— Смотреть за детьми, — неуверенно пискнул один.
Второй с отвисшей челюстью уставится на натягивавшее лески удочек крылатое нечто. Тиаш ему улыбнулся и отошел в сторонку, чтобы обзор на эту гадость не загораживать. Дети в свои удочки вцепились так, словно тонули, а они были единственным плавсредством. Наверное, сообразили, что если упустят свой улов, блондинка им отомстит. Страшно.
— Отлично, — улыбнулась блондинка. — Не знаю, чем вы там занимались вдвоем. Страстью друг к другу воспылали или просто женщин не любите, но дети при ваших развлечениях присутствовать не захотели.
Первый громила отчаянно покраснел и замотал головой, отрицая свою нелюбовь к женщинам. Второй не отреагировал.
— Мы это, в карты… — попытался оправдаться первый.
— Мне без разницы, во что вы там это, — зарычала блондинка. — Но теперь воспитанников у вас прибавилось. И если вы сейчас же не избавитесь от лишних, я все-таки вспомню о совете Хаски и начну вас испытывать на удачу. Вдруг она решит вам ума добавить?
Первый громила захлопнул рот, подавившись возражениями и начал бледнеть. Второй начал безумно улыбаться и молча указывать пальцем на лишних воспитанников.
— Чего стоим, вперед, — велела блондинка.
Более вменяемый громила несмело затоптался на месте.
— Может это, командира позвать или Хаски, они их быстро…
— Может вам еще весь совет командиров позвать? — раздраженно спросила блондинка. — Трусы, несчастные.
— Хотя бы командира Ленока, он бы их заморозил, а мы бы выбросили, — внес конструктивное предложение громила.
Тиашу начало казаться, что он случайно попал в цирк, и теперь наслаждается представлением клоунов. Если в Желтом Секторе все вояки такие, блондинке остается только посочувствовать. Как она вообще могла с ними связаться? Умная же женщина, вроде бы. Может от скуки?
— Сейчас я тебя заморожу, — пообещала блондинка, складывая пальцы домиком. — Точнее отморожу. Все что позволяет тебе считаться мужчиной. Приведу так сказать внешние параметры в соответствие с душевными качествами.
— Второй помощник Тэйтэ, оно пищит! — жизнерадостно заорал еще один громила вываливаясь из еще одних кустов.
Тиаш сел на землю и подпер ладонью подбородок. Представление становилось все веселее и веселее. Число клоунов множилось.
— Что пищит? — спросила блондинка.
— Эта штука. Перебор, кажется, — не выходя из образа веселого идиота, ответил громила.
— Прибор? — расшифровала блондинка. — Как пищит.
— Ну, так, пи-пи-пи, — попытался изобразить громила.
— Немедленно тащи его сюда, — велела блондинка. — И остальных позови.
Громила кивнул и скрылся в кустах.
— Почему вы все еще стоите и ничего не делаете? — вернулась она к первым подчиненным.
— А что мы можем сделать? — печально спросил фанат заморозки от командира Ленока.
— Мечи вам для чего, для красоты? — спросила блондинка.
Парни неуверенно посмотрели на мечи. Наконец более молчаливый вытащил свой из ножен, полюбовался на солнечные блики и сделал крошечный шажок в направлении крылатых монстриков. На него зашипели.
— А оно не ядовитое? — спросил громила тут же остановившись.
— Заодно и проверим, — доброжелательно сказала блондинка. — Главное трупы не сильно повредить, я их отдам на изучение Феринэ.
— Чьи трупы? — спросил громила.
— Если не замолчишь, отдам твой. Немедленно атакуй.
Парень протяжно вздохнул и сделал еще один несмелый шажок. До сознания его напарника по кустам, наконец, дошли слова о мече, и он его выставил перед собой, не вынимая из ножен. Тиаш ткнулся лбом в колени и попытался скрыть давящий его смех. Вдруг блондинка обидится и решит сорвать злость именно на нем? На подчиненных орать, кажется, бесполезно. Это надо же, какие вояки, а он еще считал себя ни на что толковое не способным. Да по сравнению с подчиненными несчастной Тэйтэ он вообще гений, каких искать придется долго и нудно, так как редкость неимоверная.
— Вы, придурки, — произнесла второй помощник, обращаясь наверняка к храбрым воякам.
