Его встряхнули, и он зацепился за эти неожиданно сильные руки, за взволнованный голос, выводящий крепкий русский мат. Прозрение вспыхнуло перед ним ослепительной сверхновой, пронзая собой все прожитые жизни и освещая ту, где они встретились впервые. Какое-то мгновение Седьмой балансировал на краю, пытаясь удержать это бесценное понимание.
- Профессор! Профессор Хов! Да что за хрень-то?!
- Минус пять баллов за сквернословие, Волхов! – вскипело то, что было профессором Ховом.
А потом он сорвался и полетел в темноту, отчаянно цепляясь за ускользающие воспоминания. Он не должен сойти с ума, он не должен забыть, что в испытаниях и проверках нет нужды. Он понял, кто вернулся к ним, он ведь всё понял!
Глава 15. Из глубины веков
Профессор Хов орал долго и самозабвенно. Так, что гады в своих банках дрожали, а у меня звенело в ушах. Впрочем, звон больше смахивал на панический визг внутреннего голоса. Тем более что от сути этого ора можно было не только завизжать, но и поседеть.
- Уничтожат? – мой голос предательски сорвался на едва слышный писк. – В смысле – убьют?
Профессор на этот комариный писк даже внимания не обратил:
- Уничтожат, Волхов. Убьют душу. Вас не станет ни в каком виде!
Я, честно говоря, охренела настолько, что просто потеряла дар речи.
Не, ну нормально, а? Ничего, что это был единственный выход? Я, значит, эльтам их драгоценного Владыку вернула. Здорового, между прочим, здравомыслящего Владыку! Я договорилась со Змеем, уговорила его посмотреть на человеческий мир, повременить с местью. Это всё, значит, не считается, да? Такое, значит, будет эльтское спасибо? А не пошли бы они тогда все на хуй?!
Каюсь, от злости и невероятной обиды я потеряла контроль над собой. Причём до такой степени, что мир снова едва не пошёл трещинами и гранями. Сквозь шкаф с заспиртованными гадами пробились ветви могучего дуба, в углу, рядом с письменным столом, снова распустилась сочными ягодами малина. Когда её колючие ветки закачались в опасной близости от моего лица, Ай выскочил откуда-то из-за спины и замахал руками, отгоняя её прочь. Малина неохотно отодвинулась.
Что я там ему говорила, не вспомню и под перекрёстным допросом. Что-то о том, что договор между мной и Владыкой ещё не завершён и что разборки со Змеем ещё не закончены. Но речь моя произвела на профессора очень странное впечатление: он осёкся, побелел так, что губы посерели, и, неловко схватившись за полку, начал медленно оседать на пол.
Поскольку профессор Хов полностью отвечал образу сурового тёмного мага, а никак не истерика, склонного заканчивать скандалы картинным закатыванием глаз, его обморок произвёл на меня неизгладимое впечатление.
Разом забыв обо всех своих проблемах и претензиях, я слетела с кресла и подхватила профессора под руки, помогая сесть.
- Сэр, что с вами? Сэр, вы слышите меня?
Профессор, белый и застывший, жутко таращился куда-то сквозь стены, что-то бормотал на незнакомом языке, и ни пощечины, ни даже подсунутый под нос нашатырь не могли вывести его из этого состояния. В глубине расширенных глаз бился странный белый огонек, словно свет в конце тоннеля. С каждым мгновением его лицо становилось белее, чище, чётче, всё больше похожим на идеальную маску - это из-под знакомых черт лезло что-то инакое, нечеловеческое. Я перепугалась окончательно.
- Зови по имени! По имени зови! - заорал Ай над ухом.
- Профессор! Профессор Хов! Да что за хрень-то?! - я от души выматерилась.
Профессор моргнул, на секунду сфокусировал на мне взгляд.
- Минус пять баллов за сквернословие, Волхов! - очень чётко сказал он.
А потом вновь стал собой и потерял сознание.
Я нервно захихикала, проверяя пульс и состояние.
- Нет, ты видел, Ай? Ты видел, а? Помирать будет, а баллы за мат всё равно снимет!
- Его в Больничное крыло надо, - озабоченно сказал Ай, склоняясь над профессором из-за моего плеча. - Поднять сможешь? Пошли к зеркалу, я знаю комбинацию для портала.
Слава всем богам, для телекинеза профессор был не так тяжёл, как для рук. Я послушно нажала показанные Аем камни, на всякий случай схватила парящее тело за руку и шагнула в открывшийся портал вместе с ним.
Целительница Элиза пришла как раз в тот момент, когда я устраивала профессора на ближайшей кровати, и, всплеснув руками, бросилась за склянками и банками, одновременно выпытывая причину столь плачевного состояния. А я чего? Я честно и подробно всё рассказала: немного поссорились, наговорили друг другу лишнего, а потом вот, внезапно взял и упал. И выглядел перед этим очень жутко. Как именно? Я немного подумала, пытаясь подобрать адекватное описание, и сообразила!