Следующие несколько часов я провела за упаковкой шкуры. Разрезала ее на куски ножницами с алмазным напылением, сворачивала, убирала с сумку. Под утро была мокрая от пота и грязная, как черт знает кто. Руки и спина просто отваливаются. Хорошо, что сегодня суббота. Как я выбиралась из Тайной комнаты и добиралась до кровати, запомнилось уже смутно.
***
Джинни тем временем организовала в школе фан-клуб Гарри Поттера. Кроме нее, туда входили мелкий папарацци Колин Криви и еще несколько учеников с первых-вторых курсов. Основная деятельность фан-клуба состояла в преследовании Гарри Поттера.
Остальные девчонки состояли в фан-клубе Локхарта. Учитывая, что он и правда красавчик, не могу судить их строго. Но вот то, что влюбленность в героя влияет на их способность соображать не лучшим образом, печально. Сьюзен и Ханна тоже пали жертвами этой заразы и разрисовывали сердечками его лекции.
Снейп состоял в тайном обществе, члены которого желали убить Локхарта. Время от времени, насколько я могу судить, клуб пополнялся тем или иным преподавателем, которого Локхарт доставал до печенок.
А я на его уроках искренне получала удовольствие. Бесплатный театр с элементами цирка. А смех, между прочим, продлевает жизнь. Несмотря на то, что Локхарт был любителем, склонность к театральному искусству у него была. Единственный практический урок с пикси выпал на долю Гриффиндора и Слизерина. Потерпевший полное фиаско писатель решил больше не рисковать и сосредоточиться на театральных представлениях. В нашей группе не было знаменитостей типа Гарри, поэтому в представлениях мальчишки участвовали по очереди, и кажется, даже удовольствие от этого получали. Кроме Невилла. Локхарт пробовал однажды сделать из него водяного, но Невилл так робел и путался, что даже наш непробиваемый красавчик решил оставить его в покое.
Когда я подходила подписать разрешение в Запретную секцию, в шутку предложила Локхарту организовать театральный кружок, так как у него явный талант. Локхарт загорелся. Его факультатив за пару недель побил все рекорды популярности. Теперь на Рождество мы будем смотреть спектакль о том, как Локхарт оборотня врачевал, по его книге «Путешествие с Вервольфами». Жду с нетерпением. И молюсь, чтобы Снейп не узнал, кто подал нашему красавчику эту идею. Прикопает же где-нибудь на опушке Запретного леса, потому что после первых успехов кружка Локхарт стал еще более невыносимым, а Снейпу достается больше всего.
Однако, несмотря на то, что Локхарт меня искренне веселит, нельзя забывать, что он стирает людям память. Причем подчистую. А это самое страшное, что может случиться с человеком, не считая смерти. А для кого-то, быть может, это даже страшнее, чем смерть. Он преступник без всяких скидок, и расслабляться с ним нельзя. В этой реальности у него не должно быть повода стирать детям память (я надеюсь), но все-таки…
Ну, а для изучения боевых заклинаний я шла к Флитвику. Он контролировал первые несколько раз, потом отправлял меня работать над ними самостоятельно. Мы с ним уже договорились, что на третьем курсе я иду к нему на факультатив. Затем я отрабатывала заклинания с Невиллом и Гарри. Пока им расскажешь-покажешь, у самой все окончательно уложится. Гарри все схватывал на лету, а Невиллу приходилось повозиться. Он стал слегка поувереннее после того, как у него появилась подходящая палочка, но все равно очень робкий. Упрекнуть меня за то, что я больше никому не предлагала, нельзя. Потому что среди второкурсников, кроме нас троих, большинство продолжало верить в то, что Локхарт — супергерой. Хотя мальчишки просто его не любили, что конкретно они думали про его геройства, я не выясняла.
***
Джинни продолжала преследовать Гарри. Друзей, кроме Колина, у нее больше не появилось. Да и с ним основной темой был тот же Поттер. Как-то вечером я вытащила ее из гостиной Гриффиндора и повела на кухню пить чай с пирожными. Джинни не знала про это место. И это с такими-то братьями! Говорили мы о… ну конечно же, о великом Гарри Поттере, да святится имя его ныне и присно…
Я сказала, что зря она за ним шпионит, это нервирует Гарри, потому что он не понимает, что ей от него надо. С парнями лучше конкретнее: подойди и по-дружески позови составить тебе компанию в поедании эклеров на кухне, потому что вдвоем веселее. Или попроси помочь тебе с вингардиум левиоссой. Пока будешь учиться, заодно и какие-то точки пересечения найдутся. Джинни мечтательно разулыбалась. Наверное, уже представляет, как Гарри ее учит. Но еще не факт, что она наберется смелости и подойдет.
