Единственным огорчением был Влад. Точнее не сам он, а мои чувства к нему. Я рассказала о них Жене, моей лучшей подруге. Она посоветовала не пересекаться с Владом, чтобы не видеть его лишний раз. Я последовала совету, сменила руководителя. Теперь мой новый кабинет находился в другой части здания.
Через полгода благодаря все той же Жене, мне выдали ключи от автолета, и я практически перестала видеться с мужчиной моей мечты. Влад поначалу сам навязывал мне общение: каждое утро заходил в кабинет, вечером звонил, интересовался, как прошел день. Постепенно мне удалось минимизировать наши встречи. Ссылаясь каждый раз на занятость, я уходила от разговоров с ним. Влад по-своему понял мою холодность. Он подумал, что я, когда освоилась в новом мире и профессии, загордилась и пренебрегла его дружбой ради других, более успешных на его взгляд людей. Я же, конечно, так не думала, но мне было на руку, то, что Влад обиделся. Теперь уж точно нам не придется общаться. Так было до сегодняшнего вечера.
Я уже укладывалась спать, как в дверь постучали. Обычно Женя или Алина стучатся потихоньку, аккуратно, одним указательным пальчиком: " Тук – тук".
Сейчас же по двери били так, что я подумала" Её наверняка надумали снести". Я подскочила с кровати и пулей понеслась вниз открывать, даже забыв о том, что на мне лишь лёгкая белая маечка и такого же цвета трусы. Рефлекторно в голове проскакивали мысли: " Кому-то стало плохо, авария, война." Хотя всего этого здесь – в верхнем мире быть то не может.
(Правда, однажды я переела вишнёвого пудинга на одном из ужинов, и у меня заболел живот. Женя тогда посмеялась надо мной:
– Жадничать в Надземье чревато последствиями.
Боль прошла буквально через 10 минут, но все же с перееданием я завязала.)
Обычно я не закрывала квартиру на замок. Но совсем недавно Алина и Арсений уехали жить за город. Решили заняться разведением декоративных кроликов. Теперь в нашем доме, помимо подаренного этой парочкой с первого приплода кролика Арсения (девочку назвали бы Алиной) живёт новоприбывший Олег. Он решил по очереди ухаживать за мной и Женей, но стал делать это так активно, что теперь приходилось запирать дверь, дабы он не завалился ко мне среди ночи со своими ухаживаниями.
– Олег, если это ты, то я убью тебя! – пригрозила я сумасшедшему за дверью, понимая, что не смогу лишить его жизни снова, но пару клоков из его светлой головы вырвать вполне реально.
– Катя, это я – Влад!– послышался волнительный, но очень знакомый голос.
Я поспешила отворить.
В гостиную вбежал Влад, он был явно чем то напуган.
– Что случилось, Влад?– задала я вопрос.
– Катя, кажется Наташа исчезла! – вырвалось из уст мужчин. Голос на последнем слове дрогнул. Мое сердце покатилось куда-то вниз. Я была шокирована такой информацией посреди ночи.
– Это точно, Влад? Может, она просто … – я запнулась на полу фразе. Что " просто" я не смогла быстро придумать. Да и на языке вертелись такие окончания фразы как "загуляла", " где-то шляется в тайне от тебя". Немного неуместные, решила я, и замолчала. Влад ходил из угла в угол. Вид у него бы потерянный. Рубашка мятая, волосы спутаны, ботинки чем-то измазаны.
– Я уже три дня не могу связаться с ней. Ее нет у знакомых, нет в ресторане, телефон не отвечает.
– Может, она куда-то уехала, – ляпнула я. -Сейчас в горах сезон.
– Она не расстается с телефоном. Он остался в ресторане. Седой видел ее в последний раз, она зачем-то спустилась в винный погреб и больше ее никто не видел. – глаза Влада заблестели от слез. Мое чувство сострадания накалилось до максимума, и я тоже почувствовала, как соленые струйки побежали по моему лицу. Я подбежала к Владу и обняла его. Он затрясся в рыданиях. Видно было, что до этого момента в его сознании ещё теплилась надежда, что Наталья жива, но рассказав мне, он словно разорвал нить, связывавшую его и девушку все эти годы. Понимание неизбежности сильно ранило его чувство. Оставалось лишь ждать, когда время затянет раны…
Влад остался ночевать у меня в квартире. Я постелила ему на диване в гостиной.
– Ты пойдешь в душ? – спросила я молодого человека для того, чтобы узнать, доставать ли полотенце и халат.