– Спасибо за совет,– сухо поблагодарила Сандра и нетерпеливо притопнула ногой, поскольку клиент явно не собирался уходить.– Помнится, вы говорили, что очень торопитесь,– с вызовом заявила девушка.
– У вас хорошая память,– сказал он, одобрительно взглянув на нее, затем небрежно положил в карман квитанцию и сдачу, даже не проверив купюры.– Это большой плюс в бизнесе,– как бы себе сказал он.– Может быть, это ваша единственная надежда! Давайте-ка вместе поедем в Бостон и обсудим это сегодня за обедом,– неожиданно закончил он.
– Что?!
Пораженная этим предложением, Сандра молча наблюдала, как он кладет на стол список и торжественно шагает к выходу, как будто уже получил ее согласие.
Сандра чуть помедлила, затем вышла из офиса посмотреть, как уедет незнакомец с товаром.
У въезда во двор фирмы стоял роскошный светло-серый «кадиллак», рядом с ним застыл Фил Мелас. Он обернулся к Сандре и внимательно посмотрел на нее, затем жестом показал на автомобиль.
Девушка смотрела на мужчину, лишившись дара речи, разгневанная его наглым поведением и в то же время с трудом удерживаясь от смеха. Истерика, невозмутимо решила она. Неужели он действительно считает ее такой сговорчивой?
Видимо, так оно и было, потому что Фил Мелас не сел в машину, а продолжал поглядывать на нее лукаво, приподняв бровь.
– Итак?
– Нет, благодарю вас. У меня уже есть планы на сегодняшний вечер.
Она демонстративно посмотрела на часы. Это было правдой. Она еще раньше решила провести остаток вечера одна, чтобы попытаться найти решение других проблем, обрушившихся на фирму «Экском», пока она училась в университете. Проблем, о существовании которых ее отец и его небольшой, но преданный коллектив, как сговорившись, держал ее в неведении.
Только получение предписания местного департамента, в котором сообщалось, что фирма должна через четыре недели освободить занимаемые складские помещения, открыло ей истинное положение дел. До того она и понятия не имела, что ее отцу предстоит судебный процесс по поводу аренды помещения или что запас товаров был на нуле, поскольку суда с грузом застряли в Европе; или о других мелких, но досадных сбоях в работе, вредящих бизнесу.
И хотя она отказала как можно вежливее, в ее голосе ощущалось раздражение.
– Я собираюсь закрываться.
Он пристально оглядел ее с ног до головы.
– Я могу дать вам всего десять минут на сборы,– заявил он, как будто она не отказалась, а приняла приглашение. А когда она уже собиралась взорваться от его наглости, он спокойно добавил:– У вас в волосах паутина.
– Ах!– И все другие мысли вылетели у нее из головы. Ее руки коснулись волос, поправляя прическу.
Она торопливо перебирала свои густые рыжевато-каштановые волосы, отсвечивающие золотом в лучах заходящего солнца, а он одобрительно заметил:
– Так-то лучше. А может, это вообще пыль, а не паутина.
– Вы когда-нибудь уйдете?– Усталая и разнервничавшаяся, она мечтала сейчас только об одном: закрыть офис и, ни о чем не думая, оказаться в тишине и покое уютного отцовского особняка.– Я никуда с вами не поеду.
– Даже обсуждать проблемы бизнеса?– Его классически прямые брови удивленно взметнулись вверх.– Вот уж напрасно! Мне бы хотелось видеть полный перечень проспектов и прейскурантов всего, что вы можете поставлять. Я собираюсь расширять дело, и мне надо обновить списки поставщиков.
Мужчина говорил очень вежливо, но он ясно давал понять, что фирма «Экском» может потерять его как клиента, если Сандра не пожелает принять его, в общем-то, скромное предложение.
Стараясь сохранить самообладание, она досчитала до десяти.
– Понятно,– уже спокойно сказала она, позволив себе небрежно оглядеть его, как это раньше проделал он. Ее серые глаза медленно скользнули по его высокой фигуре, начав с красивого лица, по элегантному пиджаку и безукоризненным брюкам и опять вверх. Она встретилась с вызывающим взглядом его черных глаз.
– Но откуда я знаю, что вы тот, за кого себя выдаете? Мне даже неизвестно ваше имя.
– Моя фамилия Мелас, я грек, а зовут Фил.– Он пожал плечами.– Если ваш список клиентов ведется аккуратно, то вы найдете в нем мое имя – и не только как владельца «Чаши Диониса», но и как хозяина сети ресторанов по стране. А моя семья и я занимаемся также нефтяным бизнесом.
Мелас?! Имя показалось странно знакомым, но в тот момент ничего ей не сказало. Возможно, она действительно видела его в списке клиентов фирмы.