- Спенсер, не надо выглядеть так, словно тебе не по себе, - проворчал Тарнболл. - Так что же, по-твоему, случилось с Кину Суном? Что именно тебя беспокоит?
- Мне не хочется думать о том, что же с ним случилось, - снова покачал головой Джилл и озадаченно нахмурился. - Что же до того, что именно меня беспокоит.., не знаю. Какую-то минуту я думал, что у меня все под контролем, а в следующую все пошло вкривь и вкось. Словно я.., управлял автомобилем, что ли... Но я не прилагал больших сил, всего лишь коснулся руля кончиками пальцев. А потом вдруг словно врезался в скалу или влетел на пандус; руль вырвало из рук!.. А что касается китайца... Кину Суна, говорите?.. Я махал ему, пытаясь заставить вернуться. Но он не обратил на меня внимания... Все зависит от того, насколько близко он подошел, когда отвердел Замок.
- Он мог проникнуть внутрь, оказавшись в другой "комнате", предположила Анжела.
- Или мог остаться снаружи, - пожевал губу Тарнболл.
- Или.., застрял где-то посередине, - лицо Джилла теперь вытянулось, а щеки запали.
- Где-то посередине? - Миранда посмотрела на него, потом на Тарнболла и Анжелу. Она переводила взгляд с одного лица на другое.
- В стене, - разъяснил ей Джилл. - Он мог застрять в твердых внешних стенах. Угодить в западню, оказаться раздавленным, задохнуться, умереть. Замку безразлично. Это машина. Для Замка что одушевленные, что неодушевленные создания - все едино. Он бесчувственен как бульдозер. Он вырастает из или около своего окружения.
- Боже мой! - вырвалось у нее. - Вы всегда такой... бесстрастный?
Ее вспышка застала Джилла врасплох. Он моргнул и ответил:
- Нет... Я правдивый, вот и все. Здесь у нас нет времени ни для чего, кроме правды.
- Но.., как насчет мае? - продолжала Миранда. - Почему нас просто не смело в сторону или не расплющило, когда вы активировали эту штуку? Почему мы уцелели? Почему мы здесь? Почему этот безразличный Замок в нашем случае решил сделать-таки различие?
- Потому что мы.., или я.., и активировал эту штуку, - растолковал ей Джилл. - Потому что мы находимся в центре или должны там находиться, и потому что мы пользователи. Если вы встанете перед поездом, то вас раздавят, но пассажиры будут в полнейшей безопасности.
Миранда покачала головой, немного бурно, подумалось Джиллу, и выпалила:
- Боже, я недостаточно знаю о том, что именно мы делаем, почему я здесь!
- Но вы ведь сами так решили, помните? - отрезала, становясь между ними, Анжела. - Вы не верили, что Спенсер сумеет этого добиться. Хуже того, надеялись, что он не сумеет, потому что у вас имеются собственные дурацкие идеи о том, как следует управиться с делами. Но теперь, когда он сумел-таки этого добиться, вы снова напуганы, а когда вы напуганы, то переходите в наступление, верно? Это единственный ход, какой у вас имеется: найти виноватого, того, кого вы считаете виноватым, кого-то другого, кроме себя. Думаю, я вас раскусила, Миранда Марш!
Она была права, Миранда испытывала страх. Страх и ярость:
- Ах, ты, маленькая...
- Никакая не маленькая! - оборвала ее Анжела, ее темные глаза сверкали огнем. - Здесь, в Замке, в Доме Дверей, мы все одного ранга. То есть, человеческого ранга. Любая, кто думает, будто она старше по рангу, может скоро оказаться разжалованной ниже среднего.
Миранда побелела:
- Вы смеете мне угрожать?
- Да иди ты в... - Анжела едва сумела вовремя остановиться. И круто развернулась к Джиллу. - Зачем мы взяли ее с собой? Спенсер, ты не мог бы выставить ее наружу? Мы ничего не добьемся, покуда с нами Всемогущее Трепло Миранда, способная сделать так, что все накроется п-п-поганым медным тазом! - И снова она еле-еле сумела удержаться от ругательства.
- А ну, поостыньте-ка все! - гулкий голос Тарнболла ударил, словно кулак. - Старт у нас получился неудачный, и мы кого-то потеряли. Но винить тут некого.
На самом-то деле, мы не знаем наверняка - погиб Кину Сун или нет. Поэтому будем надеяться, что Анжела права и что он где-то здесь, напуганный и гадающий, а куда это мы все подевались и куда это он, черт возьми, попал.
