– Да это грустно, но зачем ты нам все это рассказываешь? – не понял Арнольд.
Я перешла к сути:
– Ты говорил, что все умершие сейчас находятся в длинной очереди. Я уверена, что в этой очереди Валя. Я хочу ее сопроводить.
Арнольд и Женя переглянулись.
– Катя, послушай, – начал хозяин дома. – В Надземье не существует какой-либо базы умерших. Найти Валентину практически невозможно. Всем проводникам достаются случайные люди. Иначе многие бы искали своих родственников, чтобы свидеться с ними и даже уговорить их остаться с ними. Это противоречит правилам.
– Я понимаю.
Я расстроилась. Мне казалось, что Арнольд с лёгкостью поможет мне.
– Ладно, я пойду, мне пора, -огорчение было таким сильным, что мне просто хотелось закрыться в своей комнате и поплакать. Я уже поднялась с места, чтобы уйти.
– Стой, – произнес Арнольд. – Я подумаю, как тебе помочь.
Я радостно захлопала в ладоши.
– Спасибо! Вы – самые замечательные.
Окрылённая надеждой, я попрощалась с семейной парой и полетела к себе домой.
Долгих два месяца Арнольд не давал мне ответа на мою просьбу. Я почти каждую неделю допытывалась у него, появилась ли возможность мне встретиться с Валей, но Арнольд уклончиво отвечал:
– Я работаю над этим вопросом.
И вот одним прекрасным утром он сам пришел ко мне в кабинет с тонким полупрозрачным листом в руках. Арнольд положил его передо мной на стол. Я молча взяла лист и увидела, что это профайл на Валентину.
– Как тебе это удалось?!
Моему удивлению и радости не было предела.
– Я уже отчаялся тебе помочь. Рассказал о твоей просьбе Аризу, а та обратилась к Системе. Система неравнодушна к тебе, Катя. Она помогла только с одним условием…
– Говори, не тяни. Что за условие?
– После того, как ты проводишь Валентину, ты явишься к Системе на разговор.
Я замешкалась, не зная, что и думать. Разговор с Системой – не самая ужасная плата за такую привилегию.
– Хорошо, я согласна.
– В таком случае, я сделал все, что смог.
– Большое спасибо, ты лучший в мире друг.
Арнольд ушел, а я стала рассматривать профайл. Мне необходимо еще провести большую работу перед тем, как сопроводить Валентину.
Самым сложным было подобрать счастливый момент из жизни Вали. Ее жизнь оказалась скудна на светлые деньки. Я решила просто воссоздать ее родной Городок ярким летним днём. Пусть она проснется в родной квартирке молодой и полной надежд. Я понимала, что как только женщина увидит меня, то она вспомнит наш последний разговор. Я старалась думать, что я делаю это не только по своей прихоти, но и во благо самой подруги. Я выполню все ее просьбы, помогу ей принять правильное решение.
Последние приготовления и вот я уже стою перед небольшим двухэтажным зданием и набираюсь смелости войти в квартиру к Валентине. Она наверняка уже проснулась и не понимает, что происходит. Я распахиваю свежевыкрашенную коричневой краской деревянную дверь подъезда и поднимаюсь по ступенькам на второй этаж. И вот от встречи с Валей меня отделяет ещё одна дверь с огромным почтовым ящиком. Я нажимаю на кнопку дверного звонка. Вскоре дверь отворяется, и я вижу на пороге молодую девушку. Да, Валя в молодости очень красива. Я заметила это ещё по фотографиям в профайле: длинные вьющиеся белоснежные волосы (так вот в кого у Ангелины такие кудряшки!), гладкое лицо с небольшим румянцем на щеках и огромные голубые глаза, которые смотрят на меня с удивлением. Она предстала передо мной в голубом ситцевом платье с ромашками. Ей очень идёт! Секунда и я уже тону в объятиях своей подруги:
– Значит, это все правда, правда, – зарыдала Валя у меня на плече.
– Да, Валя, правда. Идём прогуляемся, погода просто замечательная.
Мы идём вдоль ее дома и сворачиваем на липовую аллею. Воздух пропитан ароматом липового цвета.
– Как же ты тут оказалась? С кем Ангелина? – вдруг спрашивает меня Валентина.
– Я твой проводник. Сейчас я все тебе расскажу.
Я рассказываю Вале во всех подробностях, как мы с Ангелиной отправились в столицу, о том, что мне пришлось убить Влада, то есть Степана Ивановича, и убиться самой.
– Ты оставила ее? – с укором спрашивает меня бабушка Ангелины.
– Не переживай, Ангелина в надёжных руках, – уверяю я подругу и рассказываю о том, что у нее там появился отличный друг.
– Это так странно, – говорит молодая женщина. Ещё вчера я лежала в том доме вместе с тобой и страдала от жутких болей. Я ожидала, что не увижу тебя больше никогда. И вот я только закрыла глаза, как оказываюсь молодой и опять с тобой. Как такое может быть?