— Я не собираюсь к нему ехать, — сухо произнесла Келли.
Макгаурен в недоумении уставился на нее, а потом гаркнул что есть мочи:
— Господи боже, на ком же собирался жениться мой брат? Верно говорят, что любовь бывает слепа! — И вдруг решительно скомандовал: — Одевайтесь! Мы едем к нему прямо сейчас.
Но Келли заупрямилась.
— Никуда я не поеду, — заявила она.
Тогда он подошел к ней ближе, угрожающие сжав кулаки, словно готовясь ударить.
— Не смейте мне перечить, мисс Аркетт. — Он больно вцепился ей в руку. — Предупреждаю вас — я сюда не шутки шутить приехал. Мой брат почти при смерти, зовет вас в бреду, мы за эти два дня чуть с ума не сошли, стараясь вас найти. Так что, если вы еще не раздумали стать его женой, — хотя, конечно, совершенно непонятно, почему он вас выбрал, но тут уж мы ничего не можем поделать, — немедленно собирайтесь ехать со мной в больницу.
Келли знала, как важно именно сейчас принять правильное решение, — от этого в будущем зависит ее душевное спокойствие. Ей никак нельзя отказаться от своего твердого намерения ни в коем случае не ехать к Скотту в больницу. Да, этот Билл Макгаурен сильный человек, у него железная воля, и, поддавшись ему раз, под его напором она может очень скоро примириться со Скоттом и даже выйти за него замуж, хотя у нее не осталось к нему никаких чувств. И хотя ее очень тронули его слова о том, как бедный Скотт звал ее два дня, Келли была рада, что успела позвонить в больницу, и теперь знала, что он вне опасности и скоро пойдет на поправку. Даже призывы Билла к ее совести Келли не тронули.
С каменным лицом она повернулась к человеку, готовому силой тащить ее к своему брату, и вдруг подумала, что информацию, которую она собиралась завтра поведать Дональду Макгаурену, можно передать семье и через другого человека. А иначе заставить Билла Макгаурена уйти из квартиры без нее просто невозможно.
— Что ж, тогда, наверное, вам лучше будет все узнать, — вздохнула Келли и тусклым голосом без тени эмоций заявила: — Я… я больше не считаю себя невестой Скотта.
— Вы… что?
На мгновение сказанное ею повергло Билла Макгаурена в такой шок, что он застыл на месте. Потом Келли увидела, как его быстрый ум начал активно работать, что-то соображать и вычислять. Однако она чуть в обморок не упала, когда он сообщил ей результаты своих размышлений.
— Я все понял, — произнес Макгаурен с ледяным презрением. — Значит, вы позвонили в больницу, получили какую-то справку и из полученной информации сделали вывод о его состоянии.
— Мне сказали, — начала Келли, даже не предполагая, какие мысли сейчас проносятся в его голове.
— Вам сказали, — подхватил он, — что у него сломаны кости, и потому вы решили, что теперь он будет беспомощным калекой до конца жизни…
— Да нет же! — не выдержала наконец она. Келли понимала, что Билл либо ослеплен гневом, либо просто не желает ее слушать.
Он подошел к ней еще ближе, совсем вплотную, грубо схватил ее за руку и рванул к себе.
— Так вы испугались, что он останется инвалидом и не сможет больше исполнять свои мужские обязанности? — напрямик спросил он, больно вонзаясь пальцами ей в запястье.
— Мужские обязанности! — воскликнула Келли. Потом неуверенно добавила: — Что значит — больше? — Место, в которое Билл вцепился железными пальцами, страшно болело, но она была так потрясена его откровением, что даже не пыталась вырваться.
— Между братьями нет секретов, — цинично усмехнулся он. — Скотт рассказывал мне в прошлый раз, когда я приезжал, что он почти добился своего, но все же вы устояли.
Келли почувствовала, как вся кровь отлила от ее щек, ее затошнило, и она яростно вырвала у него свою руку. Затем повернулась к нему спиной, пораженная тем, что Скотт мог так запросто хвастаться перед братом своими победами. Видимо, из-за этого у Билла и сложилось неверное впечатление, что они со Скоттом были не только помолвлены, но и состояли в любовной связи.
— Прошу вас, уходите, — попросила она Билла через плечо.
Разозленная откровениями Скотта с братом, Келли боялась, что может не удержаться и в порыве злости рассказать Биллу, что Скотт добился всего, чего хотел, от своей секретарши, что на самом деле в постели с ним была не она, Келли, а эта блондинка, Мелани Бут. Келли прошла через гостиную, собираясь запереться в спальне, пока он не уйдет.
Но он шагнул к ней.
— Скотт не останется калекой, — услышала Келли за спиной презрительный голос Билла.
— Я знаю, — ответила она и решила сказать всю правду до конца. — Я вернула ему кольцо еще в пятницу. Мы расстались до аварии. Свадьбы не будет. — И тут же пожалела о своих словах — сильная рука Билла безжалостно вцепилась ей в плечо и рывком развернула ее лицом к нему.