— Вот, оно пищит! — жизнерадостно заорал знакомый по предыдущему сообщению о писке прибора громила, тыкая пальцем в коробку, которую тащил перед собой четвертый громила.
Тиаш поднял голову и с любопытством присмотрелся к попискивающему прибору. Кажется обычная измерительная панель. С помощью похожих, только поменьше, силу заглянувших на огонек демонов узнают, решая, хватит присутствующих при этом знаменательном событии для победы или придется звать подмогу из соседних кварталов. Чаще всего не хватало.
Пришлось встать на ноги и подойти поближе, мало ли чего эта штука попищать вздумала? Вдруг поблизости действительно демон бродит? А он все-таки смотритель равновесия, хоть и официально от этой чести отмахивается руками и ногами. А неофициально приходится. Ему тоже тут еще жить. А с демонами по соседству это несколько неудобно.
— Демон? — спросил у блондинки.
— Не похоже, — дернула плечиком она. — Так, недоросли, тащите сюда свои удочки.
Близнецы переглянулись, посмотрели на нерешительную парочку с мечами и покорно потащили. Прибор продолжал все так же пищать на одной ноте, никак не реагируя на приближение зубатых существ.
— И не они, — решила блондинка. — Такое чувство, что здесь поблизости бродит что-то достаточно опасное, на что почему-то не сработала стандартная сигналка.
— Это не стандартная? — заинтересовался Тиаш.
— Это не сигналка. Это точный измерительный прибор, который должен был зарегистрировать изменения в разломе на отдельно взятом участке. А он регистрирует на что-то достаточно живое для того, чтобы захотеть пообедать человечиной. Или силой из людей. Что-то странное, не поддающееся определению.
— Сильное? — уточнил Тиаш.
— Не знаю. Я же говорю, это что-то незнакомое этому прибору. А он, поверь мне, различает все известные типы демонов и большую часть обитателей гор.
— И где оно?
— В том то и проблема, — блондинка тряхнула головой и внимательно осмотрела окрестности. — Если верить сетке координат, то мы находимся уже внутри этого существа.
— Хочешь сказать, что нас сожрали, а мы даже не заметили? — удивился Тиаш. Такого он от себя точно не ожидал. Это сколько же выпить надо, чтобы не заметить, как тебя едят?
— А нам что делать? — спросил Нэй, подергав удочку.
— Стойте на месте, — приказала блондинка.
— Не люблю я детей, — задумчиво произнес Тиаш. — От них одни неприятности. Вечно какую-то хрень выловят, а ты потом думай, что с ней делать. И все случайно, не со зла.
— Ничего, эти дети за свои художества ответят, — мрачно пообещала Тэйтэ.
Она не шевелилась, просто внимательно слушала пространство, быстро-быстро перебирая пальцами в воздухе. Словно струнный инструмент настраивала.
Тиаш тоже попытался слушать. Его же учили, давно, но ведь такое невозможно забыть. Как же там?
Настроиться на пространство. Сначала отделить ветер, он всегда в движении и всегда что-то с собой несет. Какие-то запахи, звуки, холод или тепло, мелкую пыль и невесомую паутину. Он есть всегда, но он всегда врет, слишком в нем много принесенного издалека. Потом услышать пространство без ветра. Почувствовать ногами легкую вибрацию земли. Ритмичную, словно кто-то идет, или монотонно бьет по земле палкой. Да, на палку похоже больше. Удар. Удар. Удар.
И в воздухе эти удары отражаются, расходятся кругами, затихая где-то вдалеке. Да, если воздух неподвижен, то можно определить центр этих кругов. А если подвижен? Нужно делать поправку на ветер, как при стрельбе, кажется. Поправка. Опять почувствовать ветер и попытаться понять насколько он смещает еле слышную вибрацию. Наверное, следует ориентироваться на себя, так проще.
Тиаш легонько стукнул пяткой по земле и попытался проследить, как круги от этого звука сносит в строну. Совсем немного. Но ведь звук слабый, от него не вздрагивает земля. И на поверхности…
— Тэйтэ, оно кажется под землей, — сказал Тиаш, сам не веря своим словам. Слишком уж невероятно.
Блондинка кивнула, опустилась на колени и прижалась ладошками к камням.