***
По случаю хорошей погоды решила сегодня совершить пробежку не в Выручай-комнате, а на улице. Оббегая вокруг квиддичного поля, увидела команду слизеринцев под предводительством тренера Хуч. Уже хотела свернуть на другую дорожку от греха подальше, но меня окликнул Малфой.
— Эй, Грейнджер, смотри какие метлы!
— Прости, Малфой, но в метлах я не разбираюсь и не планирую. Придется тебе похвастаться кому-нибудь еще, — я остановилась, — Смотрю, тебя можно поздравить с местом в команде?
— Да, я новый ловец Слизерина. И мой отец купил всей команде самые лучшие метлы. Теперь у Гриффиндора никаких шансов!
— Чудно. Хочешь один умный совет?
— Что хорошего может посоветовать грязнокровка? — влез Флинт, куда не просили.
— Тебе грязнокровка может посоветовать хорошего стоматолога. Будет улыбка, как у Локхарта. Интересует? — сказала бы, что он кривозубик, но их много, а я одна. А Хуч, если что, может сделать вид, что ничего не заметила.
— Ты врешь, глупая грязнокровка, нет такого способа! — кажется, я задела его за живое.
— Ну нельзя так откровенно показывать, насколько это для тебя больной вопрос, Флинт… Так вот, Малфой, совет. Придержите немного информацию о метлах. Сначала объявите, что у вас новый ловец, а через недельку уже можно открыть, что член попечительского совета купил для всей команды лучшие метлы. Охотно верю, что ты умеешь летать, но сам знаешь, как нежно любят Слизерин в Хогвартсе… Люди скажут, что твой отец просто купил сыночку место в команде. Ты ведь этого не хотел бы?
— А она дело говорит, могу поспорить, так и будет.
Это кажется Пьюси? Запоминать всех слизеринцев не вижу смысла. Флинт все еще делает сложное лицо. Не буду ждать, пока он сообразит, как мне ответить.
— Ладно, Малфой, удачной тебе карьеры ловца, — машу рукой и убегаю.
Узнаю на следующий день от Гарри, что мой совет про метлы Малфою не пригодился. Команда Гриффиндора и Слизерина все-таки не поделила поле в тот день, Малфоя обвинили в покупке места, а Рон сам себя осчастливил слизняками. Рону срочно нужна новая палочка. Гарри готов его проспонсировать. Да что там, я готова тоже, ведь Рон сейчас как обезьяна с гранатой. Но все упирается в Рона! Он боится признаваться. И плевать, что его палочка выплевывает заклинания куда хочет и какие хочет, независимо от того, что задумал ее хозяин.
Каюсь, через несколько дней я украдкой вытащила сломанную палочку Рона из его кармана и спрятала в ближайшем заброшенном классе. Теперь Рону волей-неволей придется сказать декану, и МакГонагалл отведет его к Олливандеру.
***
Я уже почти забила на поиски диадемы, и когда вдруг ее обнаружила, совершенно растерялась. Собственно, нашла ее чисто случайно. Прогуливаясь между рядами, услышала чей-то тихий шепот и почувствовала, как сережки стали нагреваться. Играя с диадемой в теплее-холоднее в зависимости от силы шепота, в итоге вышла прямо к ней. Пару дней морально готовилась повторить опыт с уничтожением крестража. Уж больно жутким был прошлый раз, до сих пор мурашки по коже, когда вспоминаю.
Как ни странно, в этот раз все прошло легче. Ситуация повторилась один в один, но я уже знала, чего ожидать. Диадема практически не пострадала. Треснул центральный камень и слегка деформировалась оправа вокруг него. Диагностическое заклинание ничего не показало. Вместе с крестражем чары Ровены Рейвенкло тоже рассеялись.
Диадему я запрятала поглубже в свой рюкзак. Пригодится.