-Всё удачи Рим.
-И помните, ваша задача не убить всех эльфов, а вернуться в Вавилон и рассказать. На блокпосту сейчас может стоять не десять эльфов, а две сотни или даже три, вы должны напасть на них с тыла, и вы должны победить. Расскажите в Вавилоне, что здесь целая армия эльфов.
-Мы расскажем, у нас есть переговорные браслеты, как только мы покинем долину, лорд Айри и Марио узнают, что здесь происходит.
Рим развернулся и быстро побежал к дворцу, а рыцари направились к заставе.
Он встал напротив входа во дворец, отсюда постоянно плыл поток эльфов, солдат переодетых служанками, которые разбегались и прятались по всей долине эльфов в каждой роще, каждом кустарнике. Рим аккуратно двинулся навстречу им и побежал, уворачиваясь от эльфов, чтобы не столкнуться с идущими навстречу служанками. Причём те не видели его, и всё время норовили столкнуться. Он прошёл в центральный двор дворца, и, ориентируясь по потоку эльфов, пошёл вверх по лестнице. Но дальше возникла проблема, лестница, ведшая вниз, в подвалы дворца, сузилась, и по ней постоянно поднимались эльфы. Стало понятно, что спустится дальше незаметно, не получится. Рим плюнул, выхватил меч, и сходу перерубил очередного бегущего мимо эльфа воина в костюме служанки. Тот перерубленный пополам упал вниз, лезвие меча Рима стало видимым и засветилось зелёным огнём, эльфы стоявшие внизу лестницы оголили клинки, и Рим пошёл в атаку. Они всё ещё не видели, его, они видели лишь клинок его меча. Рим перерубил с десяток эльфов, прежде, чем прибежали какие-то эльфийские маги, прочли свиток, и сделали его видимым. Один из эльфов, стоявших на страже вдруг в ужасе закричал:
-Да это ведь Рим.
Остальные эльфы, прибывшие из другого мира, не знали, кто такой Рим, и это стоило им жизни. Рим прорвал их порядки, спустился с лестницы, прошёл сквозь дверь внизу и оказался в комнате с порталом. Портал представлял из себя большие каменные ворота, в которых пылал голубой огонь, через который в большую комнату входили из другого мира всё новые и новые эльфы. Но тут Риму повезло, большинство присутствующих здесь были без шлемов. Рим поднял руку и со всей силы выстрелил заклинанием смертиума, два десятка эльфов, присутствующих в комнате, умерли мгновенно. Он прыгнул, быстро, пока в комнату не ворвались новые воины эльфов, к порталу, и нанёс удар по его створкам, те оказались перерублены и упали на пол осколками, но сам портал, отверстие в пространстве при этом никуда не исчез. Он продолжал сиять и вот через него на землю Эридании ступил очередной новый эльф, Рим легко убил его. Тут в комнату вбежало десятка четыре солдат эльфов, они остановились у дверей, один из них крикнул:
-Рим, сдавайся, и мы сохраним твою жалкую жизнь.
-А ты возьми меня живым.
-Рим этот портал нельзя уничтожить мечом. Ворота лишь декорация, портал существует в самом пространстве, это дверь, её нельзя закрыть, сложно открыть. Тебе некуда бежать, вы люди проиграли, и тебе некуда бежать.
Рим знал, что жизнь ему не сохранят, и ещё и попытают, прежде чем убивать, поэтому сдаваться не собирался. Идти наружу через дворец Артиана было сложно, там сотни и тысячи эльфийских воинов, оставался один путь, через портал на планету эльфов. Рим сделал быстрый прыжок, оказался у портала и бросился в него. У него в ушах заложило, а перед глазами появились искры, он летел в каком-то синем пространстве куда-то, и вдруг оказался посреди площади неизвестного города.
Катрен с рыцарями приготовились к атаке, они пригнулись в высокой траве, выстроились, встали, и молча атаковали блокпост эльфов на входе в долину, те даже не успели повернуться, эльфов здесь было сотни три, и половина из них легла в первые двадцать секунд полусонными. Они не были готовы к массированной атаке с тыла. После чего завязалась жестокая рукопашная схватка.
