— Так я вроде тоже не самых честных правил, — пожал я плечами, — и ябедничать нехорошо, еще в детском садике говорили.
— Ну да, а в детском садике игрушки на сторону продавали? Одногруппников на иглу подсаживали?
— Чего? — вытаращил я глаза на Юрия Ивановича.
— Гуков — это огромная заноза в… — он на секунду замялся. — Нашего ведомства, — наконец, закончил он.
— Чего так?
— Эта сволочь давненько нам кровь пьет. Была информация, что именно он кое-какие закрытые данные на сторону толкал, и лаборанта из научной лаборатории на иглу подсадил, тот ему все и доставал.
Наверное, у меня было такое выражение лица, что с него хоть картинку пиши из серии «Не ждали».
— Что, удивился? — хмыкнул Юрий Иванович, подняв на меня глаза. — Эта сволочь уже давно на карандаше, все руки чесались за него взяться, да руководство стопорило. Мол, ценный работник, трогать не надо. А я знал — гнида он!
— А чего же не выгнали его к чертям? — спросил я.
— Ты вообще меня слышишь? — поинтересовался Юрий Иванович. — Говорю же — начальство ваше тряслось над ним, как курица над яйцом. Очень ценный специалист, видите ли!
— Так и сейчас, значит, все на тормозах спустят, — предположил я.
— Э, нет! — ухмыльнулся Юрий Иванович. — Теперь не спустят. Холодов очень много поставил на Норхард как на коммерческий проект. Он не позволит какому-то там Гукову все дело изосра…портить.
— Думаешь, выпрут? — поинтересовался я.
— Выпрут, — кивнул Юрий Иванович, — а мой шеф еще и закроет его.
— Чего ж у вас на него такой зуб-то? — улыбнулся я.
— Так я ж тебе говорю — данные сперли черт знает когда, — пояснил Юрий Иванович, — мы были уверены, что он в этом замешан. Наш шеф к генеральному пришел, мол, будем проводить внутреннее расследование, а тот запретил: «Очень важный проект, не нужно трогать лучшего специалиста»…
Юрий Иванович последнюю фразу произнес точно так, как делал Холодов. Прям один в один такая же интонация!
— Вот скажи мне, — перестав печатать, спросил Юрий Иванович у меня, взглянув прямо в глаза, — чего человеку не хватает? Зарплата — во, тачка — во, носятся с ним, как с писаной торбой. А все равно пытается нагадить, как шкодливый кот. Зачем?
— Хочет больше денег и тачку побольше, — предположил я.
— Так мы все хотим, — ответил Юрий Иванович, — но это же не повод беспредел устраивать?
— У каждого свои нормы морали, — пожал я плечами.
— Вот ты скользкий стал! Вроде ярлом играешь, а говорить стал, как депутат, — рассмеялся Юрий Иванович. — Виляешь, как перед избирателями.
— Жизнь такая! — притворно вздохнул я.
— Ну да, ну да, — улыбнулся Юрий Иванович.
— А с Холодовым что будет? — вдруг спохватился я. — Ну, с младшим?
— А ничего, — ответил Юрий Иванович.
— Что, вообще?
— Вообще. Доказательств мало. Читерство ему не прилепишь, а то, что он собирался сделать — ну, это такое…может, сделал бы, а может, нет.
— Так может, Холодову-старшему сдать?
— Э, нет, — покачал головой СБ-шник, — папка его пожурит и на этом дело станет. Дождемся, пока конкретно так моську вмочит. Тогда и разговор будет. Тогда и всплывет вот эта история с Гуковым…
Короче говоря, СБ-шника я покинул очень и очень нескоро, да и то, лишь потому, что он сам начал торопиться к начальству.
Следующий на очереди был Владимир Григорьевич.
Едва я вошел к ученому в кабинет, как тут же раздался его недовольный окрик:
— Ну наконец-то! Где ты шлялся все это время?
— Да я…
Но он даже не дал мне договорить.
— Садись скорее, есть куча вопросов, которые надо обсудить.
— Например?
— Для начала — мне нужен твой учитель.
— Какой еще учитель? — не понял я.
— Тот, который учил тебя быть берсерком, — нетерпеливо бросил ученый, — привези его на Вестланд, хочу, чтобы он начал меня учить!
— Боюсь, это невозможно, — ответил я.
— Почему? — искренне удивился ученый.
— Во-первых, он не захочет плыть к вам, во-вторых, он не захочет учить ярла Рорха, и в-третьих, вряд ли это вообще возможно.
— Да почему? — прямо-таки возмутился Владимир Григорьевич.
— Видите ли, Нуки говорил, что берсерков обучают с раннего детства, ну, в худшем случае, в возрасте лет двадцати-двадцати пяти. А ваш персонаж…
— Слишком старый, — помрачнел ученый.
— Увы, — я развел руками.
— И что теперь делать? Перейти в другого персонажа? — обреченно спросил ученый.
— Нет-нет! — тут же ответил я.
Только этого не хватало! Убьет Рорха, и кто будет на его месте? Опять с Вестландом воевать? Нет уж, мне нужен союзник!