– Друзья, прошу всех садиться, – неторопливо и размеренно сказал он.
Представители расселись по местам.
– Друзья, это экстренное заседание Галактического Совета было объявлено с целью проинформировать вас об опасности, нависшей над всеми нами. Пока эта угроза не проявила себя, но не исключено, что в ближайшее время произойдут события, предвещающие серьезные неприятности, и все мы должны быть к этому готовы.
Тенто Корус сделал паузу, чтобы значимость его следующих слов дошла до всех и каждого.
– Эта угроза – подпольное движение «Истуканы», зародившееся в секторе «Дельта-Кит». Их цель, как они сами ее формулируют, – сохранение наследия предков. Однако в последнее время их деятельность заставляет всерьез усомниться в том, что их интересы этим ограничиваются. Нам стало известно, что «Истуканы» связались…
– Господин председатель, можно вопрос? – по межкапсульной связи до Коруса донесся голос одного из представителей. Вызов был сделан из тирианской ложи.
– Хотя я предпочитаю, чтобы меня не прерывали на полуслове, для вас, господин Геккор, я на этот раз сделаю исключение. Надеюсь, в будущем вы станете относиться к установленному порядку заседания с большим почтением.
– Благодарю и прошу прощения, – отозвался Геккор. – Однако мне кажется, что ответ на мой вопрос заинтересует многих. Господин Корус, насколько мне известно, движение «Истуканы», которое приносит немало неудобств обитателям сектора «Дельта-Кит» и соседних секторов, представлено исключительно расой вульфитов и, в своем роде, является националистическим движением. В связи с этим, хотелось бы узнать, каково отношение вульфитского правительства к «Истуканам».
Вульфитский представитель в своей ложе вскочил и гневно потряс кулаком:
– На что вы намекаете, Геккор? Всем известно, что «Истуканы» не имеют поддержки со стороны правительства, а членство в этой организации приравнивается к государственной измене!
– Не надо так оскорбляться, Ор Тор, – спокойно ответил представитель тириан. – Ходят разные слухи, и я хотел бы внести ясность, получив официальный комментарий председателя Совета.
Ор Тор, рослый вульфит с седеющей шерстью, фыркнул и грузно опустился в кресло. Его успокаивающе погладил по плечу более молодой советник.
– Я понял ваш вопрос, Геккор, – сказал Тенто Корус. – Я бы хотел уверить всех присутствующих, что наш общий друг Ор Тор и его государство никоим образом не поддерживают подпольщиков. Более того, династия Ор, нынешний правящий режим, сами находятся с «Истуканами» в конфронтации из-за претензий подпольщиков на ресурсы и геополитическое влияние. Кстати, именно благодаря династии Ор мы вовремя узнали о новых планах «Истуканов», которые выходят далеко за границы сектора «Дельта-Кит».
Ор Тор в своей ложе кивал, подтверждая каждое слово Тенто Коруса. Геккор слушал молча.
– Итак, вот что нам недавно стало известно и вот почему мы собрали вас здесь. «Истуканы» связались с преступными группировками из разных частей галактики и разрабатывают глобальный план, детали которого нам пока не известны. Они также закупают оружие, технику и боевые корабли. Источник их финансирования остается тайной, но есть ощущение, что им помогает кто-то весьма состоятельный.
Отовсюду послышались иронические реплики:
– Ор Тор, у вас из казны ничего случаем не пропадало?
– По Ор Маулу виселица плачет, господа!
– Кто-то весьма состоятельный? Все прекрасно знают, о ком идет речь, к чему эти намеки?
Ор Тор опять вскочил и яростно сжал кулаки. В распространенных слухах о поддержке «Истуканов» правящим режимом упоминались и конкретные имена. Ор Маул был младшим, а помимо этого, крайне своенравным принцем династии, и многие винили во всех противоправных действиях именно его. Ни старший брат Ор Тор, ни отец Ор Гул, правитель государства, не желали верить досужей болтовне.
– Тишина в зале, – распорядился Тенто Корус.
К его удивлению, указание не возымело привычного действия. Представители стали вскакивать с мест и шуметь в эфире:
– Ор Тор, разберитесь наконец в своих семейных дрязгах!
– Вы укрываете преступника и провокатора! Пора положить этому конец! Возьмите на себя ответственность! Ор Маул должен получить по заслугам!
– Конец торговым отношениям, если не наведете порядок!
– Вето! Наложить вето на всякие контакты с вульфитами, пока не разберутся!