Выбрать главу

   -Хорошо, я подожду.

   Эльф ушёл, закрыв дверь снаружи. Впрочем, дверь была хлипкой, и если бы Рим захотел, он легко сломал бы её и вышел. Но сейчас было время не действовать, а поразмыслить. Итак, что он узнал, портал нельзя просто так закрыть разломав его воротца, как когда-то поступили с порталом орков. Вероятно, магия эльфов и магия орков сильно различается, по части порталов. Значит, надо найти способ, магию, чтобы закрыть портал отсюда. Вообще, в итоге Рим попал в опасную ловушку. Там во дворце Артиана он надеялся, что просто тупо сломает портал мечом и на этом всё закончится, но не повезло, портал сломать сложно, придётся думать. А ещё лучше узнать, что и как в этом мире эльфов. Но, судя по тому, что простой служащий с улицы оказался каким-то не лояльным власти революционером предателем, в этом мире не всё так благополучно. Что ж, делать нечего. Рим осмотрел комнаты, их было три, две спальни и кухня. Скарб был не слишком приглядный, на кухне в тарелке лежали какие-то сушёные фрукты и хлебцы. Рим взял один фрукт, попробовал, по вкусу, как сушёное яблоко. Но делать было нечего, Рим подошёл к шкафу, взял книгу и стал читать. Жилище хозяина было не богатым, и книга была всего одна. Впрочем, во многих людских жилищах простолюдинов нет книг вовсе. Делать было нечего, пришлось ждать.

   Рыцари Мидива скакали во весь опор. Лорд Айри приказал перекрыть дорогу из Эридании и удерживать её любой ценой. Вместе с Мидивом скакало две сотни лучших рыцарей, каждый из которых был вооружён арбалетом, смертельным оружием, способным бросить вызов даже эльфийским лукам.

   Лес кончился, и рыцари вышли на равнину предгорий, здесь прямо посреди пустыря стоял отряд эльфов, бойцов двести не меньше, они спешились, освободили от сёдел единорогов, жгли костры, и были совершенно не готовы к нападению. Мидив крикнул своим людям:

   -В атаку! Сходу бьём! За человечество!

   Они оголили мечи, и кавалерия рыцарей с криком "за человечество!" сходу врезалась в порядки эльфийского привала. Некоторые из эльфов схватили свои короткие мечи, и попытались оказать сопротивление рыцарям, но выстоять против закованных в латы всадников им, было не суждено. Ни один эльфийский лук не выстрелил, бой был кончен всего за минуту, без потерь для людей, только двести эльфийских трупов. Мидив спешился с коня и отдал приказ своим рыцарям.

   -Собрать все трупы в кучу, и уничтожить одним свитком уничтожения трупов, живо, мы должны подняться вверх, туда, где проход уже, и занять позицию.

   Рыцари стали быстро стаскивать трупы эльфийских солдат и единорогов в кучу и расходовать свитки уничтожения трупов, чтобы падаль не лежала тут посреди луга и не разлагалась. Спустя пять минут всё было закончено, труп последнего единорога, вспыхнув, превратился в пыль. Рыцари сели на коней и двинулись вверх в горы, прошло минут пять пути, и они натолкнулись на очередную группу эльфийских всадников, они держали путь на равнину. Несколько сотен, закованных в броню при оружии, прямо на узком горном перевале, эльфийские мечники. Мидив среагировал мгновенно:

   -В атаку, за человечество!

   Он вскинул браслет и в упор на узком перешейке над пропастью всадил стрелу в грудь эльфу, удивительно, но она пробила его доспех на вылет, эльф вылетел из седла. Другие рыцари стреляли в единорогов и других латников эльфов. Они начали валиться, но остальные эльфы достали мечи и пошли в атаку, Мидив бросил своего коня на единорога, и тут сообразил, что единорог вооружён все пробивающим рогом. Тогда он поднял своего скакуна на дыбы, и тот обрушил копыта на атакующего его единорога. Удары кованных монокристаллических копыт скакуна рыцаря не шутка, единорог, не защищённый латами, упал. А рыцарь вогнал ему в шею свой меч, а потом столкнулся со следующим всадником эльфов, но пропустил удар сбоку. Эльфийский меч лишь скользнул по его тяжёлым доспехам, и не пробил! Мидив размахнулся и снёс своим двуручным мечом очередному эльфу голову, краем глаза увидев, как пал мёртвым его старый друг Крис, который перед смертью всё же убил пяток эльфийских рыцарей. Мидив крикнул:

   -Давай рыцари, поднажмём!

