— Из твоего отряда сражаться смогут тридцать шесть магов, примерно столько же сопровождающих охранников. Третий пулемёт починили, но говорят, что боезапас на ещё один бой. Мой отряд почти не пострадал, поэтому предлагаю отправить его в первых рядах, у них ещё много артефактов защиты, и первый удар они примут на себя легко, а ваша задача будет вовремя подключиться и точечно уничтожать магов противника. Как дойдём до подземелий, то придётся разделиться как минимум на два, а лучше на три отряда. Там в любом случае должно быть два прохода, вот по ним и пойдём, ну а третий отряд оставим в резерве. Двигаться будем с дистанцией в двадцать — тридцать метров на случай возможного обвала. Так удастся избежать крупных потерь, — предложил Маккуди старший.
— Согласен, нам сейчас идти в первых рядах не лучший вариант. Потери большие, а если ещё и разделить отряд, то эффективность очень сильно упадёт. В таком случае вам и командовать, ваши люди идут в первых рядах, а мои на подстраховке, — ответил я, оглядываясь. Внезапно на меня накатила слабость, и немного шатнуло, но я удержался на ногах.
— Может, вы останетесь с ранеными, вы явно ещё не восстановились?
— На несколько мощных заклинаний меня хватит без большого ущерба, а больше, я надеюсь, и не потребуется, — ответил я.
— В таком случае возьмите от меня несколько кристаллов с живой, они вам точно помогут подлечиться, — сказал Маккуди и сделал знак своим людям. Мне передали пояс с десятью кристаллами. Сейчас на передовой стоимость одного кристалла может превышать и тысячу рублей, поэтому подарок был действительно щедрый, и, поблагодарив, отправился в машину. Нужно попробовать помедитировать и восстановить свои энергоканалы, а с учётом, что я рядом присмотрел пару мощных магических линий магии огня и земли, заодно смогу восполнить свои источники, а может, даже и заполнить часть кристаллов.
Сразу сосредоточиться на поглощении магической энергии не удалось, мысли постоянно возвращались к Дарине и её поступку. Верить в то, что она просто использовала меня, мне совершенно не хотелось, а это означает, что она мне была не безразлична, да и забыть про нашу с ней близость я не мог. Как с этим жить, я не знал, тем более в голове крутились её последние слова, что я для неё был уродливым парнем и она выполняла просьбу своего отца. Тут же мои мысли свернули к Алёне, может, она тоже со мной по причине нашей связи и просто физически не может быть без меня, а значит, нужно найти способ разорвать эту связь и пусть она сама решает, как ей быть. На этом решении я немного успокоился и смог подключить оба магических канала, проходящих неподалёку.
Моя медитация неплохо восстановила мои силы, а жива подлечила энергоканалы, ведь я не просто наполнял свои источники, а разгонял магические стихии, вместе с живой, заставляя их циркулировать по всем каналам.
К моменту, когда начали будить студентов, я уже пришёл в норму и распределил отряды, разбив на три части, взяв управление отрядом Дарины на себя, а Олег с Юрием будут руководить двумя оставшимися отрядами. Так как в моём отряде были самые большие потери, то ко мне присоединились Алёна с Молчуном.
Как только стало достаточно светло, Маккуди отдал команду выдвигаться, так как цели уже были распределены, то разделившись на три отряда, мы выдвинулись к намеченным точкам. Свой отряд он также разделил на три части, и сейчас впереди нас шло около семидесяти солдат, а на расстоянии полусотни метров я с одиннадцатью студентами, ну и мои два десятка охранников шли со мной. Мой отряд был самым слабым, но успокаивало наличие магического накопителя с остатками огненной стихии внутри него. Одной пятой части, что не успел я использовать, должно хватить на пару мощных заклинаний, но сталкиваться с магами я сейчас не горел желанием.
Уже на подступах к большому холму, под которым, предположительно, и скрывались развалины, передовой отряд Маккуди обстреляли из арбалетов и даже ранили одного мага в руку антимагической стрелой. Одно это говорило, что мы на верном пути, так как таких арбалетных болтов у обычных солдат быть не может.
Первый заслон маги уничтожили довольно быстро, а вот со вторым пришлось повозиться. У входа в подземный туннель засело несколько магов крови, которые десять минут не давали возможности подойти на достаточно близкое расстояние. Но моему отряду не пришлось вмешиваться, так как маги Маккуди неторопливо закидывали противника атакующими техниками, пока их щиты не просели, а потом одним мощным атакующим плетением просто уничтожили их всех.