— На сегодня хватит, — в очередной раз перебил мои мысли наставник. — Завтра утром проверим, чего вы достигли. Советую не тратить время зря и продолжить занятия самостоятельно. Испытание будет важным.
Надо сказать, что хотя методы обучения в этом мире оказались достаточно жесткими, их эффективность не подлежала сомнению. Изначально перед нами стояла одна-единственная цель, мы упорно к ней двигались и очень быстро достигли желаемого результата — даже не зная, какого рода испытание решил устроить лорд, я был уверен, что смогу его пройти. Как и все остальные.
Пока мы двигались в сторону местной кухни, нам встретилась еще одна группа новобранцев, среди которых я заметил узкоглазую амазонку, привлекшую мое внимание во время первоначального сбора. Сегодня она выглядела заметно более женственной — приталенное серое платье и распущенные черные волосы создавали абсолютно иной образ, нежели грубые доспехи вкупе с закрывавшим голову шлемом. Контраст оказался таким сильным, что я невольно засмотрелся и чуть не столкнулся с шагавшим рядом Нуалой.
— Это слабые воины, — неожиданно заявил тот, провожая наших коллег скептическим взглядом. — Им придется умереть.
— С чего ты взял?
— Все сильные здесь.
— Здесь те, кто умеет быстрее других изучать новые языки, — педантично сообщил державшийся за нами Джамал. — Ты думаешь, это настолько важно?
— Воин должен приспосабливаться к миру. Если он на это не способен, его ждет смерть.
— Так говорят твои духи?
— Духи рассказывают мне о том, что происходит в мире. Все остальное знают даже младенцы.
— Как скажешь, шаман, как скажешь…
Остаток дня прошел по уже привычному для меня сценарию — поужинав и на всякий случай напомнив подчиненным о грядущем экзамене, я вернулся в комнату, стащил сапоги, а затем принялся отрабатывать все ту же «скорлупу», изо всех сил пытаясь не отвлекаться на рассуждения о смысле жизни. Дело шло своим чередом, аура незаметно приспосабливалась к избыточным нагрузкам, контроль улучшался и это в конце концов дало совершенно неожиданный результат — когда мне вздумалось проверить табличку с характеристиками, там обнаружились сразу два изменения. Список умений аскета пополнила «непроницаемость ауры», а навык «улучшенной регенерации ауры», долгие месяцы болтавшийся на первом уровне, наконец-то добрался до второго.
Аскет:
Восприимчивость к языкам (3).
Призрачный меч (3).
Улучшенная регенерация (2).
Ночное зрение (2).
Улучшенная регенерация ауры (2).
Восприимчивость к тренировкам (1).
Аура тьмы (1).
Сопротивление болезням (1).
Сопротивление ядам (2).
Непроницаемость ауры (1).
Маг:
Восприимчивость к магии (8).
Контроль магической энергии (8).
Увеличение магического резерва (9).
Медиум:
Ментальная восприимчивость (6).
Ментальное сопротивление (9).
Кажется, я открыл новую главу в своем прогрессе — если война между королевством Хельги и Рассветной империей дала мне возможность как следует подтянуть магическую базу, а родина Лакарсис обеспечила неплохое развитие в качестве медиума, то здесь имелись все предпосылки для того, чтобы улучшить способности аскета. Во всяком случае, на текущий момент ситуация выглядела именно так.
— Ну и отлично.
Будильниками в этом мире служили установленные под небольшим углом песочные часы. Когда их нижняя часть становилась достаточно тяжелой, то сдвигала в сторону маленький рычажок, который освобождал подвешенный на веревочке груз — тот падал на металлическую подставку и создавал необходимый шум. Конструкция выглядела достаточно забавной и серьезно устаревшей по меркам здешних лордов, однако работала исправно — на следующее утро я проснулся вовремя, успел привести себя в порядок, растолкать товарищей и вывести их во двор до того момента, как по округе разнесся гулкий звон колокола, оповещавшего жителей о начале рабочего дня.