- Если это так, то могу ему только посочувствовать, - тихо заметил Джилл.
Зная его, Анжела сразу поняла, что он имеет в виду.
- Спенсер, это означает именно то, что я думаю?
Что мы не там, где нам полагалось быть?
- Это означает, что у меня проблемы, - ответил он.
И Тарнболл сделал правильный вывод.
- А это в свою очередь означает, что проблемы у нас всех, верно? Не держи нас за младенцев. Спенсер. Что стряслось? - агент говорил намеренно небрежным тоном, но в голосе его звучали резковатые нотки.
- Мы должны были попасть в центр управления синтезатора, - объяснил Джилл, направившись к одной из подвижных трехмерных стен. - И этим экранам во всю стену полагалось быть переполненными информацией.
Они.., ну, не знаю.., как файлы в компьютере? Или как страницы на экране текст-процессора... А теперь все выглядит так.., словно, кто-то перекачал или, может, стер всю информацию? - Джилл сам был не слишком уверен, что именно хотел сказать.
- Чего сделал? - нервно переспросила Миранда. Она ничего не понимала в компьютерах. Это занятие предназначалось для лиц меньшего калибра, всяких там канцелярских крыс, министерских служащих, сидящих в офисах на младших должностях.
Но Фред Стэннерсли был пользователем:
- Файлы опустошили, - повторил он. - Ты это хочешь сказать, Спенсер? Однако, материал все равно был инопланетный, чуждый и непонятный. Разве это не означает, что ты можешь начать заново, создать собственную базу данных?
- Не знаю. Может быть, - пожал плечами Джилл. - На самом-то деле, я хотел получить доступ как раз к инопланетному материалу. И весь ужас в том, что виноват, вероятно, я сам. - Он вытянул руку, коснулся стены, вот только рука его не остановилась, а прошла прямо сквозь стену до самого запястья. Покачав головой и быстро убрав руку, Джилл повернулся к пилоту. - Скажи-ка, Фред, что произойдет, если выдернуть из розетки штепсель компьютера в разгар работы?
- Это и я знаю, - вступила в разговор Анжела. - По крайней мере, в том, что касается текст-процессора.
Сама раз или два устроила такое, споткнувшись о провод. Перебой питание, и я потеряла то, над чем работала. То есть, пока не научилась сохранять данные по ходу работы.
- А я не успел ничего сохранить, - с сожалением констатировал Джилл. Когда я дезактивировал, кто-то выдернул штепсель...
- Мы ничего не делали! - Миранда Марш повысила голос. Казалось, она сильно нервничала. - Сколько мы собираемся стоять здесь, болтая и ничего не делая?
О чем вы думали, Спенсер, притащив нас сюда? У вас есть какой-то план?.. Почему мы очутились здесь, черт побери?
Прежде, чем Джилл смог ответить, если он вообще собирался ей отвечать, заговорила Анжела:
- Ну, двое из нас хотели тут очутиться. Мы не собирались позволить Спенсеру управляться с таким делом в одиночку. Фред, думаю, отправился с нами по той же причине. Он не хотел оставаться снаружи, предоставленным самому себе на той скале, дожидаясь, когда мы закончим дело. Что же до Джорджа...
- Я здесь потому, что это моя единственная надежда, - просто сказал Джордж. - Если Замок всеисцеляющий, то, возможно, я выйду из него здоровым. Жаль, что я солгал Спенсеру и остальным о причинах своего интереса к Дому Дверей. Работа научила меня быть лжецом, точно так же, как твоя - научила тебя, Миранда.
Слишком большая ответственность может сделать и не такое. Беда в том, что лгать становится так легко, что ты даже не замечаешь, когда лжешь. Ты ведешь остальных по заранее определенному тобой пути и не задумываешься о том, что путь этот может оказаться не правильным. И тогда, вместо того чтобы вести, ты, в конечном итоге, гонишь их неведомо куда. Вот тогда-то ты и начинаешь лгать даже самому себе. Тебе так отчаянно хочется оказаться правым.
- Слишком большая ответственность? - прожгла его взглядом Миранда. - Я лгунья, да?.. Ну, я не лгу, когда говорю вам, что на нас на всех лежит ответственность перед всем миром! Миром, который может погибнуть, пока мы торчим здесь.., пока мы застряли на скале с маяком посреди чертового моря! Она повернулась к остальным, прожигая их взглядом и сжимая кулаки.