- Если бы вы не сказали о травме, я никогда бы не подумал, что эта кошка чем-то болеет, - заметил он. – Она хромает по привычке. Вадим ничего ей не варил?
- Нет. Только гладил и что-то шептал.
- Серьезно? – возбужденно заерзал Ай. – Мерфин, это же значит…
- Не будем плодить пустые догадки, - перебил его Аунфлай, продолжая начесывать Тришу за ухом. Та громко мурлыкала, перебирая лапками. Сиреневая рубашка вся была в белой шерсти, но это не смущало ни его, ни тем более кошку.
- Вадим очень умный и самостоятельный мальчик, - продолжила Эмили. – У него очень глубокие знания и отличная подготовка, больше подходящая выпускнику. По некоторым дисциплинам его знания далеко превосходят школьный уровень! Учителя говорят, что из него готовили или биолога, или химика. Но из-за этого у него почти нет друзей.
Ай заерзал еще сильнее и пробормотал:
- Или целителя...
- Конечно, он уникальный ребенок, волшебный. Конечно, ему трудно среди обычных детей, - сладко улыбнулся Аунфлай. - В моей школе он не будет чужим, будьте уверены…
- Здравствуйте, мистер Аунфлай, – раздался негромкий мальчишеский голос.
Эмили подскочила, а келпи и эльт во все глаза уставились на мальчика.
Вадим Волхов был довольно высоким для своего возраста. Выразительные прозрачно-зеленые глаза на загорелом лице смотрели настороженно и строго. Пухлые губы были неприветливо сжаты. Больше всего внимания привлекали волосы, густые золотистые кудри, обрамляющие по-детски круглое лицо. Узоры на многочисленных фенечках, которые украшали руки ребенка, были незнакомы, но вот узоры пояса на джинсах Аунфлай узнал. Такие же носили на воротниках некоторые русские чародеи во время Мировой войны. Мальчишка происходил из семьи потомственных магов. И было очень интересно, каким образом он оказался в Англии без родителей.
- Что вы здесь делаете? – продолжал Вадим. – До сих пор вы не хотели знакомиться со мной лично.
Говорил он правильно, но в словах слышался... нет, не акцент, скорее своеобразная манера речи, какая-то тень нездешности.
- Вадим, - Аунфлай по-отечески улыбнулся, но ребенок только нахмурился. – Я пришел пригласить тебя на обучение в моем пансионе. Он называется Фогруф, и это лучшая школа для эльтов во всей Великобритании!
- Фогруф... - пробормотал Вадим и задумчиво потер лоб. - Фог... руф... Крыша из тумана? Туманная кровля? М-м... А если я откажусь?
- Многие дети остаются на домашнем обучении либо отправляются в другие школы, - кивнул Аунфлай. - Но реальность такова, что волшебника необходимо обучать, иначе рано или поздно его сила вырвется из-под контроля. Тогда опасность угрожает не только ему, но и окружающим его людям.
- Я способен обучаться самостоятельно.
- Самоучки опасней вдвойне, потому что в случае неудачного эксперимента ему никто не сможет помочь, ведь рядом нет наставника. К тому же в своих изысканиях они часто соблазняются Темной магией, а это верный путь к безумию. У тебя нет знакомых магов, способных стать тебе наставниками и проконтролировать ход обучения. К тому же, твой друг Кристиан тоже поедет в Фогруф. Ему будет грустно, если ты останешься здесь, ведь видеть тебя он сможет только на каникулах.
- То есть Фогруф — это полный пансион закрытого типа? - мгновенно вычленил суть Вадим. - Ну уж нет! Я не буду жить в спальне с толпой сопливых мальчишек по дурацким факультетским законам и учить кучу того, что и так знаю! Я. Хочу. Жить. Здесь!
Видя, что слова на ребенка не действуют, Ай подался вперед и поймал его взгляд. Вадим отшатнулся и рассерженно зашипел.
- Ворожить вздумал? Чур меня!
Келпи растерянно заморгал, отчего вид у него стал глупым. Аунфлай наклонил голову набок и в задумчивости намотал на палец прядь волос.
- Ты меня почуял? - ошарашенно спросил Ай. - Как?
Мальчишка только набычился и мрачно зыркнул на келпи исподлобья.
- Извини, Вадим, он не хотел причинять тебе вреда. Но в любом случае тебе придется поехать в Фогруф. Все выявленные эльты обязаны пройти обучение под контролем опытных магов, - Аунфлай примирительно пожал плечами, показывая, что он бы и рад пойти навстречу, но не может.
Вадим глубоко вздохнул, пытаясь взять себя в руки.
- Так... Мистер Аунфлай, послушайте, мои родные испокон веков жили среди обычных людей. Поверьте, делали они это не из прихоти. Моя прабабка лечила рак у детей. Люди к ней в очередь выстраивались, потому что даже современная медицина не способна лечить такие болезни. А в Фогруфе я только зря потеряю время! Я лучше экстерном закончу школу и поступлю в медицинский университет...