- Ай…
- Я Николас, я человек и умру человеком, - келпи гордо выпрямил плечи.
- Нормальные люди так не умирают, Ай, - заметил Мерфин. - Ни один нормальный человек не взорвет школу. Ни один нормальный человек не будет умирать во имя идеи. Он будет добиваться своего другими путями!
Ай улыбнулся шире. Его рука скользнула к карману.
- Остановите его! – то ли вслух, то ли мысленно закричал Корион.
Оглушительный грохот взрыва слился воедино со стоном древних стен и визгом детей. Среди туч взметнувшейся пыли и крошки полыхнули щиты, пытаясь сдержать натиск летящих осколков. Донжон просел, по нему побежали трещины, и стена плавно накренилась над двором. Среди падающих камней мелькнуло фиолетовое платье леди Изольды.
Плащ алхимика не подвел – успешно отклонил и камни, и пыль. Корион увидел, как стена замедлилась и остановилась в воздухе под невообразимым углом. «Я держу, я держу…» - телепат донес до него многоголосье мыслей.
Профессора во главе с элементалисткой Романо остановили падающий донжон. Корион отскочил от струи воды, которая забила вдруг прямо из-под ног и окатила его с ног до головы вопреки защите плаща, сфокусировал мысль на родителях и келпи: «Уходите!», дотянулся до бабули Хим с её учениками, велев расчищать проход, и хлопнул по Атланту.
- Тревога пять!
Атлант, как и множество его собратьев, шагнул со своего места, повел гранитными – а вовсе не мраморными, как думали многие - плечами и стремительным броском оказался под стеной. Поток каменных тел сплелся воедино. Статуи карабкались друг другу на плечи, цеплялись за трещины, вставали под качающимися стенами, подхватывали их и держали, держали, пока келпи перекидывались в коней, забрасывали на спину всех, до кого только могли дотянуться, и выбегали к озеру. Над головами тяжело хлопнули крылья горгулий. Стая спикировала на эльтов, схватила всех, кто был далеко от выхода, и унесла их к пристани. На одной из них, вцепившись в каменные плечи, сидели братья Аунфлай. Двор опустел за считанные мгновения – и Атланты отпустили стену. Та рухнула, обдав Кориона тяжелым облаком пыли и тряхнув землю так, что он не удержался на ногах.
В наступившей тишине снова хлопнули крылья, и сверху на груду камней опустилась горгулья с директором на спине.
- Кори! Кори, ты жив? Кори! – завопил Мерфин.
«Я Корион, а не Кори», - мысленно проворчал в ответ Корион, не торопясь подниматься из лужи.
В холодной воде почему-то было очень уютно сидеть. Она искрилась такой мягкой, ласковой силой, которая наполняла каждую клеточку тела, нежила солнечным теплом. Корион сидел и ждал отката от магического напряжения. Поднять такое количество статуй без вреда мог только глава бруидена Аунфлай, никак не слуга рода. А уж с телепатом на голове ему и вовсе светило истощение месяца на три с судорогами. Откат должен был быть мучительным… но почему-то всё никак не наступал. Наоборот! Корион чувствовал себя прекрасно, а сила плескалась в нем и пьянила не хуже игристого вина.
Точно так же, как первого сентября в Комнате Испытаний.
Корион медленно опустил взгляд и проследил за текущей водой. Та толчками вырывалась из длинной трещины. Трещина тянулась через весь коридор, пересекала дыру в стене и исчезала среди сочной зелени клуатра. Чуть дальше, сквозь оседающую пыль и упавшие колонны виднелся накрытый знакомым стеклянным куполом полуразрушенный фонтан.
Корион задохнулся от боли.
Внутри, среди осколков первого ученика, с его книгой на коленях, безвольно уронив голову на грудь, сидел Волхов, а по его белому лицу, рукам и одежде текла кровь и растворялась в бегущей к Кориону воде.
* * *
Холод окутывал меня, не давал дышать. Руки беспорядочно размахивали в пространстве, пытаясь зацепиться хоть за что-то.
Я открыла глаза.
Привет, тоннель круглый, классический. Привет, свет в его конце. Допрыгалась. Что меня отправило сюда? Мне показалось, что защита сработала. Перед толчком в воду я видела, как купол сомкнулся на бортиках фонтана! Кстати, насчет воды, холод и блики вокруг – это и есть вода! Я взмахнула руками, вынырнула и жадно вздохнула. Руки скользнули по склизкой стене, ноги нащупали опору, и мне удалось выпрямиться.
Никакой это не тоннель, а глубокий и широкий колодец. И это было очень плохо. Из тоннеля можно выйти, а вот из колодца попробуй вылезти без посторонней помощи! Я откинула с лица мокрую челку и поправила длинную косу, украшенную зеленой лентой. Лента была очень красивая. По шелковому полотну шла золотая блестящая вышивка, которая в темноте колодца сияла не хуже огня. Налюбовавшись искрами в узоре, я положила косу на плечо и огляделась.