Энергетика преследующего меня Демона стала быстро отставать, однако энергетический жгут, тянущийся от него ко мне, и не думал пропадать. Верить в то, что действие таинственного заклинания не зависит от расстояния, я не хотел, так что выжимал из себя все возможное, пытаясь оторваться. Разрыв между нами увеличился уже более чем на сто метров, а непонятная пуповина и не думала рваться! Тем временем усилия по стабилизации Ауры принесли плоды: нет, до её привычного нормального состояния было как до луны раком, но использовать я ее уже мог... Сцепив зубы, я резко затормозил, оставив на асфальте подошву левого сапога, и дернул назад - к твари. В моей руке медленно, с трудом формировался огненный шар. Я решил поставить на него, так что если он не справится с врагом - тогда у меня кончились козыри...
Демон будто понял мой план, и с небольшой задержкой изменил направление своего полета - правда мозгов переместиться на обочину твари, слава богу, не хватило. На пол пути я, обливаясь потом, завершил заклинание, и поднажал: мимо промелькнул беспомощно лежащий на боку джип...
Десять метров...я занес руку над собой - бросать плазменную сферу было рискованно.
Пять метров...летящий впереди на высоте двух метров Демон отрастил по своим краям длинные шипы - боится, сволочь?!
Метр...
Отчаянно оттолкнувшись от земли, я подлетел к дернувшемуся было в сторону Демону, и с яростным удовлетворением вколотил в него огненный шар, будто баскетболист - данк в корзину.
Полыхнуло пламя, стремительно поглощая тело вмиг потерявшей всю свою прыть твари, а я по инерции пролетел сквозь это пламя и рухнул, не удержавшись на ослабевших ногах. Тем не менее связывающий нас жгут исчез.
Я оказался совершенно вымотан этим коротким боем, который длился не более...тридцати секунд? Когда я понял этот факт, то даже ощутил гордость за себя. Три заклинания за пол минуты, и при этом не самых простых - ну, за исключением разве что последнего...для меня оно уже перешло в один разряд с лазером. Аура со временем обретала все большую стабильность, что не могло не радовать.
Я с усилием перевел тело в положение сидя, опершись дрожащей рукой на асфальт, больно впившийся камешками в ладонь. Вот дела - ожоги от взрыва собственного заклятья, все еще не заживший порез на плече, сорванная до мяса кожа на локтях и коленях - боль от них я успешно блокировал, а тут вот...
- Хах! - нервный смешок вырвался из груди помимо воли, вызвав приступ сухого кашля.
Который оборвался, когда я увидел медленно летящее в мою сторону покрывало. Я сморгнул в глупой надежде, что это лишь мираж, но...вслед за первым летел второй Демон...а за ним еще один, и еще...
- Три...четыре...шесть...семь. - попытка встать не увенчалась успехом - ноги не желали слушаться команд мозга, сколько бы энергии я в них не посылал - человеческое тело имеет предел, даже усовершенствованное, как мое.
Зарычав от бессилия, я все же смог встать на одно колено. Никаких вариантов не было - паника вытеснила все мысли, и в голове пульсировал лишь один вопрос: <Как же так? Как же так получилось?>>
Попытка обратиться к Ауре благополучно провалилась - по всему телу откатом прокатилась слабость, и я бессильно упал на бок. Сил шевелиться не осталось...
Ближайший Демон засветился полосами тусклого сияния, и в мою бушующую, будто океанский шторм Ауру, вонзился ослепительный шнур заклятья. Тело следующей твари начало наливаться светом, и я закрыл глаза. Аура ощущала вторжение вражеской магии легкой щекоткой, но кто знает, что на самом деле скрывается за ней...кто знает...кто...знает...
4.
В сознание я пришел резко, рывком, будто вынырнув из ночного кошмара. Легкий ветерок приятно холодил тело, прикрытое обрывками материи: правый сапог да тряпичные лохмотья на бедрах - что осталось от штанов - вот и вся моя одежда. Боясь шевельнуться, я сосредоточился на своем сверхчувственном восприятии, постаравшись ничем не выдать радости по поводу своего пробуждения: Демонов поблизости не ощущалась. Крайне осторожно насыщаемое успевшей восстановиться энергетикой пространство было свободно от присутствия Демонов - что в десяти шагах, что в нескольких сотнях. Трудно поверить, но по какой-то неизвестной причине твари не прикончили меня. Это парадоксальным образом радовало и пугало одновременно. Я жив - это несомненный плюс, однако я знаю, что какое-то время находился без сознания. А это значит, что мое тело и энергетика в этот период находились в полном распоряжении летающих тварей! Нет, я прекрасно знаю, что даже будучи в бессознательном состоянии, я обладаю некоторой степенью защиты, в том числе и ментальной, однако... Однако не время ломать голову над подобными вопросами. Не время и не место! Жив - значит пора дергать отсюда!