Катрен рубанул эльфу по руке, тот заорал, орошая своей голубой кровью луг. Катрен не стал жалеть раненного соперника и отрубил ему голову. Бой продолжался, рыцари уже захватили нижнюю часть блокпоста, вдруг с тыла послышался стук копыт, целый батальон кавалерии спешил к эльфам блокпоста на помощь, вслед за ним шли сотни и сотни пеших воинов подкрепления. Катрен громко закричал:
-Рыцари, за человечество! Мы должны победить! За всех людей!
Практически все рыцари подхватили этот клич:
-За человечество!
Раненные воины поднялись с земли и, схватив оружие, продолжили бой. Часть рыцарей бросилась в атаку на единорогов, чтобы остановить их, проявляя чудеса мастерства, уворачиваясь от рогов единорогов и стрел эльфов. Катрен тем временем взял штурмом блокпост. Он открыл засов дверей, и вместе с несколькими рыцарями быстро побежал прочь из Эридании прямо по ледяной дороге, которая вела в эту страну, остальные рыцари, что остались прикрывать, уже воинов тридцать не больше, отступать не собирались. Они должны были задержать эльфов и кавалерию как можно дольше, чтобы Катрен смог вырваться из зоны блокады магии Эридании и передать людям через браслеты связи послание об армии эльфов, готовившейся к атаке.
Катрен бежал очень быстро, они уже порядочно удалились от Эридании, но переговорный браслет отказывался работать. Неожиданно сзади послышался цокот копыт эльфийской кавалерии, их догоняли на единорогах, и очень быстро. Рыцари принявшие бой на заставе все погибли, дорого продав свои жизни. Двое рыцарей, бежавших рядом с Катреном остановились и приняли бой, Катрен продолжал бежать, что было сил. Где-то сзади он услышал лязг мечей, его товарищи приняли бой, и вот, когда надежда совсем уже оставила его, браслет заработал.
-Лорд Айри.
-Что Катрен? Вы выполнили задание?
-В Эридании армия эльфов, они прибывают через портал, их тысячи, все наши погибли. Где Рим не знаю, он отправился закрывать портал. Скорее всего, погиб, все погибли. Готовьтесь к войне. Готовьтесь к войне, слышите меня? Эльфов тысячи, десятки тысяч.
Катрен обернулся, сзади его догоняло несколько десятков единорогов, покрытых глубокими царапинами от боя с рыцарями людей, на них сидели рыцари эльфов. Он бросил на снег переговорный браслет, и с криком: "За человечество!" бросился в последнюю атаку на целый отряд единорогов. Он увернулся от рога первого единорога, срубил гордому животному переднюю ногу, всадил меч в сердце падающему рыцарю эльфов. Его доспех выдержал удары мечей и стрел эльфов, и Катрен зарубил ещё пятерых элитных кавалеристов эльфов, прежде чем один из единорогов не проткнул его своим рогом.
Король Артиан сидел у себя в тронном зале и нервно принимал отчет о событиях на заставе и о прорыве Рима в подвал дворца к самому порталу. Рядом с ним сидел поверенный Церийской империи, который теперь был его ближайшим союзником.
-Итак, сто рыцарей появилось из ниоткуда.
-Мы не смогли установить, откуда они пришли. Они напали неожиданно ночью. Элитные, лучшие рыцари Айри, вероятно, они нашли какую-то систему пещер, и пришли сюда через них.
-Значит, гномы выступили за людей. Тогда можно нарушить все наши соглашения с ними.
-Да мой король.
-Успели ли рыцари сообщить об армии лорду Айри?
-Очевидно, что успели.
-Каковы наши потери?
-Мы потеряли тысячу двести пехотинцев и двести элитных рыцарей канна.
-Что? - Возмутился поверенный империи. - Вы хотите сказать, что сто бойцов варваров уничтожило тысячу двести наших воинов и ещё двести элитных рыцарей?
-Они напали ночью доблестный сэр, неожиданно, без предупреждения. Многие наши воины спали.
-Вы говорили, что люди не умеют воевать совсем? Что это стадо баранов.
-Это были лучшие, самые лучшие воины людей.
-Но рыцари канна также лучшие из наших воинов, у них лучшее снаряжение, и их отряд не был взят врасплох. Они подоспели на помощь. Сколько погибло единорогов?
-Двести пятьдесят.
-Король Артиан, эта война совсем не такая лёгкая будет, как вы утверждали.