил Азул.
Кир от такой наглости поперхнулся и привстал, но имрахец, старательно игнорируя яростный взгляд, смотрел куда-то далеко за горизонт.
— А где Инженер? Я оставил его в медблоке, — скрипя зубами, спросил Кир.
— Мы обнаружили разбитую панель через несколько дней, сразу после того как удалось приземлиться. Тщательно обследовали Мостик и весь корабль на наличие повреждений. Там никого не было.
Нахмурившись, Кир подался вперед, обхватывая руками колени. Если Главный Инженер разгуливает где-то в округе, то у них могут появиться неприятности — кто знает, что за дикие мысли бродят в его голове.
Солнце уже коснулось пика, катясь важным колесом вперед и погружая Гею в сумрак, когда Кир прервал затянувшееся молчание.
— Мне жаль, что нам придется остаться здесь навсегда.
— Сдурел?! — подавился вскриком задремавший Азул.
Кир хмуро поглядел в лицо подскочившего имрахца, размышляя, насколько серьезно отшибает разум после такого стресса.
Азул долго вглядывался в темно-серый тяжелый взгляд, а потом улыбнулся и хмыкнул:
— Смотри, — пальцем указав куда-то в небо.
Кир не сразу разглядел тоненький, едва проступающий в темноте край — Сидерис! Ну конечно! Если существует Земля, значит, при ней существует ее извечный спутник — Луна или Сидерис! Ведь даже в его время на некоторых фотографиях погибшей Земли иногда различима скромная серая сфера.