– Не будь смешон! – вспыхнула она.– Послушай, я не хочу подвергаться допросу третьей степени[3]...
– И не тому еще подвергнешься, Сандра.– Взгляд его был холоден, голос резок и непререкаем.– Боюсь, что ты не вполне отдаешь себе отчет в сложившихся обстоятельствах. Как только Демми достаточно поправится, я намерен выполнить свой долг и жениться на тебе.
– Что за чушь! – Сандра, пораженная до глубины души, смотрела в его непроницаемое лицо. Он, должно быть, шутит! Фальшивая помолвка – это одно, но фальшивая свадьба – совсем другое дело! – Вся эта идея абсурдна, и я не собираюсь выходить за тебя замуж только потому, что ты оказался моим первым любовником.
– Твоим первым и единственным любовником,– мягко поправил он.– Девственность – это награда, которую я способен оценить и от которой не собираюсь отказываться. Ты сделала огромную ошибку, моя милая, выбрав меня в качестве дублера Лесли. Теперь тебе придется привыкать жить по моим правилам.– Его голос немного смягчился.– Впрочем, я обещаю, что сделаю их насколько возможно приемлемыми.
– Придется тебе нести меня на руках к алтарю! – огрызнулась она, чувствуя, как опьяняющий восторг удовлетворенного желания уступает место горькому разочарованию.
– Эта задача мне по плечу.– В глубине его темных глаз промелькнула искорка злорадства.– Послушай, Сандра, если твой отец узнает, что наша помолвка была фиктивной, это разобьет ему сердце.
– Ты скажешь ему об этом? – Она посмотрела на него в испуге.
– Не я, Санни,– ты. А как еще ты сможешь объяснить, что изменила свое решение?
– Я думала об этом,– мрачно сказала она.– Я скажу, что не хочу связывать себя с человеком, который... готов лишиться статуса холостяка, только чтобы потешить свою гордость.
Она вздрогнула, слишком поздно сообразив, что объяснение прозвучало не слишком правдоподобно. Гораздо точнее сказать: «с человеком, который меня не любит». Но ложь не торопилась прийти к ней, так как вся она до сих пор была переполнена сладостными воспоминаниями.
– Ах, если тебя только это волнует, можешь успокоиться, моя милая,– прищурившись, сказал Фил.– Брак уже давно стоял у меня на очереди, и я дожидался только подходящих обстоятельств.
– Ты считаешь эти обстоятельства подходящими? – недоверчиво спросила она.
Он небрежно пожал плечами.
– Мне уже давно пора перестать скитаться по отелям и основать семейный очаг. У меня нет сомнений, что из тебя выйдет верная жена и добродетельная мать. Я, со своей стороны, постараюсь быть тебе хорошим мужем. В мире много счастливых браков, заключенных и на более шатких основаниях.
Сандра почувствовала себя плохо. Что он, меня и за человека не считает? – пронеслось у нее в мозгу.
– Только не мой брак,– парировала она.– Я выйду замуж исключительно по любви или вообще не выйду.
– Плохо быть старой девой, Санни, а если ты надеешься, что Лесли подберет осколки, то забудь об этом. Ведь он не любит, во всяком случае так, как тебе надо. И никогда не любил. Ты сама это знаешь.
В комнате было тепло, но Сандра задрожала как от холода. Ну, конечно, она это знала. Но Лесли, к сожалению, не единственный мужчина, который ее не любит. Фил тоже не любит ее.
С того момента, как он переступил порог ее офиса, она чувствовала его враждебность. Он забавлялся ее отчаянными попытками спасти дело Берча, высмеивал само ее присутствие в конторе, затем буквально из прихоти использовал ее. А в конце концов вместо того, чтобы отнестись к тому, что произошло, с легкомысленностью истинного плейбоя, он оскорбил ее, предлагая коротать век у него под боком.
– Ты зря тратишь время, я устала.– Она ощущала сухость во рту и горечь на губах.– Я хочу, чтобы ты ушел.
Он несколько секунд пристально смотрел на ее искаженное болью лицо, затем, к ее удивлению, кивнул.
– Возможно, так будет лучше,– хладнокровно согласился он.– А пока что желаю тебе хорошенько выспаться, Сандра. Похоже, что тебе это нужно.
Глава 11
Последняя колкость задела ее, но не сильно. Сандра подождала, пока Фил выйдет из комнаты, и легла на кровать. Никто никогда не говорил ей, что любовь, подобно бриллианту, имеет много граней. Как это возможно чувствовать к мужчине гнев и отвращение, и в то же время не желать ничего другого, как таять в его объятиях, самозабвенно отдавая тело его ласкам?
Она обхватила себя руками, стараясь думать только о хорошем: о выздоровлении отца, будущей стабильности фирмы.