* * *
Корион как никогда пожалел, что не остался оборонять Сид Трёх Дубов. Он был готов убивать.
Вадим Волхов, маленький мерзавец, идиот и болван, каких свет не видывал, рехнулся окончательно и с помощью каких-то друидских техник научился превращаться во взрослую женщину. Корион знал, что вызывает у него весьма тёплые чувства, но чтобы до такой степени?! Это уже не любовь, а патология! И ведь Корион повёлся! Повёлся, поверил, даже…
Корион бросил лоток с зельями на стол и закрыл лицо руками. Из груди вырвался странный звук: то ли стон, то ли рыдание, то ли истерический смех.
Он же соблазнял Валенсию! Активно соблазнял и пытался уложить в постель! И она кокетничала, охотно подставляла руки и губы для поцелуев. Чёрт возьми, он даже деду с Аунфлаями сказал, что возьмёт её в жёны! Всё это время это была не она – он! Мало того – несовершеннолетний ученик!
Как Кориону пережить такой позор?!
Жертвой стали ни в чём не повинные зелья. Три пузырька разбились вдребезги, стеклянные осколки, сверкнув, осыпались на пол. Корион впечатал кулак в стену раз, другой… и остановился только тогда, когда начал оставлять на камнях кровавые отпечатки.
Рука дрожала, запястье ныло, костяшки превратились в кровавое нечто, но пальцы спокойно и послушно шевелились. Корион медленно вдохнул, выдохнул, вспомнил, что у них форс-мажор с эвакуацией больных, и пошёл лечиться. Потерять боеспособность из-за вспышки эмоций было бы апогеем его недальновидности. А Волхов… Что ж, очевидно, из мальчишки получится гениальный разведчик и диверсант. Актёрские способности в сочетании с тактическим гением – дьявольская смесь. Он даже умудрялся врать, ни словом не отступая от правды. Вылечить от этой безумной тяги к Кориону, граничащей с одержимостью – и будет вообще замечательно.
От этих мыслей Кориону даже полегчало. Немного, но достаточно для того, чтобы затолкать в глубину подсознания зудящее желание задушить паршивца. К эльтам он вышел почти спокойным.
В коридорах царила суета. Элиза позвала профессоров, и они вместе открывали законсервированную столетие назад основную часть крыла. Всюду сновали студенты и младшекурсники. Тряпки, подушки, матрасы и прочие важные принадлежности мелькали то тут, то там. По двору разносился усиленный статуями голос Мэдога, призывая келпи усилить наблюдение за границами, в том числе за естественными порталами. Корион посмотрел, как из озера в Фогруф бегут женщины с детьми, как големы впервые с истребления драконов выкатывают орудия на крепостные стены, и нахмурился.
Приказ усилить наблюдение и подобные меры означали одно – люди проникли в Сид Трёх Дубов через какой-то неучтённый портал. Да, подобный случай уже был. Вадим рассказывал, что Ким Стенли с помощью Змея прошла к японским кицуне через старый естественный разлом. Японцы никого не обнаружили и посчитали, что обычный для подобных разломов сбой пространства-поля-времени или перемолол вторженку, или выпустит её, возможно, лет через двести очередным перевёртышем. Но нападение на Сид Трёх Дубов показало, что как минимум один естественный портал люди как-то подчинили. Были ли подобные порталы в Фогруфе?
Корион окончательно переключился с Вадима Волхова и поспешил в факультетские башни. Детей нужно было увести из них и разместить там бойцов на случай атаки – очень уж удобной для снайперов была позиция: прекрасный обзор, отличные щиты…
Он не один подумал об этом. Профессор Романо и бабуля Хим как раз собирали детей в клуатре, когда Корион привёл подходящих бойцов.
- Профессор, – барды оживились, замахали руками. – Профессор, как хорошо, что вы целы!
- Привет, Корион! – рассеянно поздоровалась Романо. – Так, теперь надо обезопасить теплицы…
Корион затормозил, окинул их взглядом и кивнул эльтам. Те, поправив длани, исчезли внутри башен.
- Взаимно, дети. Все всё взяли? Бабуля Хим, отправляйтесь в центральную часть, к кухне…
Бабуля Хим цыкнула:
- Не учи учёную! О надёжных местах Фогруфа я знаю побольше всяких, – и махнула рукой детям. – Все за мной!
- Но теплицы… - залепетала Романо и получило ложкой по лбу. – Ай!
- Сначала дети – потом теплицы! – грозно сообщила бабуля и бодро поковыляла в глубину замка, увлекая за собой учеников. – А ты пока с Оуэном и его командой ворота закрывай, - велела она Романо. – Алхимическое крыло в порядке?
Корион кивнул, и тут же над замком полетел тревожный клич горгулий, слившись со звуком выстрелов. На стене со стороны леса вспыхнул костер. Бахнул первый залп заклинаний с башен.