   Они продолжали жать, и часть эльфов посыпалась в пропасть с правой стороны дороги, здесь каньон был не глубоким, метров тридцать всего, и не таким отвесным, внизу появилась куча трупов, эльфийских трупов. Конь под Мидивом пал, тот вылез из-под него, и оказался во втором ряду рыцарей Айри, которые продолжали наступать на армию эльфов, а та всё не кончалась и не кончалась, уже вся дорога покрылась трупами эльфов и их единорогов, они наверно уже убили сотен пять. Эльфы храпели, но задние напирали на передних, не давая отступить, и сейчас уже рыцари резали эльфийских воинов как свиней. Это всё продолжалось и продолжалось, бой не кончался, не кончались эльфы, шедшие сплошной колонной по горной дороге. Ещё бы двадцать минут, опоздали бы рыцари Мидива на двадцать минут, и эта армия эльфов вышла бы на равнину с предгорий и там на равнине и в лесу, они бы давили числом, наступая широким фронтом, но эльфы не успели. И теперь они сражались в узком проходе, шириной метров десять не больше, и они не могли победить рыцарей никак. Доспехи элитных рыцарей Айри были на порядок совершеннее эльфийских. Эльфы шли как на парад, а попали в ад. Бой продолжался ещё минут десять, неожиданно послышался звук рога, и эльфы бросились бежать, рыцари погнали их, убивая со спины. Они преследовали их минут пять, пока из-за поворота не появились лучники. Мидив крикнул:

   -Всем стоять, в первый ряд воины с тяжёлыми доспехами. Живо, закрыть лёгких от стрел, перестроиться и атаковать!

   Рыцари перестроились и вовремя, на них обрушились сотни стрел, но прочнейшие доспехи элитных рыцарей Айри были неуязвимы даже для эльфийских стрел. Они снова пошли в атаку, надо бить врага, пока есть возможность и потому что там позади, за спиной у рыцарей Вавилон и всё человечество.

   Генерал Крауз эльфийской армии стоял на своём посту, всё шло по плану, эльфийское войско шло вниз в долину, мимо него пролетел гонец, потом развернулся и пришпорил единорога прямо у генерала.

   -Сэр, немедленно отступайте за блокпост.

   -Что случилось?

   -Сюда идут люди.

   -Какие люди? Там между мной и выходом из ущелья целая армия.

   -Вся эта армия мертва сэр. Потери тотальные, наверное, несколько тысяч эльфов сложили свои головы, там, там рыцари.

   -Успокойся, какие рыцари?

   -Рыцари людей, несколько сотен, они напали неожиданно, уничтожили авангард, заблокировали ущелье, и сейчас наступают.

   Тут генерал услышал крики, лязг металла о металл. И прямо из-за очередного поворота ущелья появились рыцари, эльфы бежали, толпились, а рыцари резали их десятками почти без боя.

   Генерал побледнел, потому что до этого, почти полчаса мимо него шёл сплошной строй воинов, все шли мимо него на юг, сотни, тысячи бойцов, три тысячи бойцов, все были мертвы? Элита. Он пришпорил единорога и поскакал на Север в Эриданию.

   Поверенный Шульц, Церийской империи сидел в одной из крупнейших зал дворца Артиана и завтракал. У него выдалась тяжёлая ночь. Этот Рим, который прорвался через защиту в сам дворец Артиана, почти к порталу, и уничтожил бы его, если бы это вообще было возможно. Потом эти сто рыцарей, которые появились в Эридании неизвестно откуда, спустились с гор, и вырезали полторы тысячи эльфов. Что теперь сказать их родным и близким? Полторы тысячи погибло зря из-за атаки варваров, полторы тысячи за одну ночь. Неожиданно в зал ворвался генерал Крауз, он был запыхавшийся, как будто бежал.

   -Что случилось генерал? Почему вы не с первой армией? Вы должны уже быть на пол пути к Вавилону? Когда ждать от вас вестей о победе?

   -Нет больше первой армии, и половины второй армии тоже нет.